Первая чеченская война была для России просто позором. В борьбе с вооруженными силами маленькой Чечни Россия — государство, не уступавшее по военной мощи США — не только понесла огромный ущерб (серьезные потери среди гражданского населения вызвали шквал осуждения в западных СМИ), военные действия также привели к фактической независимости Чечни и активизации террористов. В свою очередь, это стало предлогом для Второй чеченской войны. Таким образом, Россия потеряла вдвойне.
В этой войне погибло около 4 тысяч российских солдат и офицеров, включая генерал-майора милиции Виктора Воробьева. Число раненых составило 18 тысяч человек, среди мирного населения погибло примерно 100 тысяч человек, сотни тысяч лишились крыши над головой. Большая часть построек и объектов базовой инфраструктуры Чечни была разрушена, столицу республики Грозный сровняли с землей.
Так почему же русские, «боевой народ», потерпели сокрушительное поражение в этой войне?
Во-первых, они недооценили чеченские вооруженные силы
Кто-то из великих сказал: «Думая о стратегии, смотри на противника свысока, думая о тактике — считайся с ним». Пренебрежение к врагу с точки зрения стратегии может обеспечить храбрость и силу; внимание к врагу в тактическом плане делает воина благоразумным — он не станет бить без подготовки, чтобы сделать все за один раз.
В Первую чеченскую войну Россия не уделила чеченским войскам должного внимания ни с точки зрения стратегии, ни с точки зрения тактики.
11 декабря 1994 года, через три года после того, как Джохар Дудаев объявил о независимости Чечни, терпение Ельцина наконец лопнуло, и он отдал приказ ввести войска, чтобы «остановить кровопролитие, защитить жизни, права и свободу российских граждан, восстановить конституционный порядок и мир в Чечне».
Занимавший тогда пост министра обороны Павел Грачев заявил: «Решить чеченский вопрос можно за десять дней, нужно лишь два полка десантников, и Грозный будет взят без кровопролития».
Однако ход боевых действий вышел за рамки его предположений — война продлилась почти два года. Российским войскам не удалось быстро решить проблему, они, напротив, «застряли» в ней.
Во-вторых, Россия была недостаточно готова
Прежде всего, высшие чины российского правительства недостаточно ясно понимали суть чеченского вопроса. Поиск чеченцами независимости — это не проблема одного-двух дней, однако Ельцин всегда считал, что решить ее можно политическими методами. После того, как многочисленные переговоры с Дудаевым провалились, Чечня стала все дальше продвигаться по пути независимости, на ее территории обострились вооруженные конфликты. Это ставило под угрозу суверенитет и территориальную целостность России. Видя безвыходность положения, Ельцин был вынужден пойти на применение военной силы.
Кроме того, Россия была недостаточно готова к боевым действиям.
Во время Первой войны в Чечне Россия мобилизовала все роды войск и все военные округа для проведения совместных операций. Однако армии не хватало предварительного плана действий, совместные учения никогда не проводились, каждый действовал сам по себе, не была налажена коммуникация и координация между войсками. Так из-за отсутствия связи оказались окружены 131-я мотопехотная бригада и 81-й мотострелковый полк — в конечном итоге уцелело только 11 бойцов.
Во время боевых действий внезапно выяснилось, что у русских нет ни одной подробной карты Грозного. Большая часть формирований были собраны в экстренном порядке, где-то новобранцы даже не умели стрелять. Опытные солдаты, долгое время жившие легкой жизнью, потеряли пыл и храбрость и отступали под огнем неприятеля.
Российским войскам недоставало опыта ведения уличных боев (особенно это показал штурм Грозного), в то время как чеченские боевики вырезали российских солдат, пользуясь рельефом местности и укрытиями. Грозный стал просто кладбищем, мясорубкой для российских военных.
В-третьих, чеченцы — храбрые воины
Лидер чеченских боевиков Дудаев ранее служил в российской армии и потому хорошо знал все ее тактические приемы. Во время войны в Афганистане он совершил боевой вылет, осуществив бомбардировку позиций противника, за что получил медаль. В составе чеченских войск было много исламистов и афганских джихадистов, а также немногочисленные наемники. Все они были неукротимыми и кровожадными солдатами.
В-четвертых, чеченские военные получили поддержку в народе
Говоря о ненависти чеченцев к России, стоит упомянуть операцию «Чечевица» 1944 года. Тогда советские власти депортировали 400 тысяч чеченцев в Среднюю Азию за помощь фашистской Германии. Во время операции погибло около 100 тысяч человек. Чеченцам разрешили вернуться в родные края только через десять с лишним лет, что они считают советским геноцидом.
Именно поэтому чеченцы воспринимали первую кампанию как «джихад», как войну за национальную независимость и освобождение, правое дело. Доходило даже до того, что русские солдаты подвергались грабежам со стороны чеченцев.
31 августа 1996 года Ельцин был вынужден принять последствия проигрыша и подписать с Чечней соглашение о перемирии. Так Первая чеченская война окончилась полным поражением России.
Однако Россия не ушла ни с чем — военные воспользовались передовыми средствами связи и спланировали операцию по ликвидации Дудаева. По его кортежу было выпущено две ракеты, что позволило России немного вернуть себе лицо.