В гражданской войне в Сирии Россия и ливанские повстанцы-исламисты «Хезболла» стали близкими союзниками, — оба поддерживают режим президента Сирии Башара Асада.
Но их отношения не всегда были столь дружескими.
Когда в 1985 году бойцы «Хезболлы» похитили четырех российских дипломатов, убив при этом одного из них, разбираться с ситуацией Россия направила группу КГБ «Альфа».
«Альфа» — отчасти шпионская сеть, отчасти антитеррористическая бригада, отчасти универсальный отряд спецназа — в общем, жуткое дело.
Печальную известность группа приобрела благодаря штурму президентского дворца в Кабуле в начале российского вторжения в Афганистан в 1979 году. В 1980-х и 90-х годов бойцы «Альфы» ликвидировали самых громких террористов, повстанцев и похитителей.
Когда КГБ и советская военная верхушка в 1990 году устроили государственный переворот, «Альфе» было поручено обеспечить безопасность парламента в Москве и нейтрализовать тогдашнего президента Бориса Ельцина.
«Альфа» пережила распад Советского Союза и сейчас действует под эгидой ФСБ, преемницы КГБ. И все же ее противостояние с «Хезболлой» во время ливанского кризиса с заложниками остается одной из наиболее нашумевших и поразительно жестоких операций.
КГБ создал группу «Альфа» — она же «Спецгруппа А» — в 1974 году в ответ на атаки «Черного сентября» на Мюнхенской Олимпиаде двумя годами ранее.
Восемь террористов, связанных с Палестинским фронтом освобождения, проникли в Олимпийскую деревню, убили двух спортсменов-израильтян и взяли в заложники нескольких других. Несколько часов спустя полиция ФРГ провела спасательную операцию в аэропорту НАТО. Там погибли еще девять израильтян, пятеро террористов и один западногерманский полицейский.
Группа «Альфа» была сформирована после этого фиаско. Но ее задачи борьбой с терроризмом не ограничивались.
Когда в 1979 году Советский Союз вторгся в Афганистан, группы «Альфа» и «Зенит» — еще одно спецподразделение КГБ — бросили на штурм дворца Таджбег в Кабуле 700 бойцов, пишет Дэвид Кокс (David Cox) в своей книге «Защита накоротке: охрана российских правителей и политика» (Close Protection: The Politics of Guarding Russia's Rulers).
Бойцы въехали в страну под видом охраны российского посольства. Штурм дворца Таджбег 27 декабря 1979 года стал первым этапом советского вторжения. В тот вечер президент Афганистана Хафизулла Амин принимал во дворце гостей. Штурм застали многочисленные гражданские и обитатели дворца, в том числе женщины и дети.
Один бывший спецназовец и участник штурма сообщил Би-би-си в 2009 году, что командиры распорядились всех в здании уничтожить.
«Я был советским солдатом, — вспоминал Рустам Турсункулов. — Нас учили выполнять приказы без вопросов. Я же был в спецназе — хуже не придумаешь».
«Пожалуйста, поймите, что когда идет бой, трудно разобраться, есть ли там дети, — объяснил Турсункулов. — В любой армии есть те, кому приходится выполнять самые тяжелые, самые жуткие задания. Увы, войны развязывают не солдаты, а политики».
При штурме дворца был застрелен 11-летний сын Амина, а сам Амин либо погиб вскоре после, либо был казнен. По словам Турсункулова, тела всех убитых завернули в ковры и похоронили неподалеку без церемоний.
В течение 1980-х Группа «Альфа» возглавляла меры КГБ по борьбе с терроризмом и контрразведку внутри страны. Подразделение ловило агентов и оперативников ЦРУ и руководило рейдом против угонщиков рейса Аэрофлота 6833 в Тбилиси в 1983 году. Троих угонщиков они застрелили, а остальных захватили, — потеряв при этом пятерых заложников.
Однако международную славу жестокого, но эффективного контртеррористического подразделения «Альфе» принесло участие группы в ливанском кризисе заложников в 1985 году.
