В присутствии представителей правительства Латвии и иностранных дипломатов 7 февраля была открыта новая экспозиция Саласпилсского мемориала, которая создана в прошлом году, и, как подчеркивалось в выступлениях, освобождает историю Саласпилсского лагеря от различных идеологических наслоений. Процитируем мэра Саласпилса Раймонда Чударса: «Сегодня — день, когда мы историю Саласпилсского лагеря излагаем до конца, насколько это возможно в свете изученных исторических свидетельств».
В течение года при сотрудничестве правительства Латвии, самоуправления Саласпилсского края, Даугавского музея и Музея оккупации Латвии в мемориале установлены информативные планшеты, стенды, а также интерактивный экран, на которых рассказывается о том, что происходило на этом месте с 1941 по 1944 годы. В период советской оккупации, когда в 60-е годы создавался Саласпилсский мемориал, в центре всего находилась догма, что это был «лагерь смерти», в который нацисты заточили и обрекли на смерть главным образом советских подпольщиков и привезенных во время антипартизанских акций детей из Белоруссии и России. Однако подлинная картина была намного сложнее.
Снаружи осталось все неугодное советскому режиму. Например, то, что в лагерь были заключены также участники движения национального сопротивления, члены Центрального совета Латвии, в их числе Константин Чаксте, Людвиг Сея, Бруно Калниньш, Артурс Непартс, то, что там содержались уклонявшиеся от призыва в латышский легион. За различные нарушения заключению в Саласпилсский лагерь подвергались также члены балтийского батальона полиции, военные эстонского и латышского легионов.
За отказ выполнить приказы немецкой оккупационной власти на несколько недель в Саласпилсский лагерь были помещены генерал литовской армии Повилас Плехавичюс и 50 его офицеров. В лагере находились также голландцы и норвежцы. А наряду со всеми — те, кто опаздывал на работу, уголовные преступники и другие, считавшиеся нарушителями установленного немецкой оккупационной властью порядка.
Даже гибель более тысячи евреев из Австрии, Германии и Чехословакии при строительстве лагеря не казалась советской власти достойной упоминания. В выступлениях на открытии мемориала доминировала мысль, что, упоминанием всех категорий заключенных в Саласпилсе, рассказом о них теперь отдается прежний долг.
На церемонии открытия новой экспозиции Саласпилсского мемориала правительство Латвии представляли два министра — иностранных дел Эдгарс Ринкевичс и культуры Даце Мелбарде.
Ринкевичс подчеркнул, что латвийское государство всегда осуждало преступления нацистов, однако ему постоянно приходится бороться с пропагандой, которая утверждает противоположное. «Создание этой экспозиции, то, что мы здесь можем осмотреть, — это правдивый рассказ о Саласпилсском лагере, его жертвах, о том, что здесь происходило», — добавил министр, охарактеризовав увиденное как «деполитизированный и деидеологизированный рассказ». В свою очередь, министр культуры Мелбарде, бабушка которой была узницей Саласпилса, отметила, что в наши дни использование идеологизированных рассказов об этом лагере, по сути, означает глумление над памятью его жертв.
Большая часть экспозиции размещена во внутренних помещениях созданного в 1967 году мемориала и в смысле содержания она основана на материалах, собранных во время написания книги Карлиса Кангерса, Улдиса Нейбургса и Рудите Виксне «Саласпилсский лагерь, 1941 — 1944». Ранее в массивном сооружении были лишь голые бетонные стены, теперь на них размещены изготовленные из толстого стекла информационные планшеты и витрины, где описаны состав узников Саласпилсского лагеря, его строительство, управление, быт, а также ликвидация в конце войны.
Об этом рассказывают не только поясняющие тексты, но и включенные в экспозицию письма, фотографии, документы, рисунки узников, реконструкция их одежды, макет барака. Содержание экспозиции создали историк Музея оккупации Улдис Нейбургс и историк Даугавского музея Зигмарс Гайлис, о технической стороне заботились художники Гиртс Боровскис и архитектор Лига Гайле.
Для справки
Во время немецкой оккупации в 1941 — 1944 годы в Саласпилсском лагере побывало около 23 тысячи человек.
Жизни в лагере лишились до двух — трех тысяч человек, в их числе около тысячи евреев.
Одновременно в 32 бараках могли находиться около тысяч узников, в каждом бараке — по 200.
После войны, в 1945 — 1946 годах, в Саласпилсском лагере находились несколько сотен немецких военнопленных, часть которых погибла.
Саласпилсский мемориальный ансамбль был открыт 31 октября 1967 года. Его авторы — архитектор Гунарс Асарис, Ольгертс Остенбергс, Иварс Страутманис и Олег Закаменный, скульпторы Лев Буковский, Олег Скарайнис и Янис Зариньш.