Вашингтон — Спустя 12 дней после того, как молодая российская активистка, боровшаяся за право на ношение оружия, познакомилась с одним из самых известных в Америке консерваторов на изысканном ужине возле Капитолия, этот аппаратчик из Республиканской партии продемонстрировал свое желание наращивать импульс силы.
В феврале 2017 года этот человек по имени Пол Эриксон (Paul Erickson) предложил в своем письме провести еще один «ужин российско-американской дружбы». Он отметил, что активистка Мария Бутина, которую сейчас обвиняют в том, что она — тайный российский агент, «расширяет свой круг влиятельных друзей».
Бутина, написал он в своем письме, во время своей недавней поездки в Пенсильванию в Геттисбергский колледж встретилась с внучкой президента Дуайта Эйзенхауэра. Эта россиянка также знакома с бывшей женой наследника сети супермаркетов, финансирующей институт, который занимается улучшением российско-американских отношений, и с «исключительно приятным» бывшим российским дипломатом, руководящим этим институтом.
А еще среди знакомых этой женщины был получатель письма Эриксона Джордж О'Нил-младший — родственник Рокфеллера и консервативный писатель. По словам человека, знакомого с отношениями между этими людьми, О'Нил оплачивал некоторые счета Бутиной и надеялся сделать ее главной участницей и движущей силой собственного проекта по улучшению связей между Америкой и Россией.
Предъявляя в прошлом месяце обвинения Бутиной, федеральная прокуратура назвала ее деятельность составной частью кампании, пользовавшейся поддержкой российской разведки. Цель этой кампании заключалась в том, чтобы сделать право на ношение оружия своеобразным троянским конем, который поможет Бутиной проникнуть в консервативные организации и будет способствовать продвижению интересов Москвы в Соединенных Штатах.
В документах обвинения главное внимание уделено ее предполагаемым попыткам внедрения в Национальную стрелковую ассоциацию (НСА). Но серия интервью, проведенных с двумя десятками людей в России и США, показывает, что в своих действиях по налаживанию контактов с известными американскими консерваторами Бутина не ограничивалась попытками внедрения в организации по борьбе за право на владение оружием. Эти интервью, а также полученные «Нью-Йорк Таймс» материалы электронной переписки, о которых ранее не сообщалось, указывают на новые подробности ее связей с двумя немолодыми американцами, на которых она полагалась, действуя в США. Это Эриксон, с которым у Бутиной возник роман, и О'Нил.
Прокуратура утверждает, что эти отношения были для Бутиной не более чем средством, помогающим ей работать на Россию. Она ссылается на сообщения, в которых женщина заявляет одному российскому руководителю, что все ее действия будут проводиться «только инкогнито». «Сейчас надо действовать тихо и осторожно», — отмечает Бутина.
Но эта женщина, которую финансировал один из российских олигархов, не похожа на настоящего агента, которые живут и работают по поддельным документам, налаживают тайную связь и занимаются секретной вербовкой.
Эта огненно-рыжая выпускница Американского университета в Вашингтоне в своих речах открыто выступала за дружественную политику США в отношении России и за улучшение отношений между своей родиной и Америкой. Она размещала в Инстаграме фотографии, на которых позирует с оружием в руках, и заходила в Фейсбук из таких шикарных мест как ресторан «Русский дом» в Вашингтоне, где тарелками подают икру. Она давала консультации телеканалу «Аутдор ченел» (Outdoor Channel), который готовил программу об охоте в России. Чехол ее сотового украшен фотографией российского президента Владимира Путина верхом на коне и с голым торсом.
Защитники Бутиной говорят, что она — немного наивная идеалистка, и утверждают, что контакты между Россией и НСА являются попыткой улучшения отношений между двумя странами, которая может показаться зловещей только в том случае, если смотреть на нее через устаревшие очки холодной войны.
