Хантер Байден признал себя виновным по делу о неуплате налогов и незаконном хранении оружия

Сын президента США Хантер Байден достиг предварительной договоренности с федеральной прокуратурой и признал себя виновным в двух налоговых правонарушениях и незаконном хранении оружия, что позволит ему избежать тюремного заключения. Это следует из судебных документов, поданных во вторник.

Заключённое соглашение должно быть ещё одобрено судьёй. И обвинители, и адвокат защиты запросили судебное слушание, на котором 53-летний Хантер Байден сможет заявить о своем признании вины.

Соглашение завершает расследование, которое началось в 2018 году при администрации Трампа. В 2020 году оно вызвало повышенный интерес и критику со стороны республиканцев, которые обвиняли администрацию Байдена в нежелании вести дело. Условия предлагаемой сделки — переговоры с прокурором штата Делавэр Дэвидом Вайсом, оставшимся в администрации президента Дональда Трампа, — вероятно, будут подвергнуты аналогичному изучению.

В судебных документах указано, что Байден-младший предварительно согласился признать себя виновным в двух правонарушениях, связанных с неуплатой налогов в 2017 и 2018 годах. Общая сумма налоговых обязательств за эти годы составляет примерно 1,2 миллиона долларов. Об этом сообщили люди, знакомые с деталями сделки, которые говорили на условиях анонимности.

По их словам, прокуроры планируют рекомендовать условный срок по этим пунктам обвинения. Представители Байдена заявили, что ранее он погасил все налоговые задолженности.

В письме, поданном во вторник в федеральный суд в Уилмингтоне, федеральные прокуроры сообщили, что они подают два документа, называемые заявлениями о собственном участии в преступном деянии, которые обычно используются в случаях, когда подсудимый соглашается признать свою вину.

"Обвиняемый согласился признать себя виновным по обоим эпизодам налоговых правонарушений", — сообщили прокуроры. Второе признание вины касается обвинения в хранении оружия. В этом случае в письме говорится: "Обвиняемый согласился заключить досудебное соглашение, частично признав вину в том, что он не сообщил вовремя необходимую информацию о хранении оружия".

Рассмотрение обвинения в хранении оружия в качестве дополнительного и вынесенного в отдельное производство означает, что Байден технически не признает себя виновным в этом преступлении. Вынесение в отдельное производство — это вариант рассмотрения дел мелких правонарушителей, совершивших ненасильственные нарушения закона, а также имеющих проблемы с злоупотреблением психоактивными веществами.

В целом, по словам этих людей, прокуроры будут рекомендовать два года испытательного срока и возможности замены уголовного срока альтернативными видами исправительного воздействия. По словам людей, знакомых с деталями сделки, если Байден-младший успешно выполнит условия реабилитационной программы, обвинение в хранении оружия будет снято с него по истечении этого срока.

"Хантер возьмет на себя ответственность за два случая неуплаты налогов в установленные сроки", — говорится в письменном заявлении одного из его адвокатов, Криса Кларка. — Правительство также выдвинет обвинение в хранении огнестрельного оружия, которое будет рассматриваться в рамках досудебного соглашения о прекращении дела и не будет являться предметом соглашения о признании вины. Я знаю, что Хантер считает важным взять на себя ответственность за ошибки, которые он совершил, когда находился под влиянием наркотиков. Он с нетерпением ждет возможности продолжить лечение и закрыть эту главу своей жизни".

По словам Кларка, с этими соглашениями затянувшееся уголовное расследование "завершено".

Покупка оружия, которая привела к уголовному обвинению, произошла в конце 2018 года, в то время, когда, по его собственным словам в автобиографии, Хантер Байден регулярно употреблял кокаин. Однако при заполнении документов на покупку пистолета он отрицал, что употребляет наркотики или имеет проблемы с ними, в связи с чем его могли обвинить в даче ложных показаний в документе, а также в незаконном владении оружием после его приобретения. Согласно публичным отчетам за этот период времени, Байден владел пистолетом менее двух недель, потому что его тогдашняя подруга выбросила его.

Сделка о признании вины, скорее всего, станет поводом для президентской гонки 2024 года, поскольку две основные партии страны снова будут обсуждать влияние политики на правоохранительные органы и влияние расследований правоохранительных органов на политические кампании.

Пресс-секретарь Белого дома Иэн Сэмс отказался от комментариев во вторник, сказав лишь, что президент и первая леди "любят своего сына и поддерживают его, пока он продолжает восстанавливать свою жизнь".

Защитники Байдена утверждают, что Хантер Байден — выздоравливающий наркоман, обвиняемый в относительно незначительных правонарушениях. Это тип дела, который обычно не преследуется федеральными властями, за исключением некоторых дополнительных отягчающих факторов, которые в данном случае отсутствуют. Они считают, что расследование давно было бы прекращено, если бы он не был сыном президента.

Республиканцы, стремящиеся вернуть Белый дом, пытаются связать юридические проблемы Хантера Байдена непосредственно с его отцом, утверждая, что масштабы правонарушений в семье Байденов выходят далеко за рамки простого дела о налогах и оружии, и что Министерство юстиции пытается избежать судебного преследования по более серьезным вопросам. Генеральный прокурор Меррик Гарланд заявил, что он передал все полномочия по расследованию Вайсу, назначенцу Трампа, и не будет вмешиваться в решение о предъявлении обвинений.

