Впервые после Второй мировой войны арабский мир мобилизовался для свержения президента Сирии Башара Асада. С этой целью в Иордании, на сирийском севере и в Турции были созданы оперативные штабы разведслужб Соединенных Штатов, Великобритании и Турции. Они работают над приближением эпохи Сирии без Асада — президента, который отказался идти на уступки госсекретарю США Колину Пауэллу, когда тот посетил его в 2003 году после оккупации Ирака.
В 2013 году сирийский президент попросил о помощи своих союзников в Иране и Ливане, а позже обратился с той же просьбой к Москве. Он хотел, чтобы они защитили свои стратегические интересы и выполнили обязательства перед сирийским союзником, и все страны ответили на его призыв, хотя российский ответ пришел с опозданием (в сентябре 2015 года), что было обусловлено рядом факторов. Тем не менее российские силы сыграли важную роль в военном противостоянии, контролируя воздушное пространство и смешав все карты арабским странам. Изменился ли баланс сил в сегодняшней Сирии после освобождения большей части ее территории?
Хочет ли Россия единолично контролировать Левант? Президент Хафез Асад и его сын Башар не пошли на уступки по Голанским высотам, отказались от мира с Израилем в обмен на сирийские земли. Президент Башар Асад не передал Соединенным Штатам главу ХАМАС и «Хезболлы», что они требовали от него в 2003, 2008 и даже во время войны в 2018 году, когда при посредничестве арабов американская делегация посетила Дамаск в попытке положить конец конфликту и начать восстановление Сирии в обмен на вывод «Хезболлы», иранских и российских сил из Леванта. В начале сирийской войны в 2011 году Россия не была готова выйти из добровольной самоизоляции и сыграть роль на глобальной и ближневосточной аренах, ведь тогда Россию представлял бывший президент Дмитрий Медведев, позволивший НАТО уничтожить Ливию в том же году.
Когда же союзникам Сирии закрутили гайки, генерал-майор Касем Сулеймани отправился в Москву и смог убедить президента Владимира Путина отправить силы в Левант для защиты российских интересов и сирийского режима. С тех пор западные и арабские СМИ не переставали пренебрежительно относиться к военному потенциалу России, а аналитики предрекали ей скорый провал.
Высокопоставленные источники в сирийской оси сопротивления говорят, что никаких российско-американских договоренностей нет. Есть лишь явный вызов влиянию Вашингтона на Ближнем Востоке: Россия преследует американские самолеты и приближается к ним на опасное расстояние, а также желает сотрудничать с президентом Асадом, чтобы тот помог ей в достижении своих целей, включая расширение авиабазы в Хмеймиме и военно-морской базы. Тем самым она получит плацдарм для противостояния Америке в Европе и на Ближнем Востоке. Москва решила, что Ближний Восток находится в зоне ее стратегических интересов и это регион, где она может противостоять Вашингтону, пока ее местные союзники — Иран и его друзья — сильны и пользуются каждый случаем, чтобы бросить вызов влиянию Соединенных Штатов. С тех пор, как Россия появилась на сирийской арене, она боится увязнуть в ближневосточном болоте и только по этой причине полагается на Иран и его союзников для восстановления власти президента Асада на сирийской территории. Как следствие, увидев возможности своих врагов, Россия пытается избежать войны на истощение с неизвестным исходом, ведь у нее нет территории для дислокации большой армии и ресурсов для начала новой войны.
Как отметили упомянутые источники, российская сторона пообещала модернизировать воздушный флот, развивать оборонительный и наступательный потенциал сирийской армии, инвестировать средства в инфраструктурные проекты в обмен на предоставление сирийским правительством возможностей для укрепления российских боевых позиций по отношению к Америке и НАТО.
Президент Сирии воспринимает российского президента в качестве стратегического союзника, хотя Москва сотрудничает с Израилем — врагом сирийцев. Она решила развивать партнерство со странами Ближнего Востока, а это значит, что она хочет найти сильных союзников в Сирии, Ливане и Ираке, и это связано, прежде всего, с ее отношениями с президентом Асадом и Ираном. Путин поручил Министерствам иностранных дел и обороны провести переговоры с сирийскими властями по поводу расширения российского военного присутствия и размещения армии на других базах, поскольку Россия больше не хочет уходить с Ближнего Востока.
Эпоха американского унилатерализма закончилась, а российское присутствие в Сирии и Ливии создало серьезный пробел в сфере влияния НАТО. Следовательно, расширение стратегического присутствия России не имеет ничего общего с уходом президента Башара Асада, который решил провести президентские выборы в Сирии и предотвратить вмешательство внешних сил, кем бы они ни были. По мнению Москвы, Россия считает, что Америка терпит поражение и ей следует воспользоваться слабостью президента Дональда Трампа, чтобы добиться новых успехов на ближневосточном фронте и закрепиться в теплых водах Средиземного моря.
Пандемия, ослабившая позиции Трампа внутри страны, кризис, с которым столкнулись американские власти из-за расовой дискриминации, внешнеполитические конфликты с Китаем, Россией и Ираном, которые ударили по их крупнейшей базе в Ираке и нарушили санкции в отношении Венесуэлы, отправив туда пять нефтяных танкеров и запасные части для восстановления нефтеперерабатывающих заводов, — все это говорит о неспособности Трампа уничтожить русского медведя и китайского дракона, желающих ослабить американское международное влияние и создать стратегический альянс с Ираном, Сирией и их союзниками на Ближнем Востоке.
Путин ввел должность специального представителя президента в Сирии, чтобы не было никаких препятствий для быстрого обмена посланиями, заключения соглашений и принятия решений двумя странами. Это эпоха партнерства двух союзников, а не попытка навязать свое господство, что Америка привыкла делать на Ближнем Востоке. Это новая эра, которая вернет региону давно утраченный баланс.