«Европа должна диверсифицировать свои источники энергии, чтобы избежать зависимости от России», — требовал высокопоставленный американский дипломат Амос Хохштейн (Amos Hochstein) в 2015 году. Тогда он был уполномоченным по международным энергетическим вопросам в правительстве Барака Обамы. В частности, он контролировал вопросы, связанные с энергетическими санкциями против России, и критиковал сотрудничество Германии и России в газовой отрасли.
С тех пор прошло семь лет, а газопровод «Северный поток — 2» по-прежнему вызывает большие разногласия. Президент США Джо Байден критикует его, называя «плохой сделкой», и хочет назначить специального представителя, который будет заниматься исключительно вторым «Северным потоком». Им и должен стать Амос Хохштейн.
По данным издания Politico, переговоры с Хохштейном уже ведутся. Одно лишь его назначение может резко повысить дипломатическое давление на Германию — а на кону стоит многомиллиардный проект.
Едва ли найдется еще кто-то, имеющий настолько обширные контакты, когда речь заходит о взаимосвязи между энергетикой, политикой и экономикой. 48-летний Хохштейн начинал карьеру на Капитолийском холме в качестве советника высокопоставленных депутатов и сенаторов. До конца 2020 года он был членом наблюдательного совета украинского концерна «Нафтогаз» и вице-президентом техасской энергетической компании Tellurian, активно участвующей в бизнесе по экспорту СПГ.
В Москве этот персонаж вызывает целую гамму эмоций — смесь ярости, возмущения и презрения. «Сейчас они используют не пушечные ядра, а санкции», — прокомментировал возможное назначение глава российского МИД Сергей Лавров, добавив: «Будет просто ездить и всем (участникам проекта „Северный поток — 2") грозить». Политику США в отношении России Лавров назвал «глупой».
Отношения США и России в последнее время обострились. В связи с конфликтом на Украине США направили в Черное море два боевых корабля. Кроме того, ранее Байден объявил, что президенту России Владимиру Путину придется «дорого заплатить» за вмешательство в выборы в США и за хакерские атаки. В обозримом будущем можно ожидать новых, еще более жестких санкций.
Американский бизнес отреагировал на эти заявления: инвестиционные компании начали распродажу российских рублевых облигаций. Кроме того, компания Zoom, предлагающая своим клиентам услуги по организации видеоконференций, отказалась продавать свои продукты российским компаниям с государственным участием. Microsoft также остановил продажи своего программного обеспечения российским государственным учреждениям.