«Меня поражает то, что в сегодняшнем мире, как только ты обменяешься рукопожатием с русским, тебя сразу же заносят в список агентов Кремля», — сказал бывший президент НСА Дэвид Кин (David Keene), встречавшийся с Бутиной на конференциях в Москве и США.
Заявляя, что не нашел в ней «ничего необычного», Кин отмечает, что в Бутиной и в ее визитах в США могло быть нечто большее, чем может показаться на первый взгляд. «Она действительно говорила, что в России на нее время от времени оказывали давление, прося добывать информацию. Я уверен, что именно так оно и было», — сказал Кин в коротком интервью, но не стал вдаваться в детали.
Бутина отрицает обвинения в том, что она является тайным агентом и использовала секс как средство приманки в своей шпионской работе, отмечает ее адвокат Роберт Дрисколл (Robert Driscoll). Он подчеркивает, что женщина с готовностью дала в апреле показания в сенатском комитете по разведке и не покинула в срочном порядке Соединенные Штаты, когда агенты ФБР в том же месяце провели обыск в ее квартире.
«Похоже, правительство обвиняет ее в том, что она налаживала отношения, — добавил адвокат. — Да, она за оружие, это так. Но НСА от этого не становится более активной сторонницей легализации оружия. Да, она за налаживание российско-американских отношений. Но это неудивительно, ведь Бутина русская».
Три официальных лица из государственных ведомств рассказали «Нью-Йорк Таймс», что основанием для ареста Бутиной стало расследование контрразведки, проведенное до выборов 2016 года. В фокусе этого расследования оказался российский государственный деятель Александр Торшин, который несколько лет тесно сотрудничал с Бутиной. Бывший сенатор Торшин близок к российским консервативным христианам, и он с 2011 года участвует в работе съездов НСА в США.
В Бутиной Торшин увидел человека, способного ловко налаживать контакты и сотрудничать с влиятельными консерваторами. Она фотографировалась с видными республиканцами, в том числе, со Скоттом Уокером (Scott Walker) и с некоторыми бывшими кандидатами в президенты. В прошлогодний День благодарения Бутина присутствовала на обеде в загородном доме члена палаты представителей и республиканца из Южной Каролины Марка Сэнфорда (Mark Sanford). Она подружилась с борцом против налогов Гровером Норквистом (Grover Norquist), получив приглашение на его еженедельное собрание влиятельных консерваторов в Вашингтоне.
В своем письме от апреля 2016 года она обсуждает возможность встречи российского ученого-ядерщика с членом палаты представителей, республиканцем из Калифорнии Дэной Рорабакером (Dana Rohrabacher), который в то время находился с визитом в России. За несколько недель до президентских выборов она вместе с помощником Трампа по избирательной кампании Дж. Д. Гордоном (J. D. Gordon) побывала на концерте рок-группы «Стикс».
Ей даже удалось сфотографироваться с сыном президента Дональдом Трампом-младшим, с которым она познакомилась в 2016 году на обеде Национальной стрелковой ассоциации в Луисвилле, штат Кентукки. Бутина также помогла Торшину передать в штаб Трампа послание с предложением о встрече кандидата в президенты с Путиным (штаб его отверг).
«Совершенно ясно, что она активный пользователь сети и любит бросаться громкими именами, — сказала внучка Эйзенхауэра, постаравшаяся преуменьшить значение своей встречи с Бутиной. — Это такой человек, каких во множестве можно увидеть в Вашингтоне и в других местах — старающихся сфотографироваться с любым мало-мальски значимым деятелем».
Но больше всего Бутина полагалась на Эриксона и О'Нила, которых в обвинительном заключении назвали американцами № 1 и № 2.
Согласно материалам американского Министерства финансов, которые были изучены следователями сената, за последние четыре года объем средств, перекочевавших со счетов политического аппаратчика Эриксона на российский банковский счет Бутиной и обратно, составил примерно 89 тысяч долларов. (Комментарий по этому поводу от Эриксона получить не удалось). При этом сотрудники Минфина назвали весьма подозрительными поступления на счет Бутиной и переводы с него в общем объеме почти 300 000 долларов.
