На этапе Кубке мира в Рýке по лыжным гонкам все решил мороз. В итоге стартовый городок обезлюдел: финская звезда Ииво Нисканен (Iivo Niskanen) и вся норвежская сборная решила гонку преследования пропустить.

Холод был главной темой для разговоров всю неделю. Но когда к воскресенью на севере Финляндии столбик термометра упал еще ниже, ситуация обострилась.

Перед самым стартом женской гонки преследования было объявлено, что соревнование отложено из-за мороза. Градусник показывал почти минус 25.

Судейская бригада собиралась несколько раз, чтобы решить дальнейшую судьбу гонок. В час стало известно, что мужчины побегут по расписанию в 13:30.

К тому времени сборная Норвегии уже объявила, что все шестеро лыжников снимаются с соревнований из-за холода. Тогда же сдался и Ииво Нисканен.

«Есть мнение, что здоровье дороже денег», — заявил Нисканен. «Гонку следовало отменить. Мы мчимся под гору со скоростью 75 километров в час, и здесь гарантированно будет больше двадцати градусов мороза. Это нехорошо для спортсменов и вообще плохо, ведь на носу Олимпийские игры».

Перед камерами Нисканен раскритиковал решение судей провести гонку несмотря ни на что и сказал, что возьмет тайм-аут и сохранит силы.

Затем он отправился к финишному створу и поблагодарил зрителей, после чего пошел в раздевалку собирать вещи.

«То, что норвежцы снялись с соревнований, говорит о многом. Они соображают и без уважительной причины ничего пропускать не будут. Результаты олимпиады запомнятся гораздо больше, чем этап Кубка мира в Руке», — сообщил он газете Ilta-Sanomat.

Решение Нисканена одобрили специалисты, хотя ему и предстояло стартовать с выгодной первой позиции с высокими шансами на успех.

«Поэтому Ииво и один из сильнейших гонщиков мира. Он умеет принимать трудные решения», — считает спортивный эксперт Yle Матиас Страндвалль (Matias Strandvall).

«Одно то, что лыжники массово снимаются от гонки, говорит о том, что судьи приняли неверное решение. Но я рад, что Ииво всё сделал правильно», — вторит его коллега Тони Ропонен (Toni Roponen).

Руководство норвежской сборной прокомментировало свое решение так:

«Холод ужасный. Может быть, он и вписывается в регламент, но мои ребята почувствовали мороз в легких. У них впереди важные выходные, и они не захотели рисковать», — объяснил тренер Эйрик Мюр Носсум (Eirik Myhr Nossum).

Одна половина норвежцев даже не разогревалась, а другая — сдалась сразу после объявления прогноза.

«Норвежцы принимают решения совместно. В Финляндии все не так, у нас каждый гонщик решает сам за себя», — говорит Страндвалль.

По словам лидера оргкомитета Никласа Турку (Niklas Turku), температура на старте вполне вписывалась в регламент соревнований.

«Разумно ли соревноваться в таких условиях? Каждый решает сам. Спортсмены лучше понимают свое тело и знают, как оно реагирует на холод. Всё глубоко индивидуально», — говорит Страндвалль.

Установленный Международной федерации лыжного спорта предел холода составляет двадцать градусов ниже нуля.

Поскольку норвежцы отпали сами собой, в гонке доминировали российские лыжники. Шесть мест из первых восьми взяли россияне.

Третий после субботней гонки Александр Большунов показал сильнейший последний круг и выиграл напряженным спуртом на стадионе. Компанию Большунову на подиуме составили Сергей Устюгов и Артем Мальцев.

Лучшим из нероссиян чех Михал Новак.

Лучшим финном стал Реми Линдхольм (Remi Lindholm). Он набирает очки в Кубке мира второй день подряд.

Линдхольм провел хорошую гонку коньком и финишировал 20-м. Отличился и Пертту Хювяринен (Perttu Hyvärinen). Он финишировал 22-м.

Линдхольм подвел итоги удачных выходных. Он был вторым из финнов в субботней гонке классикой и лучшим сегодня после решения Нисканена не выступать.

«Это была одна из самых сложных гонок в моей жизни. Жуткое дело. Холодно было все время — как как же приятно после соревнований попасть в тепло», — сказал Линдхольм.

При этом Линдхольм никогда не колебался, выходить ли ему на морозный старт или нет. Теперь после двух отличных дней Линдхольм может готовиться к следующему этапу Кубка мира в норвежском Лиллехаммере.

«Пока ничего про Лиллехаммер не слышал. Спрошу Теему Пасанена (тренера сборной)», — заключил он.