Это история об использовании служебных собак полицейскими из подразделения К-9 для задержания людей. А также о том, насколько жестокими на самом деле являются действия полиции в таких ситуациях, как часто люди получают психологические травмы и как часто полицейских собак используют даже после того, как человек сдался или уже закован в наручники, или находится под контролем полицейских.
Заняться этой темой меня заставил один случай, который, произошел в городке Сельма, штат Алабама. Парень по имени Роберт Фиттс позвонил мне и сказал: «А знаете, у меня есть это видео». И это одна из самых страшных видеозаписей, которые видела за все годы работы.
На видео было снято, как к Робертау Фиттсу применили электрошокеры, а затем на него натравили полицейскую собаку, которая вцепилась в его ногу, и как закричал чернокожий полицейский, что отчетливо слышно, считавший, что человек серьезно ранен. Фиттс лежал на земле, а вокруг него стояли три огромных белых полицейских. В полицейском управлении признают, что полицейские не слушали этого темнокожего полицейского. Насилие над задержанным продолжалось около 30 секунд, что очень долго, если посмотреть одно из этих видео.
Я начала задаваться вопросом, есть ли другие подобные видео? И возникла закономерность. Инцидент с Фиттсом, видеозапись которого я увидела, не был единичным.
Были и другие, например, в Гратоне, штат Калифорния. Полицейская собака покалечила Джейсона Англеро-Вайрика на заднем дворе дома. Все началось с инцидента, когда соседи сказали, что он им угрожал, что впоследствии не подтвердилось. Полицейские с собаками из подразделения К-9 прилетели на вертолете, несколько полицейских появились у дома его матери, когда он спал. На видеозаписи видно, что он ведет себя не агрессивно, его подруга стоит впереди, пытаясь помешать полицейским, чтобы они его не трогали. Она кричит: «Он ничего не сделал, он ничего не сделал!». В конце концов, ее оттаскивают, валят на землю и надевают наручники. Затем на земле оказывается и Джейсон.
Как он потом сказал мне в интервью, в тот момент он думал, что умрет. Поэтому он подчиняется, складывает руки за спиной. Несмотря на то, что он лежит на животе, и его руки за спиной, полицейские натравливают на него собаку, и та начинает его терзать. На видеозаписи видно еще кое-что, что вызывает особое беспокойство во время этих многочисленных силовых задержаний с натравливанием собак. Кинологи должны уметь заставить собаку по команде отпустить человека, ослабить хватку, а здесь этого не происходит. Видно, как кинолог пытается оттащить собаку, а если точнее, он поднимает собаку, а собака, не разжимая челюстей, продолжает вгрызаться в тело человека. И в этот момент вырывает огромный кусок ноги лежащего человека. В результате тот изуродован.
За последние три года я просмотрела 18 таких видео. Было заснято четыре случая, когда нападению собак подверглись ни в чем не повинные прохожие. Они вообще не были теми людьми, которых преследовала полиция. Один случай произошел в Вашингтоне с Вайноной Брукс. Они с бойфрендом выгуливали собаку, а потом она вдруг увидела, как в их сторону мчится полицейская собака, и поняла, что ей лучше не двигаться, потому что если она попытается сопротивляться, будет только хуже. А потом в ее тело вонзились клыки, и, по ее словам, она почувствовала нестерпимую боль.
Сейчас в Америке насчитывается около 15 тысяч полицейских собак, и каждый год около пяти тысяч человек отправляют в отделения неотложной помощи, потому что им необходимо обработать и вылечить раны, полученные в результате нападения полицейских собак. Кинологи и полиция скажут вам, что они обеспокоены тем, что их могут лишить этого «инструмента». Ведь если использовать собак должным образом, можно добиваться хороших результатов и иметь возможность находить сбежавших и скрывающихся преступников. Проблемы применения полицией силы и чрезмерного применения силы были причиной общенациональных протестов, которые весь год бушевали по всей стране.
В том, что касается обеспокоенности по поводу применения силы, до сознания американцев пока по-настоящему не дошло лишь одно — использование полицейских собак. Но начинают появляться эти видео. И они начинают менять мнение общественности о том, оправданно ли это, допустимо ли использовать собак. Но в некоторых из этих городов эта проблема начинает назревать и вызывает серьезное беспокойство. Протесты и требования к полиции будут меняться, поскольку люди, не относящиеся к чернокожему и цветному населению, начинают видеть то, чего они никогда не видели.