Рокфеллеровский наследник О'Нил, которого не обвиняют ни в каких-правонарушениях, и который отказался дать комментарии для этой статьи, познакомился с Бутиной в Лас-Вегасе на съезде охотников на крупную дичь. Свое состояние этот человек использует для борьбы за выход Америки из всех конфликтов в мире и на деятельность по улучшению отношений с Россией, о чем он рассказал Бутиной в своем письме, написанном в апреле 2016 года.
«Других целей у меня нет», — заявил О'Нил.
Однако цели Бутиной сегодня вызывают массу вопросов. В октябре 2016 года она отправила Торшину прямое сообщение через Твиттер, сообщив, что в настоящее время ведет «подпольную работу» с О'Нилом «то здесь, то там».
Она заверила Торшина: «Мы сделали свою ставку. И я веду нашу игру».
«Неполноценная девчонка»
Студенческий городок расколол скандал на тему «он сказал то, она сказала это». Бутина заявила, что ее домогается преподаватель-мужчина. Он ответил, что Бутина сама предложила ему секс за положительную оценку.
Это случилось в 2009 году в сибирском регионе Алтай, где выросла Бутина. Этот глухой край не похож на стартовую площадку для девушки, амбиции которой выходили далеко за рамки небольшого семейного бизнеса по продаже мебели.
Там она научилась охотиться вместе со своим отцом. Выступая позднее с речью, Бутина невнятно упомянула некий случай из детства, из-за которого она начала бояться. Женщина дала понять, что будь у нее оружие, все могло быть иначе.
В своих постах в блогах она выражала решимость добиться того, чтобы ее не считали «неполноценной девчонкой» в условиях сельской культуры, где доминируют мужчины, и сделать себе имя в политике.
Неприятный случай с преподавателем произошел после того, как он заявил, что Бутина сжульничала во время экзамена и предложил заняться сексом, чтобы замять это происшествие. Об этом написала сама Бутина и местные СМИ. Девушка ответила отказом и сообщила о домогательствах преподавателя в администрацию. Его уволили, но потом восстановили на работе, когда он подал в суд. Преподаватель утверждал, что Бутина сама предлагала ему сексуальные утехи.
Затем она на протяжении нескольких лет вспоминала этот эпизод в социальных сетях как свидетельство того, что женщины должны бороться за свои права. В основном она выражала негодование из-за того, что многие ее сокурсники встали на сторону преподавателя.
Вскоре после окончания колледжа Бутина объявила о своем намерении побороться за выборный пост в местных органах власти от путинской правящей партии «Единая Россия». В некоторых комментариях в ее блоге зазвучали обвинения, что она продала свои идеалы. «Конечно, я не испытываю иллюзий относительно действующего в стране режима и правящей партии, — ответила она. — Но если я хочу на самом деле изменить что-то к лучшему, то делать это я должна единственным доступным сегодня способом — изнутри».
В своей предвыборной программе она начала с налогов и рабочих мест. Потом постепенно перешла на оружие. Но уже очень скоро оружие стало единственной темой в ее разговорах.
И тут появляется сенатор
К концу 2011 года Бутина учредила общественную организацию «Право на оружие» и начала выступать с речами и организовывать демонстрации. На одном мероприятии в Москве его участники принесли с собой кастрюли, сковородки и кухонные ножи, дабы показать, что без оружия им нечем себя защитить.
64-летний Торшин заявился туда с плетью. Он подружился с Бутиной.
В России Торшин — фигура весьма влиятельная. Министерство финансов в апреле месяце включило его в список людей, подвергнутых санкциям. Но в круг путинских приближенных он не входит. В советское время Торшин был функционером в коммунистической партии, а потом стал заместителем спикера верхней палаты российского парламента. В 2015 году его назначили заместителем председателя Банка России. Испанские власти обвиняют этого человека в том, что он отмывал деньги для русской мафии. Сам Торшин эти обвинения отрицает.