20 сентября 1985 года Исламская организация освобождения, крыло «Хезболлы», похитила четырех российских дипломатов в Бейруте. Террористы предупредили, что казнят четырех советских пленников одного за другим, если Москва не надавит на просирийских повстанцев, чтобы те прекратили обстрел позиций проиранских фундаменталистов в северном портовом городе Триполи, писал тогда репортер филадельфийской газеты «Дейли ньюс» (Daily News) Джек Маккинни (Jack McKinney).
Москва попыталась было наладить каналы связи в надежде договориться об освобождении заложников. Но когда похитители казнили одного их русских, Москва запустила «Альфу».
Оставшихся заложников освободили в течение нескольких недель. Это стало неожиданностью для журналистов, ведь заложники в Ливане обычно томились в плену месяцами или даже годами.
Спасательную операцию поначалу приписывали бригадному генералу Гази Канаану, тогдашнему начальнику разведки сирийских сил в Ливане. Эти сведения подхватили журналисты в других странах.
«Западные журналисты сообщали, что похитителям пришлось освободить заложников, потому что просирийские повстанцы прочесывали квартал за кварталом, и кольцо сжималось», — пишет Маккинни.
Однако по израильским источникам, которые приводит «Дейли ньюс», на самом деле переговоры вел КГБ. В книге «Хезболла: глобальный след ливанской Партии Бога» (Hezbollah: The Global Footprint of Lebanon's Party of God) Мэтью Левитт (Matthew Levitt) объясняет, что это были не рядовые оперативники. Это была «Альфа».
«По одной версии, — пишет Левитт, — КГБ выкрал родственника главаря похитителей, отрезал ему ухо и отправил его семье. По другой, „Альфа" похитила одного из братьев главаря, отрезали ему два пальца и отправили их его семье в отдельных конвертах».
«Еще по одной версии, советские оперативники укради дюжину шиитов, один из которых приходился родственником лидеру „Хезболлы". Родственника кастрировали, застрелили выстрелом в голову, мошонку сунули в рот, а тело отправили „Хезболле", — пообещав такую же судьбу одиннадцати другим шиитским пленникам, если три советских заложника не будут освобождены».
Хотя эти версии расходятся в деталях, суть у них одна. Учитывая, что «Альфа» была командирована в Бейрут, и что советских заложников освободили гораздо быстрее, чем, например, американских, разумно предположить, что это — дело рук «Альфы», а не сирийцев.
В России есть давняя политика в отношении родственников террористов. Предполагаемые методы «Альфы» в Бейруте ей полностью соответствуют.
Бейрутская сага — пожалуй, самая нашумевшая из всех операций «Альфы». Но подразделение и впредь играло заметную роль в советских и российских операциях — военных, разведывательных и контртеррористических.
Литовский отряд «Альфы» попытался предотвратить отделение страны в январе 1991 года, убив 14 мирных жителей и ранив сотни людей при захвате Вильнюсской телебашни.
Позже в том же году сотрудники «Альфы» штурмовали российский парламент во время путча против президента СССР Михаила Горбачева. Им было приказано захватить президента Российской Федерации Бориса Ельцина — или убить его, если покажется, что он может сбежать.
Двадцать бойцов отказались выполнять приказ, миссия задержалась, и переворот провалился.
Совсем недавно контртеррористическое подразделение участвовало в освобождении заложников в бесланской школе в Северной Осетии в 2004 году. Во время побоища между «Альфой» и десятками террористов погибло 330 человек, из них 186 детей.
Позднее бойцов «Альфы» критиковали за безрассудное и чрезмерное применение силы в Беслане, отмечает Гленн Питер Хастедт (Glenn Peter Hastedt) в книге «Шпионы, прослушка и секретные операции» (Spies, Wiretaps and Secret Operations). Российский президент Владимир Путин поддержал свое спецподразделение, подчеркнув, что штурмовать школу они не планировали, а действовать вынуждены были после сообщений, что террористы начали казнить детей.
Сообщалось и об участии бойцов «Альфы» в гражданской войне на Украине.