Сказать, что США и Россия оказались на противоположных сторонах в некоторых из наиболее значимых конфликтов в современном мире, будет серьезным преуменьшением. От гражданской войны в Сирии и украинского конфликта до споров вокруг контроля над вооружениями и вмешательства в выборы — Вашингтон и Москва как будто обречены на то, чтобы вечно соперничать друг с другом. Вполне возможно, сейчас российско-американские отношения достигли низшей точки с момента наращивания ракетных вооружений США и СССР в начале 1980-х годов. Однако бесконечная война в Афганистане может стать тем фактором, который сблизит двух соперников.
Хотя интересы национальной безопасности России и США в этой охваченной войной стране, несомненно, различаются, и Москва, и Вашингтон стремятся к тому, чтобы Афганистан не превратился в рассадник терроризма, который в долгосрочной перспективе станет угрозой для их народов. США и Россия, очевидно, осознают, что единственный способ достичь этой цели — это дипломатические переговоры между афганцами. Продолжение войны не только наносит ущерб этой стране, где кровопролитие не прекращается уже четыре десятилетия подряд, но и дает таким террористическим организациям, как «Аль-Каида» и «Исламское государство» (террористические организации, запрещенные на территории РФ — прим. ред.), возможность еще глубже проникнуть и закрепиться внутри афганской правящей элиты.
Хотя к заявлению «Талибана» о том, что в Москве сторонам удалось достичь «умеренного прогресса», стоит относиться с долей скептицизма, все же его не следует полностью отвергать. Правда заключается в том, что переговоры, которые неизбежно будут тяжелыми, — это единственная альтернатива еще 40 годам войны.
Оценивать мотивы России всегда было весьма трудной задачей. Владимир Путин — коварный человек с макиавеллиевской жилкой, в чьей стратегии обычно крайне сложно разобраться. В прошлом Москва ничем не помогала в Афганистане: генерал Джон Николсон (John Nicholson), который в сентябре прошлого года передал командование миссией США и НАТО в Афганистане, публично обвинил Россию в оказании военной помощи «Талибану» — посредством поставки оружия через северную границу Афганистана (российские чиновники назвали это заявление поверхностным и безосновательным). Кроме того, нет никаких сомнений в том, что Путин, стремящийся расширить влияние России в рамках того, что он считает долгосрочным геополитическим соперничеством с США, вероятнее всего, рассматривает переговоры по мирному урегулированию ситуации в Афганистане как способ увеличить влияние Москвы в этом процессе в ущерб Вашингтону.
Тем не менее, США должны четко понимать, что именно делает российское правительство. Некоторые представители администрации Трампа, возможно, воспримут переговоры представителей сторон афганского конфликта в Москве как часть зловещего плана, призванного сорвать многомесячные усилия посла США Залмая Халилзада по налаживанию дипломатического контакта с «Талибаном». В каком-то смысле эта точка зрения вполне может быть оправданной.
Но, если встречи, организованные Россией, помогут заложить основу всеобъемлющих мирных переговоров, в которых афганский народ отчаянно нуждается и которые он по-настоящему заслуживает, Вашингтону следует позволить этому процессу развиваться и посмотреть, к чему он приведет. Разумеется, это не значит, что администрации Трампа стоит прекратить собственный диалог с «Талибаном» в Дохе. Халилзаду необходимо продолжить убеждать это движение в необходимости вести диалог с афганцами в Кабуле по поводу будущего их страны.
Однако на фоне этих дискуссий важно помнить, что любой форум, который способствует взаимодействую и диалогу между афганцами, исповедующими различные идеологии, — это лучшая из возможных альтернатив.
Война в Афганистане длится уже так долго, что те молодые американские военнослужащие, которые в настоящее время готовятся к службе в этой стране, еще носили подгузники, когда она началась. Американский народ устал от войны. Многих уже охватила апатия.
Пока мир в этой стране остается отдаленной перспективой. Но когда появится такая возможность, США должны будут постараться ей воспользоваться, даже если они не будут руководить этим процессом.
Посол Рей Чарльз — ветеран армии США, прослуживший в ней 20 лет. В настоящее время он является сотрудником Американского колледжа лидеров в области национальной безопасности (American College of National Security Leaders).