Работая в сенате, Торшин время от времени выдвигал весьма эксцентричные инициативы, скажем, о принудительной химической кастрации осужденных педофилов и о легализации оружия. Последняя мера исключительно непопулярна в России, где право на ношение оружия очень жестко регулируется. «Кремль смотрел на это как на личные чудачества Торшина», — сказал московский политический аналитик Алексей Макаркин.
Согласно резюме Бутиной, она стала добровольной помощницей Торшина. Иногда на их утренние встречи Торшин приносил ей букет белых лилий. Он любил рассказывать людям, что у Бутиной день рождения тогда же, когда у изобретателя АК-47 Михаила Калашникова.
С Национальной стрелковой ассоциацией Торшина познакомил посредник, нэшвиллский адвокат и русофил Джордж Клайн Престон IV (George Kline Preston IV), который немного занимался российской коммерцией и правом. По словам Престона, он познакомился с Торшиным через одного сотрудника российского посольства, с которым подружился, пригласив его в 2007 году в Нэшвилл на выставку яиц Фаберже.
Через какое-то время Торшин попросил Престона представить его руководству НСА, хотя сам Престон не был ее членом. После нескольких неудачных звонков и визитов в штаб-квартиру ассоциации адвокату удалось организовать встречу Торшина с тогдашним президентом НСА Кином в гостиничном ресторане. Было это во время общенационального съезда ассоциации в Питтсбурге в апреле 2011 года.
Позднее Кин написал Торшину записку, в которой пообещал поддержать его усилия, и пригласил его на следующую ежегодную встречу НСА. Всего Торшин принял участие в четырех съездах ассоциации.
Специальный проект
В ноябре 2013 года Кин приехал в Москву, чтобы выступить с речью в только что учрежденной организации Бутиной «Право на оружие». Вместе с ним туда отправился Эриксон, работавший вместе с Кином в политической организации Американский консервативный союз членом правления.
56-летний Эриксон не раз принимал участие в проигрышных избирательных кампаниях правых кандидатов, среди которых был Пэт Бьюкенен (Pat Buchanan). Против него была выдвинута целая череда ложных исков с обвинением в торговле бесполезными инвестициями в нефтяные месторождения и медицинское оборудование. Из-за такой биографии Американский консервативный союз в 2014 году попросил его покинуть состав правления, о чем рассказал председатель организации Мэтт Шлапп (Matt Schlapp).
Бутина связалась с Эриксоном примерно в марте 2015 года, попросив у него совета о том, как через свою организацию «Право на оружие» выйти на Республиканскую партию в преддверии президентских выборов. Об этом заявила прокуратура.
В письме на имя Эриксона Бутина отметила, что благодаря щедрому финансированию НСА пользуется особым влиянием на американских выборах. Эриксон в ответ предложил ей организовать серию встреч с «потенциальными американскими контактами» и посоветовал ей заручиться финансовой поддержкой на поездку в Соединенные Штаты.
Она направила просьбу российскому олигарху и транспортному магнату Константину Николаеву выделить 125 тысяч долларов на поездки в Соединенные Штаты. Жена этого бизнесмена руководит российской оружейной компанией, которую Бутина посетила в 2015 году вместе с делегацией НСА. Об этом рассказал человек, знакомый с содержанием просьбы. Николаев просьбу Бутиной не удовлетворил, но выделил кое-какие средства на поездки Бутиной в рамках ее деятельности по легализации оружия. В своем заявлении Николаев отметил, что с 2014 года не предоставлял никому финансовой поддержки.
Спустя месяц Бутина приехала в Южную Дакоту, где выступила перед студентами колледжа в родном городе Эриксона Вермиллионе. Отстаивая необходимость легализации оружия в России, она выдвинула два аргумента, которые часто приводят российские руководители: что западные санкции ослабили российскую экономику, приведя к росту преступности, и что украинская война создает серьезную угрозу.
