Politico: США лишатся доступа к ключевой базе беспилотников в Нигере

Официальные лица США понемногу осознают, что их стратегия давления на Нигер и другие истерзанные войнами африканские страны, чтобы они разорвали связи с Москвой и перешли на демократические нормы, больше не работает.

Недавний разрыв отношений с Нигером, где на смену американским войскам должны появиться российские военные, заставил администрацию Байдена пересмотреть свой подход к союзникам в нестабильных частях Африки, сообщили двое осведомленных чиновников. Оба обсуждали деликатные дипломатические переговоры на условиях анонимности.

Страны по всему континенту — Чад, Центральноафриканская Республика, Мали и Ливия — обращаются к России за помощью в сфере безопасности. Прибывшие в Нигер российские военизированные формирования оттеснили США на второй план и вынудили Пентагон вывести в ближайшие несколько месяцев всех американских военнослужащих (1 100 человек), сообщил один из чиновников.

Ранее Вашингтон уже выразил тревогу насчет отношений Ниамея с Тегераном, и официальные лица США особенно обеспокоены развитием событий в стране, чье правительство постепенно укрепляет военные связи с Россией.

В марте власти призвали расторгнуть соглашение о военном присутствии США в стране, однако окончательная дата вывода войск еще не назначена.

С уходом американских войск США лишатся доступа к ключевой военной базе, которая используется в борьбе такими группировками, как ИГИЛ*. База беспилотников в Нигере служит для сбора разведданных, имеющих решающее значение для ударов по опорным пунктам террористов в регионе.

“Когда все эти страны выгнали французов и замкнулись на себе, мы попытались перестроиться и сыграть роль миротворцев в надежде сохранить там свое присутствие, — сказал бывший офицер ЦРУ по Африке Кэмерон Хадсон, имея в виду страны, где произошли перевороты. — Ничего из этого, очевидно, не сработало. Мы уходим. А Россия, наоборот, обосновалась”.

Совет национальной безопасности на запрос о комментариях не откликнулся.

Законодательство США запрещает Вашингтону предоставлять средства правительствам, пришедшим к власти в результате переворота, включая Нигер. Но американские чиновники все равно поддерживали с этими странами дипломатические отношения (многие из них богаты ценными природными ресурсами) в надежде в будущем возобновить военную и иную финансовую поддержку.

Стратегия администрации Байдена сводилась к тому, чтобы вести с властями переговоры и обсуждать планы и графики проведения демократических выборов.

Но африканские лидеры, даже уверяя дипломатов и других американских чиновников в намерении поддерживать отношения с Вашингтоном, все же отвергают мысль, что их странам необходимо полнее принять демократию.

“Большинство правительств действительно не хотят, чтобы мы указывали им, что делать, — сообщил третий американский чиновник. — Запад давно уже поучает африканские страны, как надо управлять, и они, наконец, сказали, что с них довольно”.

Некоторые африканские лидеры приветствовали российское вмешательство, заявив, что Москва, в отличие от США, может предоставить оперативную помощь в сфере безопасности. Другие отвергли требования США провести реформы — по их мнению, Запад не вправе читать Африке нотации о демократии, закрывая глаза на аналогичные проблемы у союзников в других частях света.

Такого рода отпор, в том числе в Нигере, стал испытанием для американских чиновников, поскольку Вашингтон пытается сберечь давние партнерские отношения со странами, богатыми полезными ископаемыми.

За закрытыми дверями чиновники склоняются к тому, что полностью уходить из стран из-за недостатка демократии неразумно, сказал один представитель Министерства обороны.

По его словам, это оставляет брешь для других, “менее щепетильных конкурентов”, таких как Москва или Пекин.

“Главное опасение такое: “Ладно, допустим, мы уйдем, а вместо нас придет Россия”, — рассуждает чиновник. — Неужели мы как надежный партнер бросим их в беде?”.

Доселе США пытались использовать свои ограниченные возможности по максимуму.

Недавняя стратегия сводится к тому, чтобы разоблачать пагубные последствия присутствия на континенте российских наемников (включая обширные нарушения прав человека), чтобы отвадить страны от союза с Москвой.

“Российское участие в Африке неконструктивно, — отозвался второй американский чиновник. — Она лишь паразитирует”.

Однако доселе эти усилия не отменили решений африканских лидеров — особенно непосредственных участников переворотов — о партнерстве с Россией. По словам чиновника, их насущные потребности в помощи в области безопасности слишком велики. И оказать ее США не в силах.

“Реальное преимущество русских перед США заключается в том, что у них есть оружие, и они его продают, вплоть до вертолетов, — сказал высокопоставленный американский чиновник. — И еще они продают стрелковое оружие. В Африке масса проблем безопасности, и им необходимо оружие”.

Россия воспользовалась предоставившейся возможностью, направив туда наемников и другие вооруженные формирования, так или иначе связанные с министерством обороны. По данным правозащитных групп, в Мали бойцы элитного военизированного формирования “Вагнер” помогали правительственным силам проводить вылазки и рейды, в результате которых за последние месяцы погибли десятки мирных жителей (информация нигде не подтверждается. – Прим. ИноСМИ).

В Нигере российское министерство обороны курирует новую миссию по обеспечению безопасности, направляя военизированные отряды для обучения местной армии. Действия России встревожили чиновников администрации Байдена, и они попытались заключить с властями соглашение, которое бы позволило американским войскам остаться.

Многие российские бойцы в Нигере и соседней Буркина-Фасо раньше воевали под командованием Евгения Пригожина, когда тот возглавлял ЧВК “Вагнер” — элитное военизированное формирование, действовавшее в различных уголках мира, включая Украину и Африку.

После неудачной попытки мятежа прошлым летом и последующей гибели Пригожина многие из его бывших сотрудников влились в новообразованные и имеющиеся ЧВК, подконтрольные военным структурам и московской разведке.

Пока что остается неясным, как скоро американские войска покинут Нигер и есть ли возможность договориться, чтобы они остались. Один высокопоставленный американский чиновник заявил, что шансы, что США продолжат обучать военных Нигера, сохраняются.

Представитель Пентагона генерал-майор Патрик Райдер подтвердил в понедельник “начало переговоров между США и Нигером по поводу упорядоченного вывода американских войск из страны” и добавил, что Министерство обороны направляет в страну небольшую делегацию. При этом он не назвал ни сроки прибытия делегации, ни вывода американских войск.