Годами правительство ФРГ отметало все политические аргументы против газопровода «Северный поток — 2»: мол, это чисто экономический проект, который не повредит Украине, так как Германия позаботится о том, чтобы Украина и впредь оставалась транзитной страной для российского газа. Как будто в «Северном потоке — 2» экономика действительно стоит на первом месте, сторонники проекта много говорили о — довольно значительных — доходах Украины от транзита газа. Однако главный аргумент против газопровода они игнорировали: то, что Украина станет более уязвимой для политических и военных атак России, если Кремль экономически перестанет зависеть от бесперебойного транзита своего самого главного экспортного товара через эту страну.
Владимир Путин «отблагодарил» Берлин за его поддержку проекта вербальной пощечиной: в тот день, когда Россия заявила, что первая нитка «Северного потока — 2» якобы готова, он потребовал от Украины в качестве ответной меры за продолжение транзита газа проявления «доброй воли». Предусмотрительно президент сразу сказал, что он имеет в виду: страна, на которую напали его войска, не должна использовать поступления от транзита для нужд обороны. Соразмерным ответом на этот выпад было бы заявление правительства ФРГ, что оно со своей стороны поставит ввод почти готового газопровода в зависимость от проявления «доброй воли» Путиным — в отношении Украины, оппозиции в собственной стране, Запада.