Следующий враг Украины на поле боя — плохая погода

Для украинских солдат, изо всех сил пытающихся прорвать мощную оборону российских войск, контрнаступление приобретает все более безотлагательный характер, поскольку на смену лету постепенно приходят короткие световые дни, проливные дожди, а затем и снег.

Читайте ИноСМИ в нашем канале в Telegram

И украинцы, и россияне привычны к морозной погоде, и в условиях конфликта они пережили уже две зимы, поэтому наземные войска не покинут поле боя в ближайшее время. Однако непрекращающиеся ливни могут размыть дороги, а морозная погода существенно осложнит выполнение даже самых простых действий, от загрузки артиллерийских снарядов до совершения выстрела.

Один из страхов ВСУ заключается в том, что, даже если в результате изнурительного наступления на российские оборонительные позиции украинцам удастся пробить в них брешь, их тяжелая бронетехника не сумеет оперативно ею воспользоваться, потому что почва окажется слишком мокрой, вязкой или заснеженной.

В данный момент боевые действия на Украине представляют собой ожесточенную пехотную борьбу за крошечные участки земли, и перемещения обеих сторон сильно ограничены из-за постоянного воздушного наблюдения и атак. Войска Киева наносят удары по хорошо укрепленным российским позициям, стремясь создать прорывы, которые затем можно будет расширить, чтобы провести через них танки и другую бронетехнику.

"Так или иначе боевые действия продолжатся", — заявил в минувшие выходные генерал-майор Кирилл Буданов, глава военной разведки Украины.

"Воевать в холоде, сырости и грязи труднее", — признал он, добавив однако, что "наступательная операция продолжится на всех фронтах".

Между тем председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли (Mark Milley) более осторожно высказался по поводу способности Украины продвинуться вперед в этом году. В своем интервью BBC, которое он дал в минувшие выходные, он отметил, что у ВСУ, "вероятно, осталось около 30-45 дней подходящей для боев погоды", прежде чем погодные условия обернутся против них.

Представитель министерства обороны одного западного государства заявил, что примерно в конце октября Украине необходимо будет перейти из режима наступления в режим удержания позиций, а также защиты гражданской инфраструктуры от российских беспилотников и ракет в зимнее время.

Хотя погода пока остается теплой и преимущественно сухой, силы Киева наступают крайне медленно. В августе они захватили село Работино и расширили участок прорыва вокруг него, сумев пробить главную оборонительную линию российских войск и внушив надежду на прорыв после нескольких месяцев крайне тяжелого продвижения вперед, которое измерялось несколькими метрами в день.

Даже если украинские войска не смогут прорваться к Азовскому морю, которое находится примерно в 90 километрах к югу от их нынешнего фронта, продвижение всего на 8-16 километров позволит их артиллерии наносить удары по жизненно важным линиям снабжения России.

За последние несколько дней украинцы еще больше расширили выступ, очевидно, нацелившись на участок сельскохозяйственных полей, расположенный между двумя деревнями к юго-востоку от Работино.

Однако путь вперед по-прежнему заключает в себе массу опасностей. Российские военные самолеты и беспилотники сбрасывают бомбы и определяют местонахождение украинских войск, чтобы по ним можно было наносить артиллерийские удары, а солдаты укрываются за лесопосадками и слепыми поворотами зигзагообразных траншей.

"Они очень упорно воюют, — сказал оператор беспилотника украинского подразделения воздушной разведки, развернутого вблизи села Вербовое, с позывным "Сивый". — Каждый дом, каждая траншея — это полномасштабный бой с множеством жертв с обеих сторон".

Подразделение, в составе которого служит Сивый, работает с штурмовыми отрядами, помогая им обнаруживать опасности, ожидающие их впереди. Беспилотники отслеживают передвижения российских войск, колонны снабжения и стационарные цели, от укрепленных бункеров до грузовиков с продовольствием.

Любая пауза в наступлении Украины позволит России еще глубже закрепиться на занимаемых ею территориях, что осложнит будущие попытки Украины вернуть контроль над ними. Спутниковые снимки показывают, что Россия уже усиливает построенные ранее оборонительные укрепления за линией фронта, о чем рассказал Брейди Эфрик (Brady Africk) из Американского института предпринимательства, базирующегося в Вашингтоне.

"Когда вам нужно сражаться, вы сражаетесь, и когда преимущество на вашей стороне, вы идете вперед, если считаете это целесообразным", — сказал один высокопоставленный чиновник НАТО. "Пешие войска могут идти по снегу", — продолжил он, оговорившись при этом, что "вам все равно придется перемещать снаряжение и двигаться вперед, чтобы воспользоваться брешью" в линиях противника, если это возможно.

