Сколько раз уже кто-то утверждал, что времена бронетехники остались позади! Впервые гусеничные танки приняли участие в боевых действиях в годы Первой мировой войны. Но к 1918 году их уже считали устаревшими, потому что новых больших войн, как думали многие, больше не будет. Такое же мнение было распространено и в 1945 году — теперь из-за изобретения ядерного оружия. В 1973 году, потому что теперь уничтожить танк мог один единственный солдат. А в 1990-м их списали, потому что кончилась Холодная война.
Через 100 с небольшим лет после первого массового применения танков на северо-востоке Франции в 1917-1918 годах авторы документального фильма «Танк. Сила. История — конец „оружия века"?» подняли вопрос о современном восприятии стального «колосса». Альмут Фаасс (Almut Faass) и Аня Киндлер (Anja Kindler) бросили взгляд в прошлое и поговорили с экспертами Маркусом Пёльманном (Markus Pöhlmann) из Центра военной истории Бундесвера и Пьером Гарнье де Лабарейром (Pierre Garnier de Labareyre) из Танкового музея французского города Сомюра о будущем этого рода войск.
Танк — это машина убийства, когда-то созданная для уничтожения, подчеркнули оба эксперта. На протяжении почти 100 лет танк оставался ключевым оружием любых сухопутных войск. В то же время танк стал частью глобальной культуры — танкам в мире установлено немало памятников, танки изображались в кино и на плакатах. Авторы фильма исследовали вопрос, как начался «победоносный поход» танков, как они в годы холодной войны превратились в эффективное оружие авторитарных систем и одновременно символом политического подавления, и можно ли сегодня, во времена беспилотников и другого воздушного оружия считать танки «техникой вчерашнего дня».
Документальный фильм начинается с кадров, как люди в наши дни развлекаются у старого танка времен ГДР, после чего зрителям показывают драматичные события, в ходе которых применялась танковая техника: войну в Корее 1950-х годов, народное восстание в ГДР в 1953 году, конец «Пражской весны» 1968 года и бойню на площади Тяньаньмэнь в Пекине в 1989 году.
Кроме того, Фаасс и Киндлер спросили у экспертов о роли, которую играли танки после окончания холодной войны, о том, какими расходами может обернуться новая «гонка вооружений» вместе с ежегодными маневрами. По их подсчетам, только в прошлом году все государства мира потратили на вооружения 1,43 триллиона евро.
Чтобы заглянуть в будущее, Фаасс и Киндлер посетили крупнейшую военную выставку «Евросатори» (Eurosatory) в Париже. Там они сняли кадры презентации «Линкс» (Lynx), новой модели танка, произведенной немецким концерном «Рейнметал» (Rheinmetall), и услышали, что эта компания в 2017 года продала свою технику на 5,9 миллиарда евро.
История танка не окончена и 100 лет спустя после его первого применения, уверен руководитель Танкового музея в Мунстере (Munster) Ральф Ратс (Ralf Raths). Даже такие страны как Нидерланды или Канада, уже успевшие отказаться от танков, вновь наращивают их количество. Впрочем, современные танки выглядят совсем иначе, чем их далекие предшественники: они имеют относительно небольшую массу и собраны из отдельных модулей, если их обладатели хотят соответствовать требованиям нынешнего «оцифрованного» поля боя и успешно участвовать в операциях в Афганистане, Сирии или на Украине.
При этом во времена Второй мировой войны считалось, что лучше большого размера может быть только еще больший размер. Гитлеровская Германия продемонстрировала это на примере тяжелого танка «Тигр I». «Танки средних размеров действительно блекли на фоне „Тигра"», — рассказал Ратс. «„Тигр" был классическим символом силы», — добавил Дэвид Вилли (David Willey) из британского Танкового музея в Бовингтоне (Bovington).
В будущем, вероятно, уже не будет великих танковых сражений — в этом сошлись во мнении авторы фильма и опрошенные ими военные эксперты. Однако совсем это оружие не исчезнет. По крайней мере, до тех пор, пока в Конго или где-нибудь еще есть хоть один старый советский танк, которого будет достаточно для того, чтобы решить в чью-нибудь сторону тот или иной конфликт.