Кремль призывает «как можно быстрее» запустить вызвавший споры газопровод «Северный поток — 2», чтобы сбалансировать растущие цены на газ в Европе.
Государственный энергетический гигант «Газпром» объявил в прошлую пятницу о «полном завершении строительства» вызвавшего споры газопровода стоимостью восемь миллиардов фунтов стерлингов, который, по мнению критиков, увеличит зависимость Европы от российского газа и сделает ее уязвимой для политического давления.
Но коммерческие поставки газа не могут начаться до тех пор, пока немецкие и европейские регулирующие органы не одобрят проект, что может затянуться до весны.
Цены на природный газ в Европе и Великобритании взлетели до рекордных максимумов, поскольку восстановление спроса после самого жесткого локдауна, введенного из-за коронавируса, происходит на фоне низкой производительности ветряных электростанций из-за низкой скорости ветра и ограничений поставок газа в преддверии зимы.
Кризис энергоснабжения в Великобритании обострился в среду, когда из-за пожара пострадала электроподстанция в графстве Кенте, где хранится электроэнергия, поступающая из Франции по подводному кабелю.
«Потребности в газе большие, кроме того, непонятно еще, какая будет зима, в случае, если будут холода, то, конечно, газа нужно будет еще больше», — заявил журналистам пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков.
«Безусловно, скорейший ввод „Северного потока — 2" существенно сбалансирует ценовые параметры на природный газ в Европе», — добавил он.
Несмотря на наличие резервных запасов, Россия, по словам экспертов, не желает поставлять в Европу дополнительные объемы газа, которые могли бы частично ослабить давление спроса, которое в настоящее время ощущается в Европе.
«Газпром» оказался в условиях высокого спроса на сжиженный природный газ внутри страны и со стороны Азии.
Но некоторые аналитики утверждают, что Кремль считает, что рекордные цены на газ дают «Газпрому» возможность оказать давление на своих западных партнеров, чтобы ускорить процесс выдачи разрешения на ввод газопровода в эксплуатацию.
«Хотя Россия выполняет свои контрактные обязательства перед Западом, она не стремится извлекать выгоду из спроса и отправлять своим европейским клиентам дополнительные объемы газа», — сказала Мария Шагина, аспирант Центра восточноевропейских исследований, которая специализируется на энергетической политике.
«Они понимают, что с „Северным потоком — 2" по-прежнему существует множество бюрократических проблем и препятствий, — добавила она. — С таким необычным спросом на газ и приближающейся зимой Россия почувствует, что может в какой-то степени диктовать правила Германии. Такое случается не очень часто».
Во время пресс-конференции в среду Дмитрий Песков заявил, что рост цен на газ в Европе «не имеет никакого отношения к России».
Подводный газопровод «Северный поток — 2» протяженностью более 1200 километров, проложенный от Балтийского побережья России до северо-восточной Германии проходит по тому же маршруту, что и «Северный поток — 1», строительство которого было завершено в 2011 году.
Газопровод «Северный поток — 2» вызвал разногласия в европейских странах, а также стал причиной напряженности в отношениях между Германией и США.
Правительства США, Великобритании и стран Центральной Европы, включая Польшу и страны Балтии, пытались оказать давление на Германию, чтобы та отказалась от газопровода, который они считают политическим проектом, направленным на то, чтобы увеличить зависимость Европы от российского газа и усилить влияние на Украину, исключив ее из числа транзитных стран.
После того, как в 2014 году Москва аннексировала Крым и направила войска на восток Украины, Россия и Украина находятся в состоянии необъявленной войны.
Ангела Меркель, действующий канцлер Германии, во время визита в Польшу в минувшие выходные попыталась развеять эти опасения, заявив, что она ясно дала понять Владимиру Путину, что в поставках российского газа Украина должна оставаться транзитной страной. Она также заявила, что Германия согласилась ввести санкции против России, если та попытается использовать «Северный поток — 2» в качестве «оружия».
Проводимая Кремлем кампания давления началась после того, как испанские энергетические компании пригрозили отключить атомные электростанции на фоне действий правительства, направленных на то, чтобы направить 2,6 миллиарда евро их прибыли на сокращение растущих счетов потребителей.
После того, как оптовая стоимость электроэнергии выросла за последние шесть месяцев в четыре раза, левое правительство Испании внедрило механизм, который позволит перенаправлять доходы энергетических компаний на сокращение счетов.