Россия поставляет треть всего газа, потребляемого Евросоюзом. Это позволяет Владимиру Путину извлечь из сложившейся ситуации как финансовую, так и политическую выгоду. Но при этом не стоит забывать, что у российского президента не все карты на руках.

В Европе наступает зима, и вопрос уже не в том, будет ли у нее газ для отопления и работы заводов, а в том, сколько он будет стоить. В последние недели произошел новый рост цен, которые в шесть раз превышают прошлогодние показатели. Счета будут тяжелой ношей в 2022 году и для частных лиц, и для производителей. Это также влияет на функционирование европейского рынка и экономическую обстановку. Несмотря на распространение вируса Omicron, спрос на топливо в этом сезоне остается высоким, как и промышленная активность, а хранилища заполнены только на 63%. Внезапная остановка работы французских АЭС только накаляет обстановку.

Если бы только это… Цены на газ и, соответственно, на электроэнергию имеют тенденцию к росту из-за скопления российских военных у восточных границ Украины. Россия поставляет треть всего газа, потребляемого ЕС. Это превышает доли Норвегии и Алжира вместе взятых и позволяет Владимиру Путину извлекать из сложившейся ситуации двойную выгоду: финансовую и политическую. Президент России уже несколько месяцев использует ведущее положение на рынке и просит «Газпром» в полном соответствии с законом не экспортировать больше топлива, чем предусмотрено контрактами с европейскими клиентами.

Этот замысел отражает всю напряженность в отношениях с двадцатью семью государствами-членами ЕС, которые заявляют, что заставят Россию заплатить «огромную цену» в случае русской агрессии против Украины. Европейцы говорят, что в этом случае они заблокируют «Северный поток — 2», газопровод стоимостью 10 миллиардов евро, который финансируют «Газпром» (50%) и пять энергетических европейских холдингов, в том числе французская Engie. Его протяженность составляет 1230 километров, и он должен доставлять российский газ в Германию через Балтийское море, минуя страны бывшего советского блока (Украина, Польша, страны Балтии), которые стали членами ЕС или оказались под влиянием Запада.

По этому энергетическому коридору, завершенному в сентябре, в Европейский союз может поставляться до 55 миллиардов кубометров газа в год, что составляет почти две трети потребления Германии. Его ввод в эксплуатацию был приостановлен немецким регулирующим органом за несоответствие европейскому законодательству. Он начнет функционировать в лучшем случае к лету 2022 года. Впрочем, возможно, что Европа найдет еще какой-то способ отложить его ввод в эксплуатацию. Особенно легко это сделать будет в случае вступления России в какую-нибудь военную эскалацию — тогда политическая поддержка для блокировки проекта со стороны Берлина будет полной. Новая правящая коалиция в Германии этом случае остановит «Северный поток — 2» на неопределенное время, хоть такое решение новой коалиции и идет вразрез с позицией Ангелы Меркель, которая всеми силами поддерживала «Северный поток — 2», несмотря на давление со стороны Дональда Трампа и нескольких стран Восточной Европы.

Джо Байден одобрил в конечном итоге запуск трубопровода, отступив от санкций «в интересах США». Теперь он признает, что поторопился, поскольку в Вашингтоне (и Брюсселе) блокировка «Северного потока — 2» рассматривается как приоритетный ответ на российский авантюризм. Насколько успешно? До сих пор замораживание активов, занесение в черные списки российских бизнесменов и банков, запрет на использование доллара или эмбарго на нефтяное оборудование, принятые после аннексии Крыма в 2014 году, ставили Россию в затруднительное положение, но не на колени.

Постоянно пополняющийся список санкций не повлиял на такие стратегические проекты, как заводы по производству сжиженного природного газа «Ямал СПГ» и «Арктический СПГ» и даже «Северный поток —2». Ограничения не подорвали решимость Москвы не допустить присоединения Киева к ЕС и НАТО, надеть намордник на радикальную оппозицию внутри Россию и многократно прибегать к кибератакам. Санкции даже повели к такому нежелательному результату, как укрепление связей и сотрудничества России с Китаем. Смогут ли европейцы и американцы пойти дальше? Запретить конвертацию рубля в иностранную валюту? Отключить Россию от системы Swift, обеспечивающей международные финансовые переводы?

В этой большой энергетической игре русский «газовый царь» вместо смиренных уступок усиливает давление и позволяет себе делать воинственные заявления. Это процесс настолько увлекательный, что устоять перед искушением включиться в него не смогла даже такая телезвезда, как Ольга Скабеева, пропутинская ведущая государственного телеканала «Россия-1». Она недавно заявила, что Россия сначала запустит «Северный поток — 2», а затем займется Украиной.

Однако у президента Путина не все карты в руках. России нужен «Северный поток — 2», чтобы сбывать часть своего газа. Сказав «нет», Запад сильно ударит по ее карману, даже если такое решение будет сопровождаться повышением счетов для европейских потребителей. Москва не может увеличить поток газа по газопроводу «Дружба» через Украину, не отказавшись от своей цели, — лишить своего мятежного соседа прав на транзит, приносящий сотни миллионов евро. Что касается возможного перенаправления потоков русского газа в Китай, то оно экономически невыгодно. Экспорт в Китай выгоден именно с расположенных поближе к нему месторождений в Восточной Сибири. Но работа на китайский рынок будет слишком дорогостоящей при эксплуатации газовых месторождений, расположенных ближе к Европе. Объединенные страны ЕС остаются главным коллективным клиентом «Газпрома».

Европейская комиссия вступила в новую схватку, предложив недавно ограничить действие долгосрочных газовых контрактов 2050 годом. Цель — снижение энергетической зависимости стран-членов ЕС. Не называя врага по имени, Брюссель этим своим действием целит в Россию, которая, наоборот, уверена, что именно долгосрочные соглашения обеспечивают транспарентность и безопасность поставок. С момента подписания первых контрактов с СССР в конце 1970-х годов, эпоху брежневского «застоя», «Газпром» никогда не нарушал условий и выполнял свои обязательства. Это постоянно подчеркивает Владимир Путин, справедливо отмечая, что они защищают европейцев от иррациональной волатильности рынков….

Но более серьезная угроза нависла над разработкой ее будущих ресурсов. Благодаря «Зеленому пакту» Европа приступила к переходу, который, как предполагается, приведет к экономике с «нулевым выбросом углерода» к 2050 году. России придется пойти на компромисс, чтобы лучше справиться с неизбежным падением доходов от нефти и газа и подготовиться к последствиям. А значит, отказаться от европейского рынка как от безотказной дойной коровы. Убежденные в том, что на смену Старому континенту придет энергоемкая Азия, российские лидеры редко говорят о конце газового «золотого века». А Владимир Путин реже других.