В прошлые выходные на первой странице одной французской газеты крупными заглавными буквами был набран заголовок: «Желтый уровень тревоги», рядом размещалось изображение китаянки в медицинской маске. Второй заголовок в той же газете гласил: «Новая желтая угроза?», за ним следовала статья о продолжающейся вспышке коронавируса в Ухане.
Заголовки немедленно вызвали возмущение. Читатели обвинили газету в использовании невежественной и оскорбительной лексики.
«Желтая угроза» — старый расистский штамп, направленный против выходцев из Восточной Азии в западных странах. В этой фразе воплощены худшие антиазиатские страхи и стереотипы, преследовавшие иммигрантские сообщества со времен начала первой волны китайской иммиграции в Соединенные Штаты в 19 веке.
В США государственная пропаганда и популярная культура того времени распространяли крайне расистские и ошибочные представления о китайцах как о нечистоплотных, нецивилизованных аморальных людях, представляющих угрозу для общества.
Обращение к этому выражению сейчас в сюжете о смерти и болезни в Азии представляется в лучшем случае бездумным, а в худшем — откровенно расистским.
Газета быстро принесла свои извинения, заявив, что не имела намерения увековечивать «расистские стереотипы об азиатах». Однако нанесенный ущерб не так легко возместить, и газета является не единственной, а лишь самой последней трибуной в волне антикитайских настроений по мере распространения коронавируса по всему миру.
В рамках усугубляющегося глобального кризиса, связанного с этим заболеванием, уже более 200 человек умерли — все в Китае — и около десяти тысяч человек оказались заражены. По мере осуществления попыток сдерживания вируса власти многих стран взвешивают необходимость предупреждений, с одной стороны, и риск создания паники по всему миру.
Однако появились признаки того, что это уже происходит: в магазинах скупают медицинские маски, население запирается по домам. Некоторые люди в центральной части Китая — в эпицентре вспышки заболевания — отчаянно пытаются купить билеты на любой авиарейс вне зависимости от направления, а правительства по всему миру приостанавливают рейсы из Китая и вводят ограничения в отношении тех, кто оттуда.
При этом паника приняла также другую и более знакомую форму: вновь зазвучали старые расистские формулы, изображающие азиатов, их еду и обычаи как небезопасные и нежелательные.
По мере распространения вируса распространяется и расизм
По мере распространения новостей о вирусе многие люди азиатского происхождения, живущие за границей, рассказывают, что столкнулись с таким отношением к себе, словно они являются патогенными микроорганизмами в человеческом обличье.
Пишущий для британской газеты «Гардиан» журналист британско-китайского происхождения рассказал, как в Лондоне один мужчина быстро пересел, когда он сел рядом в автобусе.
Социальная работница малайско-китайского происхождения столкнулась с аналогичным поведением в Лондоне на этой неделе. «Пара человек в школе восточной части Лондона, где я работаю, спросила меня, почему китайцы едят странную пищу, если знают, что она вызывает вирус», — рассказала она нашей редакции.
В Канаде появлялись сообщения о травле и изоляции детей-китайцев в школе. В Новой Зеландии, где нет подтвержденных случаев заболевания коронавирусом, женщина из Сингапура рассказывает, что столкнулась с расистским притеснением в торговом центре.
Все эти проявления служат отражением долгой истории расизма на Западе. В эпоху «Желтой угрозы» в результате антикитайских страхов китайских иммигрантов линчевали и подвергали системной дискриминации — вплоть до полного запрета на въезд в США на протяжении 61 года в рамках Закона о высылке.
Именно поэтому выражение «Желтая угроза», воплощающее собой многовековую травму, является столь болезненным, именно поэтому читателей так поразило его применение в современном заголовке.
Однако на этот раз антикитайский расизм распространяется за пределы Запада. Во Вьетнаме около ресторанов были замечены таблички, гласившие: «Китайцам вход запрещен». Сфотографировавший такую табличку турист рассказал нашей редакции, что она появилась на прошлой неделе. Аналогичные знаки, не допускающие китайских клиентов, были также размещены у японского магазина.
В интернете люди из самых разных стран позволяют себе расистские шутки; так, когда телеведущий Джеймс Корден (James Corden) опубликовал свою фотографию с корейской поп-группой BTS, кто-то написал в Твиттере: «Срочная новость: Джеймс Корден умирает от коронавируса». Эта шутка набрала в Твиттере почти 25 тысяч лайков.
Борьба с китайской кухней
Возможно, самая распространенная форма ксенофобии связана с подпитывающими страхи стереотипами о китайской кухне.
Новый коронавирус, как считается, начал распространение с уханьского рынка морепродуктов и дичи. В качестве возможных носителей вируса ученые указали на летучих мышей и змей. И если торговля дичью вызывает вполне понятные вопросы, то из-за вспышки заболевания возникла окрашенная расизмом волна отвращения к китайской кухне и гнева со стороны тех, кто обвиняет китайцев в безрассудном провоцировании потенциально глобальной пандемии.
«Из-за того что какой-то народ в Китае ест странные продукты вроде летучих мышей, крыс и змей, весь мир может пострадать от чумы», — пишет один из этих людей в ставшем популярном твите.
