Возможно, жена порой и пилит мужа, но благодаря ей он сохраняет физическое и психическое здоровье. Статистики, врачи и даже страховщики знают, что брак — это фактор, который продлевает мужчинам жизнь.

Она выглядит уже не так, как 40 лет назад, ворчит, ругает за разбросанные повсюду инструменты, постоянно оккупирует телевизор, смотря свои очередные сериалы. В целом немолодая жена действует на нервы, но есть и плюсы: она напомнит о том, что пора сдавать анализы, сварит суп, спровоцирует ссору, после которой мозг сразу же начнет работать активнее. Пожилому человеку супруга приносит очень много пользы, гораздо больше, чем он ей.

Ученые уже неоднократно доказали, что жизнь, проведенная в одиночестве, оставляет рубцы на теле и душе, меняя человека в особенности на склоне лет.

Избегая отношений, мужчина вредит своему физическому и психическому здоровью. Прежде всего повышается риск развития так называемых цивилизационных болезней: сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний, болезни Альцгеймера. Японское исследование, о котором пишет «Харвард хелс паблишинг», показало, что одинокие мужчины в три раза больше рискуют приобрести проблемы с сердцем, чем женатые.

В свою очередь, Фрамингемское исследование сердца демонстрирует, что женатые мужчины на 46% реже умирают от инфаркта, чем одинокие. В случае с раком ситуация выглядит несколько иначе: уровень заболеваемости в обеих группах примерно одинаков, но холостяки узнают о своем недуге, как правило, на более поздней стадии.

Как выяснили ученые из Сычуаньской медицинской академии, брак также помогает прожить дольше после постановки диагноза. Женатые мужчины, по их подсчетам, имеют самый высокий пятилетний коэффициент выживаемости: он составляет для них 81,5%, тогда как для одиноких — 77,9%, а для вдовцов — всего 58,5%.

Мозг стареет у всех, но у одиноких людей, как гласят результаты исследования ученых из Университетского колледжа Лондона, процесс деградации этого органа идет быстрее, чем у тех, кто имеет семью. Мужчины, на протяжении долгого времени жившие в одиночестве, на 42% чаще страдают деменцией, в том числе болезнью Альцгеймера, чем те, у кого есть пара. «Защитный эффект, который оказывают отношения, связан, по всей видимости, с более здоровым образом жизни и дополнительными социальными стимулами», — объяснял «Си-эн-эн» Эндрю Соммерлад (Andrew Sommerlad) — один из авторов исследования.

Одинокий образ жизни влияет не только на состояние мозга, но и психики. У живущих в одиночку немолодых мужчин риск возникновения депрессии в два раза выше, чем у женатых или чем у одиноких женщин. При этом депрессия у них может привести к самым серьезным последствиям. Согласно данным, полученным Гарвардской медицинской школой, одинокие мужчины в возрасте 40-75 лет вдвое чаще совершают самоубийства, чем женатые (или даже одинокие женщины).

Почему одинокие люди настолько подвержены депрессии? Как установил Джон Качиоппо (John Cacioppo) из Чикагского университета, у одиноких людей наблюдается хроническое повышение концентрации адреналина в крови. «Это гормон, связанный с реакцией „бей или беги", организм вырабатывает его в опасных для жизни ситуациях», — объясняет Качиоппо. Получается, что на биологическом уровне одиночество для человека так же разрушительно, как постоянный страх за жизнь, провоцирующий выброс «гормона стресса».

Высокий уровень стресса и тревожности усугубляет депрессивное состояние, провоцирует раздражительность и агрессивность, ограничивает гибкость мышления, влияя в том числе на политические взгляды человека. Это доказал профессор Кевин Смит (Kevin Smith), задействовавший в своем эксперименте 46 человек: часть из них были либералами (они толерантно относились к иммигрантам, придерживались пацифистских взглядов и выступали за запрет на продажу оружия), а часть — консерваторами (они одобряли смертную казнь, выделение дополнительных средств на армию и войну в Ираке). Исследование показало, что люди, стоящие на консервативных позициях, испытывают страх в столкновении с неожиданными ситуациями и стрессогенными факторами в три раза чаще, чем либералы.

Чего именно боятся консерваторы? Как выяснил профессор Дэн Макадамс (Dan McAdams) из американского Северо-Западного университета, страх у них вызывают в первую очередь хаос и отсутствие порядка. Кроме того, они чаще, чем представители других групп, склонны проявлять мизогинные взгляды, то есть презрительно и неприязненно относиться к женщинам.