Трамп, который является первым претендентом на выдвижение республиканской кандидатуры на пост президента в 2024 году, часто пытается противопоставить обращение Министерства юстиции с Хантером Байденом своей собственной юридической опасности, связанной с обнаружением сотен секретных документов в его доме и частном клубе Мар-а-Лаго. В начале этого месяца Трампу были предъявлены 37 федеральных обвинений в сокрытии особо секретной информации о национальной безопасности и попытке помешать федеральному правительству вновь завладеть этими материалами. Он отрицает свою вину.

Менее чем через час после того, как Байден-младший согласился заключить соглашение о признании вины, Трамп выступил в социальных сетях с критикой сделки, заявив, что Министерство юстиции "только что отменило сотни лет уголовной ответственности, выдав Хантеру Байдену обыкновенный "штраф". Наша судебная система не работает!"

Республиканцы в Конгрессе также быстро выступили с заявлениями, настаивая на том, что они будут продолжать копаться в финансах Хантера Байдена. Председатель Палаты представителей по надзору и отчетности Джеймс Комер назвал сделку о признании вины "пощечиной" и "выгодной сделкой", добавив: "Мы не успокоимся, пока не будет раскрыта вся степень участия президента Байдена в семейных махинациях".

Федеральные власти начали расследование финансовой деятельности Хантера Байдена в 2018 году. Большая часть этой работы была сосредоточена на том, уклонялся ли он от уплаты налогов на деньги, полученные от зарубежных бизнес-клиентов. В прошлом году свидетели были вызваны в большое жюри в Уилмингтоне, чтобы ответить на вопросы о том, что им известно о расходах и работе Байдена. Со временем это расследование расширилось и стало рассматривать вопрос о том, была ли покупка оружия Хантером Байденом приравнена к преступлению.

Люди, знакомые с ситуацией, которые говорили на условиях анонимности, сообщили The Washington Post в октябре, что федеральные агенты определили, что имеется достаточно доказательств для предъявления обвинений в неуплате налогов и покупке оружия. В прошлом месяце The Post сообщила, что прокуроры по этому делу близки к принятию решения.

Ложь в государственных бланках, необходимых для приобретения огнестрельного оружия, составляет небольшой процент от общего числа уголовных дел, связанных с огнестрельным оружием. В период с октября 2022 года по март 2023 года федеральные прокуроры возбудили 3863 дела, в которых основным обвинением было незаконное владение огнестрельным оружием, согласно базе данных TRAC Сиракузского университета, которая содержит информацию о работе судов, прокуратуры и других органов правопорядка в США. В 130 из этих дел, или около 3%, основное обвинение в незаконном владении было связано с дачей ложных показаний для приобретения оружия.

Согласно данным TRAC, за тот же шестимесячный период федеральные прокуроры штата Делавэр возбудили девять дел, в которых незаконное владение оружием было основным обвинением. Одно из этих девяти дел касалось дачи ложных показаний для приобретения оружия.

Адам Винклер, профессор права Калифорнийского университета, чьи исследования посвящены политике в отношении оружия, говорит, что прокуроры, как правило, не обвиняют во лжи в анкете на оружие как в отдельном преступлении, а выдвигают это как вторичное обвинение, когда кто-то также мог совершить насильственное преступление с использованием оружия.

В последние месяцы Хантер Байден пытался занять более публичную и активную позицию перед лицом обвинений. Его обновленная юридическая команда подала встречные иски, выпустила письма о возбуждении уголовного дела и направила письма о прекращении деятельности некоторым из тех, кто публично утверждал, что он совершил преступления.

В апреле он также участвовал в громком визите в Ирландию вместе со своим отцом, который с энтузиазмом представил его толпе вместе с сестрой президента.

Финансы Хантера Байдена стали предметом жарких споров во время президентской кампании 2020 года, отчасти из-за сообщений в газете The New York Post о ноутбуке, который он якобы сдал в ремонтную мастерскую в Уилмингтоне в 2019 году и не вернулся за ним.

Ноутбук был передан ФБР в декабре 2019 года, согласно документам, изученным The Post, а копия диска была получена Руди Джулиани и другими советниками тогдашнего президента Трампа за несколько месяцев до выборов 2020 года.

Трамп и его сторонники неоднократно утверждали, что юридические проблемы Хантера свидетельствуют не только о его проступках, но и о проступках его отца. Две сферы деятельности младшего Байдена оказались под особым вниманием — сделка с китайской компанией CEFC и его членство в совете директоров украинской энергетической компании Burisma.

По мере приближения выборов 2020 года республиканцы потребовали от ФБР и Министерства юстиции объяснить статус расследования в отношении Байдена и связь ноутбука с этим расследованием. Бюро отказалось это сделать, сославшись на острую критику в адрес ФБР в 2016 году за публичное возобновление расследования в отношении кандидата в президенты от Демократической партии Хиллари Клинтон всего за несколько недель до победы Трампа на выборах.

В декабре 2020 года, после избрания Джо Байдена, агенты ФБР обратились к Хантеру Байдену с просьбой расспросить его о финансах, и он публично подтвердил, что находится под следствием.

В то время пресс-секретарь Джо Байдена заявил, что избранный президент "никогда даже не рассматривал возможность участия в бизнесе своей семьи или в каком-либо зарубежном бизнесе".

Авторы статьи: Девлин Барретт и Перри Стайн (Devlin Barrett and Perry Stein)