Эту идею подкрепляют последние репортажи о коронавирусе в СМИ. Некоторые из них содержат видеозаписи и фотографии, вводящие зрителей в заблуждение. Одно из широко распространившихся видео, где китайский трэвел-блогер ест суп из летучей мыши, было снято три года назад в тихоокеанском Палау, причем об этом блюде до этого рассказывали западные телеведущие.
Эта видеозапись и блогер не имеют никакого отношения к провинции Ухань и нынешней вспышке коронавируса, тем не менее видео облетело весь интернет, и многие западные зрители выразили в социальных сетях свой ужас. Возникла такая шумиха, что на прошлой неделе блогер выступил с извинениями.
За рамками стремительно распространяющихся в интернете сведений и тревожных репортажей остается тот факт, что на самом деле лишь незначительное меньшинство людей в Китае употребляет в пищу диких животных. Большинство китайцев питается теми же продуктами, которые вы наблюдаете в других кухнях, например, свининой или курицей. Кроме того, кулинарные предпочтения людей связаны с их культурой, и в значительной мере отвращение жителей Запада к «странной» китайской кухне само по себе европоцентрично.
Это не значит, что вся критика в отношении китайской кухни необоснованна; в стране действительно существует проблема плохо регулируемой торговли дикими животными, что ранее уже приводило к вспышкам заболеваний.
Смертельную вспышку тяжелого острого респираторного синдрома (ТОРС) в 2003 году связали с циветой, которая считается деликатесом в Южном Китае. И хотя правительство ввело ряд ограничений на торговлю дикими животными, оно отказалось принимать более решительные меры. Нелегальная торговля продолжается до сих пор.
Подобной практике трудно положить конец из-за культурной значимости и широкого распространения традиционной китайской медицины. Многих из этих диких животных считают носителями важных лечебных свойств: например, люди употребляют суп из змеи для лечения артрита и принимают змеиную желчь от боли в горле.
Решению подлежит, несомненно, более широкий вопрос: как правительство может сбалансировать традицию при помощи более жестких правил.
Верования и обычаи, приводящие к употреблению этих продуктов, уходят корнями глубоко в древность и неразрывно связаны с жизнью людей: от них не так просто отказаться, тем более, когда иностранные государства отвергают их, называя примитивными и нечистыми.
«Мы поддерживаем наше китайское сообщество»
Сейчас мы наблюдаем лишь ранние признаки ксенофобской волны против восточноазиатской диаспоры: пошлые шуточки в интернете, неудачные заголовки, людей, пугающе ведущих себя в общественных местах. Но если эпидемия ТОРС 2003 года может послужить примером, то эти зачатки ксенофобии потенциально способны перерасти в более опасные явные формы расизма.
На пике вспышки 2003 года к людям азиатского происхождения на Западе относились как к париям. Раздавались сообщения о белых людях, закрывавших лица в присутствии азиатских сотрудников, а агенты по недвижимости получали указания не обслуживать клиентов-азиатов.
Азиатам грозили выселением, отказывали в приеме на работу без обоснования причин, а в некоторые азиатско-канадские организации приходили прямые выражения ненависти. Китайский и азиатский бизнес потерпел тяжелые потери; в Бостоне кто-то в качестве апрельской шутки предупредил о заражении заболеванием сотрудников одного китайского ресторана, что, по некоторым данным, привело к сокращению его оборота на 70%.
Все это произошло 17 лет назад, когда Китай медленно шел навстречу Западу. Теперь он стал развивающейся сверхдержавой, и его роль в ряде недавних конфликтов — продолжающаяся торговая война между США и Китаем, опасения, связанные с телекоммуникационной компанией «Хуавэй», обвинения в отношении китайских шпионов в Америке и в Австралии — означает, что многие на Западе уже смотрят на него с большим подозрением и напряжением, чем ранее.
Добавьте к этому угрозу глобальной пандемии, и станет понятно, что мы можем ожидать волна еще более омерзительную волну острой дискриминации.
Общины внутри диаспоры и местные власти готовятся к такому развитию событий. Многие пытаются усмирить опасения, пока они не переросли в истерию. Во Франции в результате скандала с газетой возникла социальная кампания в СМИ, в рамках которой многие граждане Франции китайского происхождения использовали хэштег — #JeNeSuisPasUnVirus — «я не вирус».
В заявлении, подтверждающем первый случай коронавируса в Лос-Анджелесе на этой неделе, местный департамент здравоохранения подчеркнул, что «людей нельзя отстранять от их занятий, отталкиваясь от их расы, страны происхождения или недавних поездок, если у них отсутствуют признаки респираторного заболевания».
Глава Государственного управления здравоохранения города Торонто Эйлин де Вилла (Eileen De Villa) также предупредила, что дезинформация о вирусе создала «излишнее отторжение в отношении членов нашего сообщества».
«Я глубоко обеспокоена и огорчена происходящим, — заявила она в среду, 29 января. — Дискриминация недопустима. Она только мешает, а распространение дезинформации не дает никому никакой защиты».
Мэр города Торонто Джон Тори (John Tory) также выступил на этой неделе о панике из-за коронавируса. «Мы поддерживаем наше китайское сообщество в борьбе против стигматизации и дискриминации, — сказал он. — Мы не должны допускать, чтобы страх брал верх над ценностями нашего города».
Джо Саттон (Joe Sutton) помогал в написании этого материала.