FT: протесты против Израиля подрывают позиции Байдена перед выборами

Республиканцы используют беспорядки в студенческих городках от Нью-Йорка до Калифорнии, критикуя Джо Байдена за неспособность подавить протесты против войны Израиля в Газе. Они напрямую утверждают, что под руководством Байдена Америка теряет управление.

Беспорядки усилили напряженность в Демократической партии из-за позиции действующего президента относительно конфликта на Ближнем Востоке и отвлекли внимание от судебного процесса над Дональдом Трампом, бывшим президентом и предполагаемым кандидатом от Республиканской партии на ноябрьских выборах.

"Демократы пытались раздуть скандал из этих судебных разбирательств с Трампом, но теперь они отошли на второй план", — говорит Джон Фихери, республиканский стратег и бывший советник в Конгрессе.

На этой неделе в Америке разворачивались драматические сцены — полиция штурмовала захваченное здание Колумбийского университета в Нью-Йорке, а противники Палестины атаковали ее сторонников, вышедших на марш, в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Трамп же в это время, в перерыве между судебными разбирательствами, проводил предвыборную кампанию в Висконсине.

Он призвал президентов колледжей "немедленно разобраться с лагерями, подавить радикалов и вернуть кампусы всем нормальным студентам, которые хотят, чтобы их учебные заведения были безопасным местом".

Трамп также высоко оценил действия правоохранительных органов Нью-Йорка: "Пришла полиция — и ровно через два часа все было кончено. На это любо было смотреть".

В среду на телеканале Fox News один из консервативных обозревателей заявил, что картинки протестов, поступающие из колледжей, напоминают о происходящем в странах "Третьего мира" — а правые комментаторы обвинили в протестах политиков-демократов. "Вот смотрите, у вас есть бывший президент США, которого судят — и эти головорезы, которые устраивают невероятный хаос", — сказал один из гостей передачи, Майк Хакаби, бывший губернатор штата Арканзас.

Белый дом попытался дистанцироваться от наиболее агрессивных протестующих, осудив "опасные ненавистнические высказывания", которые звучали из уст некоторых из них — и заявив, что любые демонстрации должны быть "мирными и законными".

Карин Жан-Пьер, пресс-секретарь Белого дома, сообщила, что президент выступит с речью об антисемитизме на Капитолийском холме на следующей неделе и что он "регулярно получает всю необходимую информацию о протестах".

"Небольшой процент студентов... не должен мешать учебному процессу или нарушать его", — сказала Жан-Пьер.

Но республиканцы использовали эту суматоху, чтобы представить Байдена слабым и не желающим противостоять своим собственным критикам из числа левых активистов — или хотя бы давать более решительные публичные комментарии по этому вопросу.

"Когда же сам президент, а не его глашатаи, осудит этих полных ненависти маленьких газят?" заявил журналистам в среду Том Коттон, сенатор-республиканец от штата Арканзас.

"Президент Байден должен осудить сторонников ХАМАС в кампусах, не забывая о том, что израильтяне ведут праведную войну за выживание", — добавил Коттон.

Фихери сказал, что проблема Байдена заключается в том, что никто "не обращает на него внимания", а протестующие его не "боятся": "Он должен поддерживать закон и порядок. Он похож на родителя, который пытается заставить детей вести себя тихо, давая им больше конфет".

Майк Джонсон, спикер Палаты представителей от республиканцев, на прошлой неделе спешно приехал в Колумбийский университет — видимо, в надежде сделать яркое политическое заявление для острастки протестующих. Поездка состоялась сразу после того, как палата одобрила законопроект о помощи Украине, вызвавший споры в его собственной партии и ставший причиной ропота республиканцев относительно того, что такой человек как Джонсон руководит ими.

"Вряд ли можно придумать лучший инфоповод, лучшую питательную среду для пропаганды республиканцев, чем университетские протесты суперлеваков", — говорит Кайл Кондик, аналитик Центра политики Университета Вирджинии. "Это играет на руку их более широкому нарративу о выборах — суть которого заключается в том, что Трамп придет и наконец наведет порядок".

В среду Палата представителей приняла законопроект, расширяющий определение антисемитизма для обеспечения соблюдения антидискриминационных законов, причем большинство членов обеих партий поддержали его. 70 демократов выступили против, как и 21 республиканец.

Политический резонанс от пропалестинских демонстраций породил ассоциации с протестами против войны во Вьетнаме, которые омрачили настроения общества перед съездом демократов в 1968 году и помогли проложить путь к победе республиканца Ричарда Никсона над Хьюбертом Хамфри.

До съезда нынешнего года осталось менее четырех месяцев, и Байдену предстоит пройти по очень тонкой грани — между осуждением неприемлемых протестов и тем, чтобы не оттолкнуть молодых прогрессивных избирателей, которых ему необходимо, напротив, привлечь на свою сторону.

Демократы колледжей Америки, студенческая организация, связанная с Демократическим национальным комитетом, заявила на этой неделе, что поддерживает кандидатуру Байдена на переизбрание — но добавила, что у студентов в целом "есть моральная ясность, чтобы видеть эту войну такой, какая она есть: разрушительной, геноцидальной и несправедливой".

Организация обрушилась со шквалом критики на республиканцев за то, что те "обвинили всех протестующих в ненависти", а также за стратегию "медвежьих объятий" Байдена по отношению к премьер-министру Израиля Биньямину Нетаньяху.

Однако нет уверенности в том, что нападки республиканцев на Байдена принесут какой-то эффект. Их предыдущие попытки представить Байдена и демократов как слабых сторонников закона и порядка во время гонки за Белый дом в 2020 году и промежуточных выборов 2022 года не оказались особенно действенными, поскольку на повестке дня стояли другие, более важные вопросы.

Более того, демократы обвинили республиканцев в лицемерии — указав на то, что многие из них высказывались в защиту штурма Капитолия, который произошел 6 января 2021 года. Они также отметили комментарий Трампа о том, что на марше сторонников идеи "белого превосходства" в Шарлоттсвилле, штат Вирджиния, в 2017 году были "очень хорошие люди с обеих сторон".

Кондик сказал, что, хотя протесты в колледже стали более "удобным" вопросом для республиканцев, его прогноз относительно того, что на предстоящих выборах кандидаты будут идти ноздря в ноздрю, не изменился. Согласно среднему национальному опросу FiveThirtyEight, Трамп имеет преимущество над Байденом в 0,8 процента.

Как и Байден, все остальные демократы, которым в ноябре предстоит трудная гонка, пытаются найти позицию, которая позволит свести к минимуму все негативные политические последствия. "Существует тонкая, но очень важная грань между речью тех, кто защищается, и речью, угрожающей насилием или направленной на запугивание", — заявила в среду Элисса Слоткин, демократ из штата Мичиган, баллотирующаяся в Сенат.