Возможно, Российская Федерация и пришла на смену Советскому Союзу, и теперь перебежчики получают не пулю с наконечником из мягкого металла, а загадочное радиоактивное вещество, но Правила Москвы по-прежнему действуют на всей территории Европы.
В пасторальном городке Солсбери, что на юго-западе Англии, 66-летний мужчина и его 33-летняя дочь потеряли сознание на скамейке недалеко от итальянского ресторана, в котором они до этого обедали. Их доставили в ближайшую больницу, их состояние продолжает оставаться критическим <…>. Жертвами отравления стали бывший полковник ГРУ Сергей Скрипаль и его дочь Юлия. В 2004 году его осудили за измену — он работал на британскую MI6, — а в 2010 году обменяли на пойманных в США русских шпионов. Супруга Скрипаля умерла от рака в Британии в 2012 году, его 43-летний сын умер во время визита в Санкт-Петербург в прошлом году, а теперь умирают отец и дочь. Все указывает на то, что Россия снова добралась до тех, кому хотела отомстить.
Лондон и прилегающие к нему графства становились местом убийств советских и российских перебежчиков, диссидентов и олигархов с 20-х годов прошлого столетия. Похожие убийства, конечно, происходили и в других уголках мира, но Великобритания заметно выделяется на общем фоне, так как ее разведслужбы исторически находились на передовой тайной войны с коммунистическим интернационалом, который, в свою очередь, длительное время рассматривал Британию в качестве плодородной почвы для новой большевистской революции.
Лондон, а также исторические университеты Оксфорд и в особенности Кембридж, были отличной площадкой, на которой схватка всегда шла по Правилам Москвы. Но причина многих убийств была не только исторической: множество раз они происходили из-за политического и дипломатического нежелания многих британских политиков поддержать профессионализм и решимость разведслужб страны надлежащими санкциями после очередного убийства на их территории. Несмотря на явное вмешательство российских агентов со связями в Кремле в случае отравления бывшего офицера КГБ и ФСБ Александра Литвиненко в 2006 году, британское правительство отказалось провести официальное расследование и даже не захотело потребовать официальных объяснений у России. Литвиненко отравили полонием, радиоактивным веществом, производимым в ядерных реакторах и недоступным для обычных убийц на открытом рынке.
Британия также предпочла не вмешиваться в дела других олигархов, обладавших информацией о деятельности российского правительства. Речь идет о делах Бориса Березовского в 2013-м и Александра Перепиличного в 2012-м. Понижение международного статуса Британии, а также степень зависимости деловых кругов Лондона от миллиардов фунтов стерлингов, хранящихся в его банках и принадлежащих бывшим российским олигархам, возымели сдерживающий эффект.
Примечательно, что в мире есть еще одна страна, в которой большое количество россиян находит свой второй дом. «Ни один российский олигарх или диссидент не был убит в Израиле, — отметил бывший израильский чиновник. — Никто никогда не подтвердит существование какого-либо официального соглашения, но все понимают, что Израиль — безопасная нейтральная зона, когда речь заходит о русских или украинцах».
Именно поэтому в периоды особого напряжения — такие, как Революция Достоинства в Киеве 2014 года — многие бизнесмены и официальные лица как с проукраинскими, так и с пророссийскими интересами, приезжали в Тель-Авив, выстраивая свои бизнес-джеты на взлетно-посадочной полосе аэропорта имени Бен-Гуриона. «Фойе гостиницы „Дэвид интерконтиненталь“ напоминало сцену из фильма „Касабланка“, — вспоминает один из выходцев из России. — Люди с обеих сторон конфликта сидели вместе, вели бизнес, чувствовали себя в безопасности. Вот что означает, когда русские и израильтяне уважают друг друга, а не бегают друг за другом по дворам и паркам с ампулой яда».