Президент России Владимир Путин наконец-то опубликовал свое долгожданное эссе об «историческом единстве» россиян и украинцев — и оно не разочаровало.
Хотя он и не содержит в себе ничего принципиально нового, этот эпос из 5 000 слов служит важным перечнем мифов и теорий заговора, которые уже долгое время подпитывают путинскую одержимость Украиной. Путин ясно дал понять, что продолжающуюся агрессию против Украины считает не только своей исторической миссией, но и делом благородным. Статья российского лидера ничуть не стремится ни к взаимопониманию, ни к примирению между двумя народами, а оправдывает еще более масштабную войну.
На протяжении всего бессвязного эссе Путин извергает множество слабо завуалированных угроз и последовательно демонстрирует презрение к украинской государственности. Он утверждает, что независимая Украина — «целиком и полностью детище советской эпохи» и «в значительной степени создавалась за счет исторической России». Далее он утверждает, что сегодняшняя Украина — не что иное, как западный проект, направленный исключительно на подрыв России, и сравнивает попытки Украины установить свою государственность в постсоветский период с оружием массового уничтожения. Но самые зловещие комментарии Путин приберег для финальных абзацев. «Убежден, что подлинная суверенность Украины возможна именно в партнерстве с Россией, — пишет он. — Ведь мы — один народ».
Нетрудно отмахнуться от исторически безграмотных утверждений Путина как от безобидного политического позерства. Но это смертельные заблуждения. С 2014 года в результате российской агрессии погибло более четырнадцати тысяч украинцев, а миллионы стали беженцами. Российская оккупация Крыма и значительной части Донбасса на востоке Украины продолжается, и Кремль сосредоточил близ украинской границы большое количество дополнительных армейских подразделений. Когда Путин во всеуслышание объявляет Украину антироссийским проектом, который может быть суверенным лишь с согласия России, международное сообщество должно отнестись к нему со всей серьезностью.
Мировому сообществу будет явно нелишним познакомиться с причинами путинской одержимостью Украиной поближе.
Несмотря на более чем семилетнюю российскую агрессию против Украины, многие сторонние наблюдатели по прежнему не понимают истинной природы конфликта: им невдомек, почему кремлевский лидер готов на столь непропорционально высокие издержки, лишь бы предотвратить утрату Украины. С началом российской агрессии против Украины в 2014 году на Россию обрушилось несколько последовательных волн санкций. Отношения страны с западным миром вошли в нисходящую спираль взаимной подозрительности и гибридной вражды. Что же такого есть на Украине, из-за чего Путин вверг весь мир в новую холодную войну?
Этот вопрос Путину дорог лично: в конце 1980-х годов он застал распад советской власти в Центральной Европе. Унижение, что он испытал во время службы в ГДР, по-прежнему определяет его политические взгляды и подпитывает многие из его решений, особенно насчет Украины.
Начиная с «оранжевой революции» 2004 года Путина преследует образ Украины как катализатора новой продемократической волны, которая в конечном счете может свергнуть его собственный авторитарный режим. Когда украинцы снова вышли на улицы в 2014 году, он в ответ вторгся в Крым и на восток Украины. Эти решительные меры отражают его убежденность, что появление действительно независимой, демократической и прозападной Украины рано или поздно создаст угрозу существованию самой России.
За прошедшие семь лет мало что изменилось. Несмотря на неопровержимые свидетельства того, что его война против Украины была провальной ошибкой, Путин по-прежнему категорически это отрицает. Он отказывается признавать как самостоятельность украинского народа, так и его тягу к евроатлантической интеграции, все более очевидную, и предпочитает винить во всем надуманные антироссийские козни, которые якобы плетет Запад.
С 2014 года Путин не раз открыто сомневался в исторической легитимности Украины и утверждал, будто бóльшая часть сегодняшней Украины несправедливо отнята у России. Этот откровенно империалистический подход к Украине нашел яркое отражение в его последнем эссе, где он подошел к объявлению войны украинской государственности как таковой настолько близко, насколько это вообще возможно.
Неизбежной эскалации боевых действий недавняя статья российского лидера, может, и не предвещает, но подчеркивает его продолжающуюся озабоченность Украиной и непоколебимую решимость не дать стране сойти с кремлевской орбиты. Одержимость Путина Украиной не ослабевает и остается одной из величайших угроз международной безопасности в современном мире.
Покуда нынешняя конфронтация остается неразрешенной, возможность крупной войны в Восточной Европе исключать нельзя. Путин уже показал, что готов мириться с нынешней атмосферой холодной войны как с платой за российские претензии на Украину. При благоприятных обстоятельствах он вполне может добиваться более привычного военного решения своей украинской проблемы. Его угрожающее эссе — напоминание западным лидерам о необходимости мощного сдерживания.
Тридцатая годовщина независимости Украины, которая будет отмечаться этим летом, даст демократическому миру идеальную возможность ответить на недавний трактат Путина. Президент России четко расписался в своей вере, что Украина принадлежит России. День независимости Украины 24 августа — идеальный момент для Запада, чтобы не менее ясно дать понять, что украинцы имеют право сами выбирать свое будущее.