Отказ Национальной хоккейной лиги (НХЛ) лишил зимние Олимпийские игры в Пхёнчхане многих звезд и привел на турнир хоккея с шайбой новых фаворитов. Без игроков из североамериканской НХЛ, самой сильной лиги мира, Канаде стоит бояться за свой золотой хет-трик. Выступающие под олимпийским флагом россияне считаются главными претендентами на золото.
Без звезд из НХЛ
С 1998 по 2014 год НХЛ пять раз делала перерыв для того, чтобы сильнейшие игроки мира могли побороться за олимпийское золото. Теперь — впервые после Лиллехаммера в 1994 году — звезды опять отсутствуют вопреки собственной воле. Несмотря на то, что большинство игроков, как и главная российская хоккейная звезда Александр Овечкин, громко высказывались за участие, НХЛ приняла в апреле решение не участвовать и даже запретила клубам добровольно предоставлять выходные.
Сильнее всего это затронет обе североамериканское команды, из-за чего Россия, по мнению экспертов, и стала фаворитом. Главный тренер команды Олег Знарок должен привести русских к первому с 1992 года триумфу. Тогда состоящая почти из одних русских команда СНГ стала чемпионом в Альбервиле. При этом Знарок копирует успешную советскую стратегию: он делает ставку на объединение игроков разных клубов.
Много игроков из Санкт-Петербурга и московского ЦСКА
Во время восьми триумфов с 1956 по 1992 год костяк команды состоял чаще всего из игроков московского ЦСКА. На этот раз Знарок делает ставку почти исключительно на блоки из игроков двух крупных армейских клубов. Знарок выбрал 15 игроков от лидера турнирной таблицы СКА Санкт-Петербурга, клуба, в котором он также является главным тренером, и восемь игроков из ЦСКА Москва. Сборная будет укомплектована двумя игроками из магнитогорского хоккейного клуба «Металлург».
В отсутствие профессионалов из НХЛ Россия представляет на этом турнире две крупнейшие хоккейные звезды — Павла Дацюка и Илью Ковальчука. 39-летний Дацюк, многолетний ведущий игрок Детройтского клуба Red Wings, выведет команду на лед как капитан. 34-летний Ковальчук — лучший нападающий в международной российской Континентальной хоккейной лиге (КХЛ), которая считается сильнейшей в мире после НХЛ.
У «Тре крунур» большие шансы
Изменившееся из-за отказа НХЛ соотношение сил сделало фаворитом не только Россию, которая в последнее время дважды проиграла в четвертьфинальных матчах. Другие крупные европейские хоккейные нации рассчитывают улучшить свои шансы на получение медалей. Чемпион мира Швеция, которая в 2006 году положила конец канадскому доминированию, тоже имеет хорошие шансы. В команде «Тре крунур» ожидают увидеть 17-летнего Расмуса Далина (Rasmus Dahlin), который в будущем драфте НХЛ считается фаворитом.
Финляндия, которая пока не получала золота на Олимпиадах, и Чехия, добившаяся успеха в 1998 году в Нагано, тоже рассчитывают на медали, как и Швейцария, которая в последний раз попала в тройку сильнейших 70 лет тому назад. И, конечно, нельзя сбрасывать со счетов и Канаду. Девятикратный чемпион Олимпийских игр, добившийся успеха со звездами из НХЛ в Солт-Лейк-Сити в 2002 году, в 2010 году в Ванкувере и в 2014 году в Сочи, приезжает с очень опытной командой — в основном из игроков, задействованных в Европе.
Опытные канадцы
30,44 лет — вот средний возраст игроков команды под руководством главного тренера Уилли Дежардена (Willie Desjardin). В целом он провел 5 544 игр НХЛ. Титул надо будет защищать с 22 европейскими легионерами, из них 13 — из КХЛ. Вместо Сидни Кросби (Sidney Crosby) или Коннора Макдэвида (Connor McDavid) в качестве звезд теперь выступят Дерек Рой (Derek Roy), давний партнер нападающего Томаса Ванека (Thomas Vanek) в клубе Buffalo Sabres, и Крис Келли (Chris Kelly).
В команде США, которой руководит 39-летний Брайан Джионта (Brian Gionta), — 17 игроков из Европы и несколько опытных игроков из второклассной АХЛ. И все же у них большие планы. «Как и любая команда США в любом турнире, мы ожидаем, что будем играть за золотые медали», — заявил главный тренер Тони Гранато (Tony Granato). Триумф стал бы новым «чудом на льду», как тогда, в 1980 году, в Лэйк Плэсиде, когда США в последний раз победили на Олимпиаде.
Комментарии читателей
Greetings: Давай, Россия!
Oliver Krug: Надеюсь, русские выиграют и бросят потом свои медали в публику.
Hans Ernesto Ziegenkäse: Неожиданностью будет, если на турнире победит кто-то, кроме России. Честно говоря, не думаю, что они эту победу упустят. Интереснее вопрос о втором месте. Швеция или Финляндия — это было бы здорово. Канаду я не могу оценить, а США — тем более. Что касается Швейцарии или Чехии, то эти вряд ли выиграют.
Hans Ernesto Ziegenkäse: Просто думаю, что русские очень сыгранно выступают — в этом их плюс. Очень надеюсь на судей и жду настоящего жесткого хоккея.
Inakzeptables Kleidungsstück: Бедные русские. К такой роли фаворита надо сначала привыкнуть, а потом уже соответствовать. То, что русские к тому же на этот раз выступают под олимпийским флагом, а раньше были частью команды СССР, потом как-то раз получили золото как команда от СНГ — все это формально и официально может помешать русским получить их первую золотую медаль. Вперед, Канада!
G. Nius: Не волнуйтесь, русские все еще принимают допинг. Все откроется лишь тогда, когда охотники за допингом, наконец, сделают те пару шагов, что остались до тех, кто отвечает за допинг при Путине.