Как сообщает крупнейшая японская газета Yomiuri Shimbun, российское Министерство обороны объявило о размещении на Курилах (в том числе на островах Южно-Курильской гряды, которые в Японии считают японской территорией и называют «северные острова») новых модернизированных основных боевых танков типа Т72В3. Они войдут в состав 18-й пулеметно-артиллерийской дивизии, расквартированной на Кунашире и Итурупе. Танки типа Т72Б3 являются глубоко модернизированной версией танков Т72.
По заявлению представителей российского Министерства обороны, программа развертывания новых машин на Курилах завершится в течение 1-2 лет. Точные места их размещения не раскрываются. Эти танки способны топить в прибрежной акватории малые боевые суда. Российские военные эксперты указывают на то, что благодаря танкам Т72Б3 серьезно повысится защищенность российской береговой линии против возможных десантных операций противника.
Российская армия в настоящее время усиливает оборонный потенциал «северных территорий».
Береговую оборону Курильских островов осуществляют два дивизиона 720-й ракетной бригады Тихоокеанского флота (ТОФ): дивизион противокорабельных ракетных комплексов (ПКРК) «Бастион» развернут на Итурупе, а дивизион ПКРК «Бал» — на Кунашире.