В четверг американские военные нанесли удары на территории Сирии по объектам, которые использовали две проиранские военизированные группировки. Это был ответ на ракетные удары по американским войскам в регионе, нанесенные за последние две недели.
Как сообщил Си-Эн-Эн американский официальный представитель, в ходе этих атак было уничтожено «несколько» боевиков.
Это первые известные акции американских военных при президенте Джо Байдене. Они мгновенно вызвали критику со стороны законодателей-демократов. Уничтоженные объекты не имели прямого отношения к ракетным ударам со стороны боевиков, однако министр обороны Ллойд Остин выразил уверенность, что ими пользовались те самые поддерживаемые Ираном шиитские боевики, которые произвели пуски неуправляемых ракет по войскам США и коалиции.
Официальный представитель Пентагона Джон Керби (John Kirby) сказал, что удары были нанесены по указанию президента Байдена, и это был не просто ответ на недавние атаки против американских и коалиционных войск, но и «реакция на сохраняющиеся угрозы для личного состава».
«Если говорить конкретно, то в результате нанесенных ударов было уничтожено несколько объектов, находящихся возле пограничного контрольно-пропускного пункта, которым пользовались различные проиранские военизированные группировки, — заявил Керби. — Эта операция подала недвусмысленный сигнал. Президент Байден будет защищать американских военных из состава коалиции. В то же время, мы действовали таким образом, чтобы в целом стабилизировать обстановку на востоке Сирии и в Ираке».
Считается, что уничтоженные в четверг объекты использовались боевиками для контрабандной перевозки оружия, о чем заявил американский официальный представитель. Удары проводились с задачей ослабить возможности военизированных группировок по проведению атак и подать сигнал о недопустимости их повторения.
«Решение было принято на самом верху»
Решение об уничтожении объектов в Сирии было принято «на самом верху и спущено вниз», заявил представитель военного ведомства. По словам Остина, Байден дал указание нанести удар в четверг утром после того, как он порекомендовал президенту осуществить такую акцию.
«Мы уверены по поводу той цели, по которой нанесли удар, — сказал Остин на борту самолета, возвращаясь из Сан-Диего в Вашингтон. — Мы знаем, что уничтожили. Мы позволили иракцам провести расследование и собрать разведывательные данные, и это очень помогло нам разобраться в характере цели».
По словам Керби, Байден дал указание нанести удар после консультаций с американскими союзниками, в том числе, с партнерами по коалиции, которые состоялись около шести часов вечера.
Американский удар по военизированной группировке «Катаиб Хезболла», нанесенный в Ираке 29 декабря, вызвал жалобы со стороны иракского правительства, заявившего о нарушении его суверенитета. Спустя несколько дней члены этой группировки и прочие проиранские боевики совершили нападение на американское посольство в Ираке, уничтожив имущество и устроив пожар во внешних зданиях.
До четверга США не предъявляли конкретных обвинений в нанесении ракетного удара ни одной из группировок и никому из иранских ставленников в этом регионе. Но администрация четко указала на то, кого она в конечном счете считает виновным.
«Мы и прежде заявляли, что будем призывать Иран к ответу за атаки его марионеток и ставленников по американцам, — сказал в понедельник пресс-секретарь Госдепартамента Нед Прайс (Ned Price). — При проведении многих таких атак применялось оружие иранского производства и иранской поставки».
В начале недели пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки заявила, что США привлекут Иран к ответственности за действия подконтрольных ему сил.
15 февраля в ходе ракетного удара по коалиционным войскам в районе международного аэропорта Эрбиль в иракском Курдистане был убит гражданский сотрудник, а еще девять получили ранения. Среди них было четыре американских рабочих и один американский военнослужащий, получивший сотрясение мозга. В тот день по американским и коалиционным войскам в Эрбиле на севере Ирака было выпущено 14 ракет. В то время Псаки сказала, что Байден и его администрация «оставляют за собой право на нанесение ответного удара по своему усмотрению».
Она предупредила: «Мы ответим, проведя необходимые расчеты, и применим разные средства, видимые и невидимые. Но в отличие от того, что было в прошлом, мы не станем выплескивать свой гнев и огрызаться, создавая опасность эскалации, которая на руку Ирану и приведет к дальнейшей дестабилизации Ирака. Это наш приоритет».
Атака в Эрбиле была первой из трех, и проведены они были в быстрой последовательности. В выходные дни как минимум четыре ракеты было выпущено по авиабазе Балад к северу от Багдада, где американская компания занимается ремонтом иракских боевых самолетов. В понедельник две ракеты упали в международной зоне Багдада, где размещаются многочисленные иностранные посольства. Сообщений о раненых и повреждениях не было.
Удары могут осложнить дипломатические усилия по Ирану
США нанесли свои удары в момент, когда Вашингтон и Тегеран готовятся к переговорам по иранской ядерной программе, и эти действия могут осложнить и без того неустойчивый процесс.
Представитель иранского Министерства иностранных дел Саид Хатибзаде (Saeed Khatibzadeh) опроверг причастность Ирана к ударам по Эрбилю 15 февраля. Иран не взял на себя ответственность ни за один из нанесенных ударов. «Мы наотрез отвергаем все эти слухи, а также осуждаем лицемерные попытки взвалить вину на Иран», — сказал Хатибзаде, о чем 16 февраля сообщило иранское государственное информационное агентство «Мехр».
Американские удары могут вызвать разногласия среди законодателей, которые в основном поддерживают повестку Байдена. Эта поддержка будет нужна ему в будущем.
«Таким образом, президент Байден стал пятым американским президентом подряд, приказавшим нанести удары на Ближнем Востоке, — сказал член палаты представителей, демократ из Калифорнии Ро Ханна (Ro Khanna), работающий в комитете по иностранным делам. — У президента нет абсолютно никаких оснований давать указания о нанесении военных ударов, если они осуществляются не в целях самообороны, не против неминуемой угрозы и без разрешения конгресса. Нам надо выбираться с Ближнего Востока, а не заниматься эскалацией».
«Президент не должен предпринимать такие действия без официального разрешения, а он вместо этого полагается на неконкретные и устаревшие законы, разрешающие применение военной силы, — заявил Ханна. — При Трампе я выступал против нескончаемых войн. Я буду делать это снова при президенте-демократе».
Последний раз военные наносили удары по объектам «Катаиб Хезболлы» в марте 2020 года после ракетной атаки, в осуществлении которой обвинили проиранских боевиков. Тогда погибли два американских военнослужащих и британский медик, а 14 человек получили ранения. Этот ракетный удар был нацелен против иракской базы Кэмп-Таджи, где размещаются войска коалиции, ведущие борьбу с ИГИЛ (запрещенная в России организация — прим. ред. ИноСМИ).
В ответ на этот ракетный удар, повлекший за собой человеческие жертвы, американцы поразили пять объектов, принадлежащих «Катаиб Хезболле». Они использовались для хранения современного оружия, которое поставлял Иран. Об этом в то время рассказал командующий Центральным командованием генерал Кеннет Макензи (Kenneth McKenzie).
«По нашей оценке, на каждом из этих объектов хранилось оружие, позволявшее наносить смертоносные удары по американским и коалиционным войскам в Ираке. Мы полагаем, что после уничтожения этих объектов у „Катаиб Хезболлы" будет меньше возможностей для нанесения ударов», — сказал Макензи.