Президент России и канцлер Германии больше не навязывают свои правила континенту. Трудно руководить до выборов.
Долгое время они боролись друг с другом, пока эта борьба их не утомила. Владимир Путин и Ангела Меркель являются ключевыми фигурами на европейском континенте с начала века. Они символизируют два полюса, вокруг которых вращается современная политическая полемика: с одной стороны — либерализм, с другой — национальное самосознание. У обоих лидеров скоро истекает срок полномочий, если этого уже не произошло. С начала нового срока Владимира Путина преследуют одни сплошные неприятности. Ангела Меркель тоже ослаблена предыдущими четырьмя сроками, и уже начались большие игры по поиску преемника.
По престижу обоих лидеров был нанесен удар. В сентябре президентская партия «Единая Россия» не смогла избрать четырех губернаторов, несмотря на предварительную ликвидацию опасных кандидатов и привычное содержимое избирательных урн. Ангела Меркель стала свидетелем поражения преданного ей человека во главе парламентской группы ХДС / ХСС, вытесненного через 13 лет с этой ключевой должности малоизвестным депутатом.
Путин и Меркель потеряли всякую интуицию. Рейтинг русского самодержца упал на 20 пунктов, вернувшись к уровню до аннексии Крыма в 2014 году. Путину не помогли его авантюры во внешней политике. В Сирии российский самолет-шпион с 15 людьми на борту был сбит сирийской ПРО. В Великобритании отравление бывшего российского агента Скрипаля и его дочери обнажило вопиющее дилетантство российских служб. США готовятся ввести дополнительные санкции против России. В самой России решение Путина продлить пенсионный возраст на пять лет вызвало множество протестов.
Последний срок был уже лишним и для Меркель, и для Путина. Их политическая агония уже началась, но они продолжают цепляться за власть. Меркель заявила, что она останется на своем посту до нового созыва палаты парламента после выборов в 2021 году, хотя некоторые в Берлине лелеют тайную надежду, что она сможет достойно выйти из сложившегося положения, заняв пост главы Европейской комиссии или Европейского совета в Брюсселе после выборов в 2019 году. Владимир Путин же прочно обосновался в Кремле до 2024 года.
А пока трудности будут только накапливаться. Проблема Меркель — в бездействии, Путина — в репрессиях и санкциях. Это будет иметь последствия для других европейских стран, особенно для Франции. Ангела Меркель зацепилась за предложения по реформированию зоны евро, сформулированные Эммануэлем Макроном год назад. Но с такой ненадежной правительственной коалицией ей не хватит решимости. Владимир Путин не назначил ни одного реформатора в новом правительстве, сформированном в мае и возглавляемом очень слабым Дмитрием Медведевым. Меркель оставит Германию более процветающей, но политически нестабильной. Путин, который отнял у своего народа свободы и не добился для него благосостояния и процветания, столкнется с растущим сопротивлением его политике. А Европа уже должна готовиться к новой жизни без Меркель и Путина.