Наконец-то. На седьмой день Олимпиады начинается хоккейный турнир. Американцы сыграют со Словенией, а словаки — с россиянами. Их сборная считается одним из главных фаворитов турнира, и ее проигрыш в первой игре стал бы большим сюрпризом.
Это подтверждает и легендарный нападающий Йозеф Голонка. «Я немного боюсь. Русские очень сильны. Они составили команду из двух клубов, а один игрок приглашен из третьего. Но в целом турнир будет интересным, и победителя никогда не знаешь наперед», — заявил призер Олимпиады 1964 и 1968 года порталу Aktuálně.cz.
Тренер Олег Знарок действительно собрал российскую команду из игроков своего санкт-петербургского клуба и московского ЦСКА, и только вратарь Кошечкин и нападающий Мозякин играют за Магнитогорск. «У них непременно будет преимущество в катании. Я сомневаюсь, что мы сможем одолеть их натиск», — опасается Голонка.
«У нас команда, собранная из игроков экстралиги, которая слабее чешской, шведской и финской. Это уже известно. В Аугсбурге мы проиграли команде России, ставшей четвертой. Четвертой», — подчеркивает Голонка, вспоминая кубок, который разыгрывался в прошлом ноябре в Германии, где словаки проиграли резервной сборной со счетом 2:4.
Возможно, россияне нас недооценивают
Канадский тренер Крейг Рэмзи и генеральный менеджер Мирослав Шатан пригласили в национальную сборную десять игроков из Словакии (для них это первый важный турнир), защитника Чайковского из КХЛ, а остальные игроки пришли из чешской экстралиги. «Там есть молодежь, и есть игроки постарше, но там нет игроков из КХЛ. Я не знаю, как эта смесь сработает», — размышляет Голонка.
Первая игра уже покажет. «Я боюсь плохого старта для нас на турнире. Но предполагаю, что, возможно, россияне нас недооценивают. И в таком случае мы можем достичь хорошего результата», — утверждает Голонка. Но о подобных вещах команда во главе с капитаном Павлом Дацюком даже слышать не хочет.
«В первой игре у каждого из нас будут особенные чувства. То же касается и соперника», — уверен защитник Владислав Гавриков. «Я уверен, что мы будем держать игру под контролем. Важно будет удерживать шайбу и забить столько голов, сколько понадобится», — предполагает еще один защитник Алексей Марченко. Состав сборной? «Это секрет», — улыбается одна из главных звезд россиян Илья Ковальчук.
Словаки уже рассказали, что на воротах будет Бранислав Конрад из Оломоуца, у которого за подготовительный период не было ни одной пропущенной шайбы, и теперь его ожидает боевое крещение на большом турнире. На скамейке останутся Матуш Сукель и Марек Говорка.
Как предполагается, играть лучше россиян заставит то возмущение, которое вызвал у них Международный олимпийский комитет, принявший решение об участии российских спортсменов в Олимпиаде под нейтральным флагом. Россияне будут выступать в качестве «олимпийских атлетов из России» в форме без государственной символики, а после победного матча даже не прозвучит российский гимн.
У россиян есть право возмущаться
Как сказала в начале игр бывшая прыгунья с шестом и мировой рекордсмен Елена Исинбаева, возмущенные и разгневанные русские непобедимы.
Ограничения не нравятся и Голонке. «То, что произошло с российскими спортсменами, неправильно. Суд решил, что они могут выступать, а комитет говорит нет. Что за глупость?» — задается вопросом бывший нападающий, комментируя разногласия между МОК и Спортивным арбитражным судом (CAS), которые приняли перед Олимпиадой разные решения.
«Отстраняются спортсмены из восточного блока, а с Запада — нет. А ведь спорт должен оставаться вне политики. В Скво-Вэлли (на зимней Олимпиаде в 1960 году) мы проиграли американцам в одной третьей со счетом 0:3 или 0:4. Не было ли допингом то, что в перерывах там высоко над уровнем моря они вдыхали кислород? Никто об этом не думал», — возмущен Голонка.
Чехам я желаю второго Нагано
Кроме россиян, Голонка с интересом ожидает выступления шведов и не хочет недооценивать Канаду. «Посмотрим, окажется ли состав европейских канадцев достаточным, сыграются ли они и станут ли командой. Они умеют удивлять, когда никто этого не ожидает», — утверждает бывший тренер команд Кельна, Риезерзее и Нюрнберга.
Словаков Голонка не видит в финальных играх за медали. «Максимум они дойдут до четверть финала. У нас немного игроков в КХЛ, да и те, что из чешской экстралиги, преимущественно не лидеры команд. Даже если бы смогли приехать игроки из НХЛ, я не уверен, что наши помогли бы», — сомневается Голонка, который тренировал сборную в 1997 году.
Тайным фаворитом бывшая гроза хоккейных защитников считает чешскую команду. «Я бы хотел повторения Нагано. У вас хорошо собранная команда, много игроков, которые еще не были на виду. На турнирах перед Олимпиадой вы играли очень хорошо. Нам о больших успехах мечтать не стоит, а вам можно. Только в начале турнира лучше не перебарщивать с оптимизмом», — предостерегает Голонка.
Обладатель шести медалей крупных хоккейных турниров, Голонка в последнее время не стесняется критиковать словацкий хоккей. Так он делает и теперь. «Наше поколение все игнорируют, и наше мнение никому не интересно. Никто из старшего поколения не работает в структурах союза».
«У нас бытует теория: кто играл в НХЛ, тому не нужна тренерская лицензия, курсы. Он все и так лучше всех знает. Но я не хочу вмешиваться в чью-то работу», — подытоживает Голонка, который отметил 80-й день рождения в начале января. Теперь он с нетерпением ждет начала олимпийского турнира.