Российское правительство преуменьшает серьезность нарастающей в России волны коронавируса.
Вопрос о том, скрывает ли правительство реальные цифры остается спорным, но некоторые эксперты полагают, что масштаб заражения Кремлю неизвестен, потому что изначально тесты были неточными и проверялись лишь немногие из россиян. Российскому президенту Владимиру Путину пришлось смириться с тем, что референдум по поправкам в конституцию в апреле не состоится. Недавно он был вынужден отменить большой парад на 9 мая — День Победы.
Кремль, как и Китай, пытается набрать очки против западных демократий, демонстративно посылая медицинские грузы в Италию и в Нью-Йорк.
Однако реальной проверкой для режима станет необходимость обуздать бушующий в стране коронавирус столь же успешно, как, предположительно, обуздал его Китай. Российская система здравоохранения печально известна своей слабостью, и кризис итальянского, испанского или китайского масштаба станет испытанием, которое — и это вряд ли будут отрицать даже сами русские — режим провалит.
Подобная публичная демонстрация слабости станет ударом для Путина, который стремится убедить российское общество оставить ему власть еще на десятилетие, после того как в 2024 году истечет его нынешний президентский срок.
Более того, Путина ждет еще одно испытание. Сначала он начал ценовую войну с Саудовской Аравией, но потом согласился на позволяющие спасти лицо договоренности, смягчающие экономические последствия кризиса здравоохранения.
Однако длительная экономическая пауза, аналогичная той, которая произошла в Западной Европе и Соединенных Штатах, все равно может стать испытанием для российской экономики.