В освещении систем обороны в Балтийском регионе предпочтение отдается эпизодам с перехватом воздушных целей, и это вполне понятно: речь идет об открытых столкновениях, как правило получающих широкий резонанс в прессе, которые в любой момент могут перерасти в непосредственный вооруженный конфликт. Однако как бы они ни бросались в глаза, эпизоды с перехватами воздушных целей — это лишь верхушка айсберга. Более масштабная история развития ситуации с безопасностью на Балтике заключается в постепенном, многолетнем наращивании военного потенциала России и НАТО, которое только ускорится в отсутствие всеобъемлющих переговоров по вопросу о деэскалации.
Северный флот до сих пор остается самым крупным в России, однако за последние 10 лет Балтийский флот был существенно расширен и модернизирован. Некоторые из новейших систем, поступивших на вооружение в Балтийский флот, продемонстрировали свои возможности ранее в апреле, в ходе серии масштабных тактических учений, проведенных на военном полигоне «Хмелевка» в Калининградской области.
В первых боевых стрельбах были задействованы четыре корвета класса «Стерегущий», которые должны были отразить атаку врага с воздуха: «Ударная группа в составе корветов "Бойкий", "Стойкий", "Сообразительный" и "Стерегущий" отразила атаки средств воздушного нападения противника. При подходе целей на рубеж ведения огня экипажи корветов одновременно выполнили практические стрельбы из корабельных комплексов АК-630 и А-190 по светящим авиабомбам, поставленным на различных высотах и дистанциях, в ходе которых авиация условного противника была уничтожена», — сообщила пресс-служба Балтийского флота российскому агентству ТАСС. Затем корветы нанесли артиллерийский удар по морским и береговым целям.
На следующий день агентство ТАСС сообщило о проведении вторых стрельб, в которых главную роль сыграла военно-морская авиация: «Многоцелевые истребители Су-30СМ, фронтовые бомбардировщики Су-24М и ударные вертолеты Ми-24 выполнили боевые упражнения по преодолению системы противовоздушной обороны ОБК условного противника и нанесению ракетно-бомбового удара», — говорилось в заявлении Балтийского флота. Оборудование для регистрации данных зафиксировало, что морские цели — роль которых сыграли упомянутые выше корветы — были нейтрализованы при помощи GEOT.
Су-30СМ — это новейший истребитель, который совсем недавно поступил на вооружение на Балтийский флот, где ранее было около дюжины самолетов Су-27 и столько же Су-24. Будучи модернизированной версией многоцелевого истребителя Су-30, Су-30СМ, по всей видимости, выполняет на Балтийском флоте роль средства нанесения удара по наземным целям с воздуха. В обозримом будущем функции перехвата и сопровождения будут сохранены за Су-27 — достаточно дешевым и эффективным самолетом, хорошо подходящим для выполнения этих задач.
Между тем в стрельбах Балтийского флота удивляют не столько их значительные масштабы, сколько выбор времени для их проведения. Их вполне сознательно провели ровно за месяц до масштабных учений НАТО в Балтийском море, что в очередной раз подчеркивает рост интенсивности военного соперничества в Прибалтике.
Балтийский флот не является и вряд ли когда-нибудь станет самым крупным российским флотом. Однако он получает все больше новейших надводных кораблей и систем вооружения в рамках стратегии модернизации, в которой предпочтение отдается качеству, а не количеству кораблей.
Марк Эпископос — автор журнала The National Interest, младший научный сотрудник Центра национальных интересов и аспирант Американского университета.