«Они явились на расправу с детьми», — пишет обозреватель «Дагбладет» и ее многолетний корреспондент в России Мортен Странд (Morten Strand) о трагедии, разыгравшейся в Беслане в 2004 году.
Пятнадцать лет назад отряд из 30 чеченских и ингушских террористов, среди которых были как мужчины, так и женщины, захватил школу в республике Северная Осетия, взяв в заложники более тысячи человек.
В ходе драматических событий, развернувшихся в последующие три дня, погибло 338 человек, из них 155 детей.
Трагедия произошла в школе номер один города Беслан — обычного райцентра, о котором мало кто слышал до ужасного кровопролития, — и этот теракт потряс весь мир.
День знаний превратился в кошмар
Для террористов первое сентября 2004 года оказалось самым удобным днем для нападения. Для Беслана же этот день стал худшим в истории.
В России и ряде других советских республик 1 сентября отмечается как День знаний, праздничное начало учебного года. На мероприятие ученики приходят со своими семьями. Повсюду цветы, все празднично одеты, царят смех и радость.
В 09.11 по местному времени, когда к школе подъехали террористы в автофургоне и военном грузовике, во дворе собралось около 1 200 человек.
После перестрелки, в которой погибли четверо полицейских, террористы согнали учеников, членов их семей и учителей в здание школы, заложили взрывчатку и заперли все двери.
Заложники в спортзале
Заложников заперли в школьном спортзале, где они провели следующие три дня. Вставать и ходить им не разрешали, воды и пищи не давали, в туалет не пускали.
Затем террористы заминировали спортзал взрывчаткой. Одну из бомб они засунули в баскетбольную корзину.
«Я поняла: у тех, кто сидел под корзинами и вдоль стен, нет никаких шансов. Если террористы взорвут свои бомбы, они обречены. Я, по счастью, оказалась в другом месте. Казалось, это конец: даже двигаться никому не позволяли, всем скомандовали сидеть смирно на своих местах», — рассказала «Дагбладет» 14-летняя Аида Ахмедова спустя несколько дней после трагедии.
После теракта у нее и других выживших навсегда осталась память о леденящих кровь событиях.
Пришлось бросить дочь в спортзале
Анету Гадиеву, мать двух дочерей, тоже взяли в заложницы. Вспоминая о пережитом в интервью «Би-би-си» (BBC) в 2016 году, она назвала спортзал «адом».
Ад, потому что, помимо того, что надо было выносить нечеловеческие условия, ей пришлось сделать жуткий выбор.
После переговоров террористы согласились отпустить часть матерей с маленькими детьми. У Гадиевой в спортзале было двое дочек, и ей пришлось выбирать между школьницей Аланой и малышкой Миленой.
«Я бросилась к Алане, она стояла с другой девочкой со школьного двора, и сказала: „Алана, держись, все будет хорошо"», — сказала она в интервью «Би-би-си».
Потом она взяла на руки Милену, и ее вывели из спортзала.
«В голове у меня был один только страх», — вспоминает она.
Погибли в перекрестном огне
Для многих спортзал оказался могилой. Спустя трое суток российская полиция и спецназ начали штурм здания.
Подробности операции до сих пор не до конца ясны.
Одни утверждают, что где-то в помещении сработала бомба, и террористы открыли огонь по улице. Другие, что все было с точностью до наоборот.
Сходятся все в одном: взрывов было несколько.
В результате взрывов часть стен обрушилась, и многим заложникам удалось бежать.
Последовала ожесточенная перестрелка между террористами и федеральными силами. Многие попали под перекрестный огонь и погибли.
Чеченская война
Теракт в Беслане считается самым жестоким нападением чеченских террористов со времен Второй чеченской войны.
«Чеченские террористы на наступление российской армии ответили тем, что взяли заложников в больнице и московском театре и устроили серию взрывов на концертах, в самолетах, поездах и на станциях метро», — пишет Мортен Странд.
Ответственность за теракт в Беслане взял на себя лидер чеченских сепаратистов Шамиль Басаев.
Позднее он был убит российскими войсками в 2006 году.