Плавный политический переходный период после неожиданной отставки многолетнего лидера служит интересам соседних Китая и России, которые имеют в этом регионе интересы в областях экономики и безопасности.
В течение нескольких десятилетий после развала Советского Союза Россия тащила на своих плечах военное бремя этого региона, тогда как Китай обеспечивал импульсы для экономического развития, и это именно та система, которую создал Казахстан и использовал затем в качестве барьера для того, чтобы ни одна из этих стран не смогла приобрести слишком большого влияния.
«Есть определенное понимание относительно того, что речь в данном случае идет об общем соседе, в отношении которого у России и Китая имеется, по сути, очень схожее представление, — сказал Александр Габуев, старший научный сотрудник и руководитель программы „Россия в Азиатско-Тихоокеанском регионе" Московского центра Карнеги. — Поэтому государства Центральной Азии понимают, что будущее, с точки зрения экономики, это Китай, однако, исходя из соображений безопасности, а также по внутриполитическим причинам они также хотят тесно сотрудничать с Россией».
Во вторник Нурсултан Назарбаев, 78-летний автократ, правивший Казахстаном с момента развала Советского Союза, заявил о том, что уходит со своего поста, а освободившееся место до президентских выборов будет занимать председатель Сената Касым-Жомарт Токаев. Если не будет внеочередных выборов, то в следующий раз жители Казахстана будут выбирать президента в 2020 году. Г-н Токаев в среду был приведен к присяге.
Г-н Назарбаев искусным образом умел демонстрировать уважительное отношение к Москве и к Пекину, а 65-летний г-н Токаев, по мнению некоторых аналитиков, является идеальным кандидатом для поддержания подобного статус-кво. Ранее г-н Токаев был министром иностранных дел и премьер-министром, поэтому обладает опытом работы с обеими этими странами. Кроме того, он работал в штаб-квартире ООН, а окончил Институт международных отношений в советский период, а затем изучал лингвистику в Китае.
«Как временный лидер, имеющий контакт как с [российским президентом] Владимиром Путиным, так и с [председателем КНР] Си Цзиньпином, Такаев представляет собой весьма удобный выбор», — отметил г-н Габуев.
В среду г-н Путин направил поздравительную телеграмму новому казахстанскому лидеру, в которой он назвал его «опытным государственным деятелем», вносящим «большой личный вклад в укрепление отношений стратегического партнерства и союзничества между нашими государствами».
«Уверен, что совместными усилиями мы обеспечим дальнейшее наращивание конструктивного российско-казахского сотрудничества, а также партнерского взаимодействия в решении актуальных вопросов международной повестки дня».
По мнению некоторых аналитиков, на экономическом фронте Казахстан, в котором при г-не Назарбаеве повысился уровень благосостояния жителей, постепенно движется в сторону Китая.
Председатель Си объявил об инициативе Пекина «Один пояс, один путь» в 2013 году в ходе своего визита в Астану, а г-н Назарбаев являлся активным сторонником этой программы. Китай уже потратил десятки миллиардов долларов на инфраструктуру, необходимую для строительства торгового пути через Каспийское море в Европу, а также инвестирует средства в финансовый и горнодобывающий сектор.
Другие страны Центральной Азии — Киргизия, Таджикистан, Туркмения и Узбекистан — тоже стали несколько ближе к Пекину, однако поддерживают связи с Москвой ради своих интересов в области безопасности. Государства Центральной Азии являются, в основном, экспортерами сырьевых товаров, поэтому воспринимают Россию как сильного конкурента. Однако соседний Китай — это огромный и растущий рынок, и, кроме того, Пекин имеет возможность заключать крупные торговые соглашения.
«На мой взгляд, они понимают, что класть все яйца в китайскую корзину — то есть, иметь Китай в качестве источника экономической выгоды, а также как партнера в области безопасности — это рискованный вариант, — отметил г-н Габуев. — Поэтому… они хотят сохранить тесные экономические связи с Китаем, потому что это выгодно и это будущее, но в то же время намерены иметь страховку, и такой страховкой для них является Россия».
Связи России со странами Центральной Азии в области обороны зависят, в основном, от тех отношений, которые сложились еще в советский период. Под эту категорию подпадает и Организация Договора о коллективной безопасности (ОДКБ), общего соглашения в области обороны, которое объединяет Россию с расположенными в Центральной Азии Казахстаном, Киргизией и Таджикистаном.
«Китай увеличивает присутствие в области безопасности в Центральной Азии за счет связей между военными, однако и Москва, и Пекин понимают, что Россия играет здесь главную роль», — подчеркнул Василий Кашин, специалист по Китаю расположенной в Москве Высшей школы экономики.
Члены ОДКБ каждый год проводят военные учения, и в 2018 году они состоялись в Таджикистане, где Россия имеет 201-ю военную базу, которая обеспечивает ей самое большое военное присутствие в регионе.
Во время военных учений основное внимание часто уделяется совершенствование навыков по противодействию цветным революциям, массовым беспорядкам и террористическим атакам. Кроме того, членство в этой организации позволяет странам Центральной Азии покупать российское оружие по тем ценам, по которым она продает его своей собственной армии.
Для Киргизии и Таджикистана многие сделки осуществляются за счет предоставления кредитов для снижения финансовой нагрузки. Однако Казахстан, у которого есть возможность заплатить полную цену, является важным клиентом для Москвы, и он приобрел эскадрилью российских самолетов Су-30СМ, часть из которых он уже получил в прошлом году.
На политическом фронте Казахстан является образцовым клиентским государством для России и Китая в Центральной Азии. Г-н Назарбаев правил Казахстаном как автократ и не отличался большой терпимостью к инакомыслию.
Как считают некоторые аналитики, Москва и Пекин приветствуют подобное лидерство в Центральной Азии, потому что оно гарантирует безопасность и стабильность в этом регионе.
«Для русских и китайцев самая важная вещь в отношениях с Казахстаном (это важная страна, с которой и Москва, и Пекин имеют хорошие отношения) — это стабильность. — подчеркнул г-н Кашин. — Эту систему они знают, им с ней удобно, и они хотят, чтобы она существовала и дальше».