Затем она присоединилась к НСА, побывала как минимум на трех ее съездах и познакомилась с членами правления и тремя бывшими президентами ассоциации.
Между Эриксоном и Бутиной возникли интимные отношениям, и как-то раз он в своем письме назвал ее «мисс Москва». По словам ФБР, сама она видела в этих отношениях «просто необходимый аспект своей деятельности». В подтверждение своих слов бюро привело документы, в которых Бутина «выражает отвращение» по поводу того, что ей приходится жить с Эриксоном. Следователи также утверждают, что она предлагала сексуальные связи и другим людям «в обмен на прочное положение в организации с особыми интересами». Правда, они не говорят, когда и где были сделаны такие предложения.
Ее адвокат Дрисколл заявил в прошлом месяцев во время судебных слушаний: «Мы понятия не имеем, о чем говорит правительство».
За улучшение отношений
Когда Эриксон открыл Бутиной двери, она начала встречаться с консерваторами в Вашингтоне. Некоторые из этих встреч организовывал О'Нил, который как-то раз сравнил органы национальной безопасности США с «безнравственным и злобным» Советским Союзом.
Как сообщает федеральная прокуратура, в своей переписке с О'Нилом в начале 2016 года Бутина упоминает «налаживание канала связи», который она назвала «нашим российско-американским проектом».
«Нью-Йорк Таймс» удалось получить и другие послания, свидетельствующие о знакомстве между этими людьми. «Ты приедешь во Флориду в конце недели?— написал О'Нил 11 апреля 2016 года. — Мы только что приобрели еще один большой трактор, тебе будет интересно на нем покататься».
В прошлогодней переписке с одним репортером О'Нил заявил, что «любой здравомыслящий человек» должен понимать выгоды от улучшения отношений с Россией. «Чтобы придерживаться такой точки зрения, не надо быть „полезным идиотом" или „путинской марионеткой", не надо одобрять все действия России и Путина, которые порой могут показаться сомнительными».
В Трампе О'Нил и Бутина увидели кандидата, разделяющего их точку зрения. В июле 2015 года Бутина спросила Трампа об экономических санкциях против России во время его участия в либертарианской конференции «Фридомфест» в Лас-Вегасе. Трамп ответил, что став президентом, он прекрасно поладит с Путиным.
Когда Трамп стал главным претендентом от республиканцев, Бутина и Торшин начали названивать своим американским знакомым, пытаясь организовать встречу между ним и Путиным.
В мае 2016 года консервативный христианский активист из Западной Виргинии Рик Клэй (Rick Clay) написал письмо помощнику Трампа из предвыборного штаба с предложением организовать встречу кандидата с Путиным. В качестве первого шага Клэй предложил, чтобы Торшин, который действовал от имени российского лидера, встретился с Трампом на съезде Национальной стрелковой ассоциации в Луисвилле.
В интервью Клэй сказал, что это предложение ему передал давний друг Джонни Йенасон (Johnny Yenason) из Фонда поддержки военных, который побывал в том году на российском мероприятии, где выступал Торшин. Получить комментарии у Йенасона не удалось.
«Речь шла о христианских ценностях и о встрече двух людей, у которых одинаковые идеи, — заявил Клэй. — По крайней мере, в то время нам казалось, что они у этих людей одинаковые».
Встреча между Торшиным и Трампом не состоялась. Но это не умерило энтузиазм Бутиной, которая продолжала поддерживать его кандидатуру.
Когда в ноябре 2016 года стали известны результаты выборов, возбужденная Бутина разместила в российской социальной сети сообщение о победе Трампа. «Сторонник права на оружие и восстановления отношений с Россией. Поздравляю всех!»
Согласно судебным документам, она также отправила сообщение Торшину, написав, что сейчас три часа ночи, и она идет спать».
«Готова к выполнению дальнейших приказов», — написала Бутина.