В сентябре прошлого года Чжан Гуанхун, правозащитник из Гуанчжоу, поделился с друзьями в Китае и за границей статьёй, критикующей коммунистическую партию КНР (КПК), через американский мессенджер WhatsApp. В том же месяце правозащитника арестовали, а в начале этого года против него возбудили уголовное дело.
Адвокат Чжан Гуанхуна сказал, что доказательства обвинения включают в себя распечатки контента, которым делился Чжан, и его высказывания. Техники выяснили, что мобильный телефон Чжана взломали, потому что WhatsApp не участвовал в этом деле.
Газета The New York Times 5 марта сообщила, что это один из первых случаев, когда власти КПК использовали разговор в чате иностранного приложения как доказательство. Это заставляет китайских граждан, которые используют американские шифрованные социальные программные обеспечения, опасаться, что их так же могут привлечь к ответственности.
В статье отмечается, что уже много лет КПК с помощью системы «Золотой Щит» фильтровала контент внутри Китая, но теперь Пекин уделяет большое внимание высказываниям граждан в иностранных приложениях и на социальных платформах.
В ночь на 6 марта арестовали диссидента Шэнь Лянцин из провинции Аньхой. Его друг, правозащитник Чжоу Вейлинь сказал, что это случилось потому, что в зарубежных социальных сетях Twitter и Facebook Шэнь часто и бурно высказывал мнение по вопросу внесения поправок в конституцию.
«Иностранные программные обеспечения также небезопасны, это было доказано много раз. Не только WhatsApp, но и Instagram. Когда мы в Китае опубликовывали информацию о защите прав, нам тут же назначали беседу, или нас взламывали. Явления такого рода распространены в Китае уже очень давно», — сказал редактор портала New Citizens' Movement Линь Юньфэй.
«Даже если это иностранные мобильные телефоны, у КПК могут быть другие способы взлома, особенно компьютеров и мобильных устройств некоторых правозащитников и диссидентов. Ещё может быть, что телефон и программное обеспечение безопасны, но КПК, используя метод произвольного ареста и задержания, может получить информацию с мобильного телефона», — говорит приглашённый в Нью-Йоркский университет учёный Тэн Бяо.
Помимо этого, КПК требует, чтобы иностранные компании сотрудничали с ними в области интернет-цензуры.
В КНР более 700 млн интернет-пользователей и огромный рынок. Ради того чтобы выйти на китайского потребителя, иностранные технологические компании стоят перед дилеммой: цензура КПК или неприкосновенность частной жизни пользователей.
В конце февраля этого года корпорация Apple перенесла данные о китайских пользователях с хранилища iCloud на серверы компании Cloud Big Data Industry, расположенной в провинции Гуйчжоу и контролируемой китайскими властями, вызвав беспокойство в обществе.
По сообщению газеты The New York Times, чтобы войти в Китай, Facebook тайно разработал программу цензуры, которую ещё не применили. Эта программа не допускает появления постов в потоке новостей пользователя, находящегося в определённых географических районах.
Линь Юньфэй считает, что КПК, используя огромную рыночную базу Китая, оказывает давление на зарубежные компании, включая Facebook и Apple, что вынудит их прийти к компромиссу. Давление привело и к созданию небезопасной обстановки в КНР для активистов по защите информационных прав.
Кроме того, КПК всё чаще вмешивается в выступления на социальных платформах за пределами Китая, заставляя людей и корпорации соответствовать коммунистической идеологии.
Например, в феврале этого года компания Mercedes-Benz была вынуждена извиниться несколько раз, потому что на странице в Instagram использовала цитату Далай-ламы в рекламе.
Тэн Бяо сказал, что КПК действует не только с помощью мягкой силы, оказывая влияние на политику западных стран в отношении Китая. В западных странах также проводится контроль и мониторинг граждан КНР, вторжение в частную жизнь и даже похищение китайских граждан, в том числе китайцев, которые получили иностранное гражданство.
Линь Юнфей выразил надежду, что западные свободные сообщества восстановят ценность свободы, перестанут быть «политически корректными» и не позволят КПК расширять влияние.