Начальник Генерального штаба ВВС генерал Дэвид Гольдфейн (David Goldfein) в конце прошлой недели после своего визита в Колумбию заявил, что администрация Трампа предпринимает действия для усиления союзнических связей во всей Латинской Америке, и это является частью усилий, направленных на противодействие растущему российскому и китайскому влиянию на заднем дворе Соединенных Штатов.
В интервью журналу «Форин полиси» Гольдфейн отметил, что Колумбия и другие страны Латинской Америки рискуют потерять возможность участвовать в союзнических операциях в том случае, если перестанут покупать военную технику в Соединенных Штатах и вместо этого повернутся к другим продавцам.
«Хотя на рынке может оказаться другая дешевая техника, в какой-то момент будет действительно сложно интегрировать ее и пользоваться ею совместно в рамках существующей системы», — сказал Гольдфейн в беседе по телефону в субботу с борта самолета по дороге домой из Колумбии.
Его поездка была частью более широких усилий администрации США, направленных на укрепление союзнических связей во всей Латинской Америке и затрагивающих вопросы от наркотрафика и терроризма до экономического коллапса Венесуэлы и вытекающего из него политического кризиса. Во время двухдневного визита, который последовал за поездкой самого Джеймса Мэттиса в августе по странам Южной Америки, Гольдфейн встретился с министром обороны Колумбии, главнокомандующим и командующим ВВС, а также пообщался со студентами колумбийского военного колледжа.
«Когда речь идет о Китае или России, мы смотрим на сотрудничество там, где мы можем, а также действуем агрессивно там, где мы должны, — отметил Гольдфейн. — Мы внимательно следим за их активностью в глобальном масштабе, но конечно же наблюдаем и за их действиями [в Латинской Америке]».
По мнению экспертов, причиной усилий по расширению контактов является осознание Соединенными Штатами того, что Китай и Россия без лишнего шума оказывают экономическое и военное давление на страны Латинской Америки. Китай искусно использует торговлю и прямые инвестиции для достижения геополитических целей, отмечают эксперты. Китай намерен воспользоваться значительными запасами нефти в Латинской Америке, а также усилить антиамериканские настроения, для этого Пекин инвестирует большие суммы денег в этом регионе. Он обогнал Соединенные Штаты в качестве главного направления экспортных поставок в семи странах региона. Для пяти из этих стран — Бразилии, Чили, Кубы, Перу и Уругвая — Китай сегодня является крупнейшим экспортным рынком. Кроме того, Китай вместе с Аргентиной строит станцию космического слежения в Патагонии.
«Колумбийцы обеспокоены тем, что Соединенные Штаты перестали обращать внимание на этот регион, и в результате возникли пустоты, образовался вакуум, который нужно теперь заполнить», — подчеркнул Мойзес Рендон (Moises Rendon), аналитик из Центра стратегических и международных исследований (Center for Strategic and International Studies). Вот как он формулирует дилемму Колумбии: она «не может сказать „нет" Китаю, потому что китайцы предоставляют хорошие возможности и инвестиции, тогда как Соединенные Штаты таких возможностей не предоставляют».
Россия в настоящее время считается менее влиятельным игроком в этом регионе, однако она продает на миллиарды долларов оружие странам по всей Латинской Америке. В отличие от Китая, который хочет использовать природные ресурсы Латинской Америки для обеспечения своего экономического роста, российские интересы в этом регионе являются, в основном, стратегическими, отметил Рендон.
Обе нации используют коммерческие связи для поддержки тех латиноамериканских режимов, которые нарушают права человека и настроены против Соединенных Штатов, в том числе Венесуэлы, Никарагуа и Боливии, тогда как конечной целью является подрыв американского влияния в этом регионе, считают аналитики.
«Администрацию Соединенных Штатов особенно беспокоит то, что китайцы поддерживают режим президента Венесуэлы Николаса Мадуро, а также недемократических лидеров в Никарагуа и Боливии», — отметил Рендон.
Цель состоит не только в том, чтобы «навредить американцам», но также в том, чтобы «усилить свое влияние», — сказала Кинтана, подчеркнув также наличие в этом регионе больших запасов нефти. По ее словам, и Китай, и Россия «хотят быть влиятельными игроками в Латинской Америке».
Подход американской администрации к вопросу о противодействии китайскому и российскому влиянию в Латинской Америке основывается на создании новых альянсов и усилении тех, которые уже существуют. Ключевую роль играют двусторонние военные отношения, подчеркнул Гольдфейн.
«Могут наступить такие времена, когда наши дипломатические отношения изменятся в результате изменения политической среды, однако мы способны поддержать отношения между военными и вести диалог», — сказал Гольдфейн. Он подчеркнул свою тесную дружбу с главой военно-воздушных сил генералом Карлосом Эдуардо Буэно (Carlos Eduardo Bueno), а также похвалил эту страну за лидерство в регионе в области поддержки демократии.
«Колумбия на самом деле является золотым стандартом того, как нужно использовать ресурсы страны, а с помощью сильного руководства и настойчивости ее лидеры разворачивают страну и направляют ее на путь, ведущий к демократии», — отметил Гольдфейн.
Для обеспечения четкого взаимодействия американских и колумбийских вооруженных сил нужно не только часто проводить совместные учения, но и использовать аналогичное оборудование. Так, например, колумбийские военно-воздушные силы являются мировым лидером в использовании легких ударных самолетов в борьбе против торговцев наркотиками, и такую практику американские военно-воздушные силы надеются использовать против повстанцев на Ближнем Востоке. В течение последних нескольких лет Соединенные Штаты предоставляли находящимся в процессе формирования военно-воздушным силам Афганистана легкие штурмовики A-29 Super Tucano, которые используются колумбийскими ВВС, а в настоящее время американские военные намерены закупить такие машины и для своих пилотов.
По словам Гольдфейна, в ходе своего визита он обсудил с колумбийскими лидерами вопросы, связанные с «защитой суверенитета воздушного пространства страны». Речь идет, в частности, о возможном приобретении Колумбией американских боевых истребителей F-16.
Укрепление союзнических отношений с Соединенными Штатами также является частью «многоуровневого оборонного подхода», связанного с защитой американских границ, сказал Гольдфейн. Сегодня беспокойство вызывает кризис с мигрантами из Венесуэлы, которые устремляются в Колумбию в количестве более 4 тысяч человек в день. По просьбе колумбийского правительства министр обороны США Джеймс Мэттис направил недавно американский военный плавучий госпиталь USNS Comfort в Колумбию для оказания медицинской помощи мигрантам.
Два руководителя военно-воздушных сил обсудили еще один вызов — недавний резкий рост производства кокаина на всей территории Колумбии. По словам Гольдфейна, Соединенные Штаты изучают возможные варианты оказания помощи колумбийскому правительству в том, что касается уничтожения плантаций коки.
«Мы должны быть рядом с нашими латиноамериканскими коллегами как в хорошие, так и в сложные времена, — сказала Кинтана. — Это критически важный период, поскольку в Латинской Америке происходит много положительных вещей».