По прогнозам ООН, население Земли к концу века вырастет с нынешних 7,5 до 11 миллиардов человек. Вместе с тем, в ряде стран наблюдается серьезная нехватка людских ресурсов. Среди них — Германия, Россия, Япония и, как ни парадоксально, Китай. При этом небывалый в истории демографический взрыв наблюдается в Африке южнее Сахары и на Ближнем Востоке. Судя по всему, на планете сложился серьезный демографический дисбаланс, который грозит в перспективе социальными и геополитическими потрясениями.
Последние данные фонда Бертельсмана по Германии стали сенсацией: немецкому рынку труда ежегодно необходим приток 260 тысяч человек, и это — в течение ближайших 40 лет! Фактически это означает, что стареющая Германия не сможет выжить без гастарбайтеров или трудовых мигрантов, как их ни называй. Всего до 2060 года страна ожидает притока около 16 миллионов человек. Вывод специалистов однозначен: даже при повышении пенсионного возраста до 70 лет собственных трудовых ресурсов Германии не хватит. Примечательно, что основной контингент рабочей силы будет привлекаться из стран, не входящих в Европейский Союз. Это объясняется тем, что страны ЕС сами находятся в «демографической яме», а выкачка людских ресурсов из стран Восточной Европы также имеет свои пределы.
Европа занимает особое место в мировом демографическом балансе. Население «старого континента» достигло пика в 1993 году и с тех пор неуклонно снижается. Парижский «Монд дипломатик» (Le Monde diplomatique) связывает этот перелом с концом 1989 года, когда пала «берлинская стена» и рухнула коммунистическая система в Европе. Это спровоцировало не только социальную, но и демографическую катастрофу в странах Восточной Европы, колоссальную перекачку человеческих ресурсов с Востока на Запад. Специалисты проводят параллель между Францией и Украиной. Если с 1989 года население Франции увеличилось на девять миллионов человек, то Украины — сократилось на такую же величину. Одновременно, начиная с 70-х годов прошлого века, в Германии, Италии и Австрии резко упала рождаемость, которая составляет сегодня 1,4-1,5 ребенка на женщину. В Испании, Португалии и Греции еще меньше — 1,3, при том, что моментом «демографического равновесия» считается показатель, когда на одну женщину приходится 2,1 ребенка. Однако все эти страны ЕС смогли сохранить демографический потенциал благодаря массовому притоку гастарбайтеров и мигрантов. Только в Германию прибыло начиная с 1987 года 10 миллионов человек — в основном, из европейских стран, в Испанию — шесть миллионов человек — из Марокко, Латинской Америки и Восточной Европы. Одновременно подлинная демографическая катастрофа произошла на востоке континента. За 30 лет Румыния потеряла 3,2 миллиона человек, или 14% населения, Молдавия — 17%, Украина — 18%, Босния — около 20%, Болгария и Литва — 21%, Латвия — 25,3%. Это вызвано не только эмиграцией молодежи, но и ростом смертности — в результате крушения систем здравоохранения и социальной поддержки, сложившихся в период коммунизма. Как пишет испанский историк и философ Феликс Родриго Мора, «Румыния и ряд других стран Восточной Европы совершили демографическое самоубийство, которое можно сравнить с геноцидом».
Согласно экспертам ООН, Россия может потерять 20 миллионов человек к 2050 году, так как в стране начиная с 90-х годов прошлого века нарушена демографическая пирамида. Население сократится со 147,8 миллиона до 123 миллионов человек. Швейцарская «Там» (Le Temps) отмечает, что все попытки российского государства изменить эту тенденцию пока не дали результата. Причина — низкий уровень рождаемости при относительно высокой смертности. Приток мигрантов (200-300 тысяч человек в год) лишь на 86% компенсирует эту ситуацию. По данным Высшей школы экономики, мигранты, преимущественно из Средней Азии, составляют уже 12% населения России. Однако сам механизм, компенсирующий убыль населения в России, мало чем отличается от Германии, Испании и других стран Евросоюза.
В целом доля европейцев в мировом демографическом балансе постоянно снижается. Если в 1900 году на Европу приходилось 25% жителей Земли, то сейчас — около 10%. В то же время, по подсчетам ООН, население Африки южнее Сахары составит к 2050 году 2,5 миллиарда человек, а к концу века — 4,4 миллиарда: больше, чем все население планеты в 1980 году. Средний возраст населения в Африке и на Ближнем Востоке — 15-20 лет. Все больше африканской молодежи устремляется в «стареющую» бездетную Европу, старому континенту грозит очередное «переселение народов».
С нехваткой людских ресурсов, как ни парадоксально, начинает сталкиваться Китай. Впервые за историю население этой страны перестало расти и даже начало сокращаться, достигнув 1,3 миллиарда человек. За 2018 год оно сократилось на 1,2 миллиона человек. Хотя это относительно небольшая величина, она указывает, по мнению демографа из университета Висконсин-Мэдисон И Фусяня, на необратимый характер процесса. С конца 70-х годов прошлого века Китай проводил «политику одного ребенка», причем довольно жесткими методами. Сейчас, опасаясь нехватки трудовых ресурсов, правительство КНР разрешило иметь по два ребенка. Но за это время у китайцев, прежде всего живущих в городах, произошел сдвиг в сознании и привычках: они не хотят иметь больше одного ребенка. Главная причина — желание жить в комфорте и обеспечить ребенку хорошее образование. Однако снижение рождаемости и старение населения представляют серьезную проблему для китайской экономики, рост которой и без того замедлился. Специалисты отмечают, что в Китае только за 2017 год количество трудоспособного населения (в группе от 16 до 59 лет) сократилось на 5,5 миллиона человек, причем этот процесс идет уже более шести лет. Одновременно число китайцев старше 60 лет неуклонно растет и по подсчетам демографов может достигнуть к 2050 году 35% населения. Китаю, где коэффициент рождаемости составляет 1,6, по мнению Феликса Родриго Мора угрожают в перспективе экономический спад и прозябание миллионов стариков, за которыми некому будет ухаживать. В результате происходящих в Китае демографических процессов самой густонаселенной страной мира вскоре станет Индия.
Особый случай — Япония. Здесь речь идет о подлинной демографической катастрофе. По оценкам японских демографов, население страны снизится со 126 миллионов в 2015 году до 88 миллионов в 2065-м. Премьер-министр Синдзо Абэ назвал эту ситуацию «национальным кризисом». Главная причина — низкая рождаемость. По данным японского министерства здравоохранения, показатель рождаемости в стране достиг самого низкого уровня с 1899 года. В 2016 году на свет появилась 941 тысяча японцев и умерло 1,3 миллиона. Прямым следствием этой тенденции стало старение общества: лица старше 65 лет составляют уже 27,2% населения. В результате, доля социальных расходов в бюджете выросла за последние 15 лет с 17,6% до 27,6%. Одновременно повышаются пенсионные взносы, обостряется проблема ухода за стариками. Столкнувшись с нехваткой рабочей силы, Япония вынуждена смягчать свое жесткое иммиграционное законодательство, правительство Абэ планирует пустить в страну сотни тысяч иностранных рабочих.