Президента России Владимира Путина пришлось долго уговаривать, прежде чем он согласился на встречу в Париже. Причем, принимающий гостей Эммануэль Макрон в течение нескольких месяцев расстилал перед ним красную ковровую дорожку. Однако 9-го декабря Путин приедет в Париж для обсуждения ситуации на востоке Украины в «нормандском формате» не из-за чутких слов Макрона, а по одной-единственной причине: для него это лучшая возможность отстаивать свои интересы.
Еще до саммита Путин выдвинул условия для этой встречи. Президент Украины Владимир Зеленский должен был подтвердить согласование формулы Штайнмайера, которая устанавливает порядок разрешения конфликта. В Москве ее трактуют иначе, чем в Киеве. В Париже Путин хочет убедить Зеленского в своей интерпретации: сначала должны быть проведены местные выборы в оккупированных пророссийскими сепаратистами областях Восточной Украины. И лишь затем он намерен обсуждать остальные аспекты, в частности, контроль восточной границы с Россией. Но Зеленский предпочел бы решить этот вопрос до проведения выборов.
Ведь до сих пор неясно, каким образом на территориях, за которые ведутся бои, можно обеспечить безопасное проведение голосования. А также непонятно, возможна ли в Донецкой и Луганской народных республиках, которые в военном и экономическом отношении зависят от России, свободная и честная предвыборная борьба. Поэтому Киеву важен пограничный вопрос. На момент проведения выборов, согласно формуле Штайнмайера, народные республики должны временно получить особый статус. Только после того, как занимающееся наблюдением за выборами Бюро по демократическим институтам и правам человека ОБСЕ признает голосование в целом справедливым и свободным, Донецк и Луганск должны быть восстановлены в составе Украины в качестве автономных областей. Контроль границы Россия совершенно точно не уступит Киеву, утверждает российский эксперт по внешней политике Владимир Фролов: «Россия будет полагаться на пограничных постах только на подразделения донбасских сепаратистов, переодетых в форму местных ополченцев с украинскими флагами», то есть на силы, находящиеся под контролем Кремля. Выборы могут узаконить нынешнюю власть. Народные республики будут переименованы в автономные области Украины. Именно этого опасаются критики формулы Штайнмайера: она позволяет Москве с благословения международного сообщества удерживать области под своим контролем.
В Сирии Путин продемонстрировал свою способность в одиночку вмешиваться в конфликты
Макрон и Меркель всегда подчеркивали важность сохранения санкций. Но Макрон в последний раз пошел Путину навстречу, принял его в своей летней резиденции перед саммитом Большой семерки, а также призывал к переосмыслению отношений с Россией. В интервью изданию The Economist он с пониманием говорил о положении Путина. Макрон говорит в интервью, что для Путина сделка 1990-го года оказалась нарушена, никакой «безопасной зоны» не получилось. «Они попытались дойти до самой Украины, а он хотел положить этому конец». Под «они» Макрон имеет в виду Евросоюз, который Россия считает троянским конем НАТО. В интервью Макрон выражает готовность к пониманию точки зрения Путина. И Путин теперь надеется, что с помощью Макрона он сможет заставить Зеленского пойти на плохую сделку, утверждает Фролов. Либо, если Зеленский не согласится, обвинить его в невыполнении Минских соглашений. Затем Путин может обосновать несправедливость санкций.
Возможно, в какой-то степени старания Макрона все же помогли заманить Путина в Париж. «Путин и Макрон нужны друг другу», — писал директор Российского совета по международным делам Андрей Кортунов перед августовской встречей президентов. «У Владимира Путина не осталось более подходящего собеседника в Европе, чем французский президент».