В Сибири, там, где у людей нет проводного интернета, живет крайне необычная для этих мест онлайн-знаменитость — американец, который на чистом русском языке рассказывает о своих взглядах на сельское хозяйство, отцовство и веру.
За последние несколько лет благодаря своему громкому и заразительному смеху Джастас Уолкер (Justus Walker) сумел обзавестись почти 90 тысячами подписчиков на Ютубе. В какой-то момент, когда Запад ввел против России санкции, он даже невольно стал лицом кампании российского правительства по продвижению идеи импортозамещения.
У Уолкера был план: он хотел построить маленькую семейную ферму, где будет 60 коз и 100 овец. Сейчас все почти готово. Уолкер рассчитывает, что его ферма начнет продавать сыр, мясо и шерсть уже весной или летом этого года.
По словам Уолкера, подобные маленькие семейные фермы были весьма распространенным явлением в Европе и США до 1960-х годов, когда крупные корпорации начали консолидировать эту индустрию. Однако в России есть то, что он называет идеальными условиями. Уолкер использует свой блог, чтобы убедить россиян — 74% из них живут в городах — вернуться к земле.
«В России есть два взгляда на сельское хозяйство. Первый — что это работа для неудачников. Второй — это романтизация сельского хозяйства. Но оба они не имеют ничего общего с реальностью», — объясняет Уолкер.
Веселый молочник
Уолкер родился в Канзасе в семье протестантов. Когда ему было 11 лет, его семья переехала в Красноярский край, чтобы проповедовать Евангелие и открывать церкви. Спустя девять лет его родители вернулись в США. Но Уолкер решил остаться и продолжить проповедовать свою веру. «Это лучше, чем быть еще одним обычным американцем», — объясняет он.
Когда он руководил своей пилорамой и преподавал английский язык в Красноярском крае, он познакомился с американкой, и они поженились. Вместе они создали неподалеку небольшую ферму. В 2014 году Россия захватила Крыма, и степень ее изоляции на международной арене выросла. Чтобы чем-то ответить на западные санкции, Москва запретила импорт многих продуктов из европейских стран и США, включая сыр, исчезновение которого городской средний класс сразу же заметил. Когда уровень патриотических настроений стал расти, а президент России Владимир Путин обратился к россиянам с призывом начать производить собственный сыр и другие продукты, продюсеры государственных телеканалов нашли Уолкера и использовали его для того, чтобы разъяснить идею импортозамещения.
В репортаже, показанном на одном из государственных телеканалов, Уолкер сказал: «Зачем, зачем [нужно импортозамещение] — потому что его не будет, вашего итальянского сыра!» И после этого разразился своим громким смехом. Это видео быстро распространилось в интернете, и Уолкер стал мемом. Некоторые прозвали его Веселым молочником.
Сейчас Уолкер говорит, что его слова выдернули из контекста и что он поддерживает идею конкуренции. Кроме того, по его словам, импорт является далеко не самой серьезной проблемой российских фермеров.
«Я уже много лет читаю лекции о финансовом планировании, сельском хозяйстве, семейном образовании и так далее. Но я прославился благодаря такой чуши», — сетует Уолкер, имея в виду тот репортаж.
Тем не менее, тот опыт натолкнул его на мысль о создании собственного видео-блога, на который тогда подписались около 500 человек. Его самым популярным постом стало видео о том, как соорудить компостную кучу. Обретя известность, он начал рассказывать о своих личных взглядах, набирая сотни тысяч просмотров.
В 2016 году из-за астмы он и его семья продали свою ферму и перебрались на Алтай. Его блог продолжал пользоваться популярностью, в том числе среди волонтеров, которые приезжали на Алтай, чтобы поработать на ферме.
Образ жизни Уолкера подходит далеко не всем. В своих видео он уговаривает своих поклонников не торопиться продавать свои городские квартиры. «Я не хочу, чтобы люди из больших городов, которые в жизни не держали в руках ничего тяжелее iPhone, вдохновлялись моим примером и разрушали свои жизни», — говорит он.
Роман Пейчев стал одним из тех городских жителей, которые ищут перемен. Когда Пейчев лишился работы в Барнауле, расположенном в шести часах езды, он перебрался на ферму Уолкера. Они обсуждали возможность создания совместного бизнеса по производству травяных чаев.
«Почему он так популярен в России? Потому что он — американец. Потому что он обладает харизмой и живым умом. Он — разносторонне развитая личность, он эрудирован, готов обсуждать любую тему, и он никогда не сдается», — объяснил Пейчев.
Его поклонники часто пишут в комментариях к его публикациям, что Уолкер является в гораздо большей степени русским, чем сами россияне. «Он — отличный парень, он не боится трудностей. Он показывает, что все возможно. Главное — не лениться», — объясняет Павел Корчагин, православный священник из Алтайского края, который регулярно смотрит видео Уолкера.
Уолкер не зарабатывает на рекламе в Ютубе, однако он использует свой блог, чтобы собирать средства на определенные цели — к примеру, на починку его автомобиля или на покупку китайского трактора. Хотя его молочное хозяйство пока не приносит доход, Уолкер начал продавать мед, травяные чаи, шерсть, футболки и сувениры через свой онлайн-магазин.
Сравнение России и США
Уолкер не планирует возвращаться в Америку. Он объясняет это экономическими причинами: в России он рассчитывает начать получать прибыль со своего хозяйства уже через пять или шесть лет, а в США на это ушло бы несколько десятилетий. В России земля дешевая. «Это рай для производителей, — объясняет он. — Когда я говорю об этом американским фермерам, сначала они мне не верят, а потом начинают плакать».
Уолкер скучает по присущей американцам способности к самоорганизации и по насыщенной общественной жизни. Но он говорит о России и русских людях с теплотой, особенно если речь заходит о товариществе и духовности, которые он объясняет тяжелыми периодами в истории России.
Отсюда и русское гостеприимство. По словам Уолкера, хозяин отдаст своему гостю все: «Я должен отдать, потому что он может быть еще более голодным, чем я. Но гость должен отказаться по крайней мере пять раз. Это похоже на танец. Все потому, что русские пережили такой жуткий голод, с каким американцы никогда не сталкивались».