Одним из факторов, подстегивающих украинские войска, стало опасение, что они сумеют прорвать линию обороны российских сил, но не смогут воспользоваться этим из-за состояния почвы. Они хотят продвинуться вперед до того, как поля, изрытые воронками от бомб, раскиснут или покроются снегом.

"Дожди очень осложнят работу. Грязь существенно ограничивает маневренность, — объяснил Александр Солонько, другой военнослужащий из подразделения, работающего с беспилотниками. — Путей подвоза и так немного, а потом вариантов будет еще меньше. Возможности для применения бронетехники будут ограничены".

Самые неблагоприятные погодные условия наступят в ноябре и начале декабря — этот период обычно называют распутицей, потому что в это время дороги сильно размывает. Дальше опустятся холода, грязь застынет, и передвигаться станет легче. Когда земля замерзает, использовать тяжелое вооружение становится проще, однако снег может препятствовать и продвижению тяжелой техники, и осуществлению маневров уклонения, потому что на снегу обнаруживать технику и солдат намного легче из-за их тепловой сигнатуры.

В настоящий момент беспилотники помогают сухопутным войскам Киева продвигаться вперед и, обнаруживая российскую артиллерию, снижают ее способность наносить удары по наступающим украинским солдатам.

Украинцы одними из первых стали применять беспилотники непосредственно в своих операциях на передовой, что позволяет им в режиме реального времени получать разведданные об обстановке в окрестностях.

"На примере Украины мы увидели, что беспилотники позволяют непрерывно вести разведку и наблюдение с воздуха, — сказал Ульрик Франк (Ulrike Franke), старший научный сотрудник Европейского совета по международным отношениям. — Это помогает не только высокопоставленным офицерам, но и солдатам низшего звена, которые еще 20 лет назад не знали бы, что происходит непосредственно рядом с ними, а теперь могут быстро получить данные с беспилотника".

К досаде украинских солдат, российские военные тоже быстро научились использовать беспилотники в своих боевых операциях. По словам чиновников, это обстоятельство стало одной из причин, по которым контрнаступление ВСУ этим летом оказалось таким медленным.

Масштабы и сложность укреплений российских войск разрушили надежды на стремительный успех, подобный тому, который украинцы продемонстрировали летом прошлого года, когда они за считанные дни сумели отбить часть территорий на северо-востоке. Когда Россия потеряла значительную часть Харьковской области и была вынуждена отступить из Херсона, ее войска начали готовиться к обороне территорий, которые еще оставались под ее контролем.

К востоку от Работино украинские войска столкнулись с множеством траншей, вырытых российскими солдатами на возвышенности, — одной из самых выгодных позиций на многие километры вокруг. Эти траншеи глубиной два-три метра имеют извилистую зигзагообразную форму.

"За каждым углом находится солдат, который в тебя стреляет, — рассказал Сивый. — Иногда траншеи настолько узкие, что там легко можно застрять".

Захватив Работино в августе, украинские войска заняли одну из таких траншей.

Территория, которую Украина пытается отвоевать, настолько сильно заминирована, что войскам приходится отправлять пеших инженеров, чтобы те проверяли местность впереди. Это обстоятельство мешает строить планы дальше следующей линии обороны, как объяснили эксперты Королевского института оборонных исследований в своем очередном докладе. И русские пристально следят за теми немногими путями, которые ведут через минные поля.

Высокопоставленный представитель НАТО сказал, что Россия расставляет мины позади наступающих украинских войск, превращая даже захваченную территорию в смертельно опасную местность.

По словам Сивого, солдаты не могут выйти из окопов, даже чтобы справить нужду. "Вас видят каждый раз, когда вы входите или выходите".

Большая часть передвижений происходит под покровом темноты, когда дронам труднее их увидеть. По словам Солонько, в дневное время российские системы радиоэлектронной борьбы мешают проведению разведывательных миссий беспилотников. Поскольку линия фронта постоянно смещается, украинские беспилотники время от времени страдают даже от собственных систем РЭБ.

"Когда мы запускаем дрон, мы не получаем яркой, по-голливудски четкой картинки", — сказал Солонько.

Как осенние ливни и зимние снегопады повлияют на эффективность дронов, пока неясно. "Возможно, акценты сместятся, и какие-то элементы тактики изменятся, но боевые действия продолжатся, — сказал Солонько. — В конце концов и у нас, и у русских есть опыт боевых действий в таких условиях".

Авторы статьи: Изабель Коулз (Isabel Coles), Дэниэл Майклз (Daniel Michaels)