WSJ: Маск часто общается с российскими чиновниками и бизнесменами

Илон Маск, самый богатый человек в мире и один из основателей программы космических исследований США, с конца 2022 года поддерживает регулярные контакты с президентом России Владимиром Путиным. Обсуждают они, по словам нескольких нынешних и бывших американских, европейских и российских чиновников, личные вопросы, бизнес и геополитическую напряженность.

В какой-то момент Путин попросил миллиардера не подключать спутниковый интернет Starlink на Тайване в качестве одолжения китайскому лидеру Си Цзиньпину.

В этом году Маск проявляет себя как важный сторонник предвыборной кампании Дональда Трампа и мог бы в случае его победы получить должность в новой администрации. Пока США с союзниками в последние годы пытаются изолировать Путина, диалог Маска может свидетельствовать о возобновлении взаимодействия с российским лидером и подкрепить озвучиваемое Трампом желание договориться о решении таких серьезных проблем, как конфликт на Украине.

В то же время эти контакты заставляют некоторых членов нынешней администрации забеспокоиться о национальной безопасности, учитывая роль Путина как одного из главных противников Америки.

Маск установил прочные деловые связи с американскими военными и разведслужбами, что дает ему уникальную возможность доступа к некоторым из наиболее важных космических программ Америки. Компания SpaceX, которая управляет сервисом Starlink, выиграла секретный контракт на сумму 1,8 миллиардов долларов в 2021 году и является основным поставщиком ракет-носителей для Пентагона и НАСА. У Маска есть допуск к определенной секретной информации. Данные о его контактах с Кремлем администрация США хранит, по-видимому, в строжайшем секрете. Несколько чиновников Белого дома заявили, что им ничего об этом не известно. Тема весьма деликатная, учитывая роль Маска в предвыборной кампании Трампа и приближающиеся президентские выборы, до которых осталось менее двух недель.

Сам Маск никак это не прокомментировал. Ранее миллиардер называл критику со стороны некоторых кругов в отношении того, что он восхваляет Путина, "абсурдной" и заявил, что его компании "сделали для подрыва российских позиций больше, чем любая другая".

Во время выступлений в Пенсильвании на прошлой неделе Маск заявлял о важности прозрачности в деятельности правительства и упомянул о собственном доступе к государственным секретам. "У меня действительно есть допуск к сверхсекретной информации, но, должен сказать, как и большинство материалов, о которых мне известно... причина, по которой это держат в строжайшем секрете, в том, что они ужасно скучные".

Представитель Пентагона сообщил: "Мы не комментируем информацию о допуске к секретной информации, отзывах или статусе какого-либо лица, а также вопросы политики безопасности персонала в контексте сообщений о действиях любого лица". Один знакомый с ситуаций человек сообщил, что из-за сильной зависимости от технологий миллиардера правительство находится в щекотливом положении. SpaceX запускает на орбиту чрезвычайно важные спутники национальной безопасности, доставляет астронавтов НАСА на МКС и обратно. "Им это не нравится", — сказал источник о контактах Маска с Путиным. Однако администрация при этом не бьет тревогу о возможных нарушениях безопасности Маском.

Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что между Путиным и Маском был только один телефонный разговор, в ходе которого они обсудили "космос, а также современные и перспективные технологии". Кроме того, по его словам, ни российский президент, ни чиновники регулярных бесед с миллиардером не вели.

Представитель предвыборного штаба Трампа назвал Маска "лидером в своей области, какой появляется лишь раз в поколение" и сказал: "Наша сломленная федеральная бюрократия, безусловно, могла бы извлечь выгоду из его идей и эффективности. Что касается Путина, в предвыборной гонке есть только один кандидат, при котором он не вторгался в другую страну, и это президент Трамп. Он давно заявлял, что восстановит мир в стране с помощью сильной внешней политики, направленной на сдерживание агрессии России и прекращение конфликта на Украине".

Маск давно восхищается Россией и ее космической и ракетной программами. В опубликованной Уолтером Айзексоном биографии Маска говорится, что в 2002 году он приезжал в Москву, чтобы договориться о покупке ракет для раскрутки своей космической программы, но уснул после обеда, переборщив с алкоголем. Сделка в итоге провалилась, зато российские бизнесмены подарили Маску бутылку водки с его фотографией поверх рисунка Марса. Беседы миллиардера с Путиным и кремлевскими чиновниками подчеркивают его растущую склонность выходить за рамки бизнеса и заниматься геополитикой. Он несколько раз встречался и обсуждал деловые вопросы с лидером Аргентины Хавьером Милеем и бывшим президентом Бразилии Жаиром Болсонару, в защиту которого выступил в ожесточенной онлайн-полемике.

Путин находится на совершенно другом уровне. Как обладатель ключей к одному из самых мощных ядерных арсеналов в мире и с увеличивающимися территориальными амбициями в Европе, он стал главным противником США.

Назвав российского президента "деспотом", Министерство финансов США в 2022 году предприняло необычный шаг, внеся его в черный список за конфликт на Украине и поставив в один ряд с лидерами КНДР, Сирии и Белоруссии — Ким Чен Ыном, Башаром Асадом и Александром Лукашенко соответственно.

В октябре 2022 года Маск публично заявил, что разговаривал с Путиным всего раз. В эфире соцсети X он сказал, что дело было примерно в апреле 2021 года, и речь шла о космосе. Но за этим последовали, как утверждается, и другие беседы, в том числе с высокопоставленными российскими чиновниками. По словам двух источников, одним из них был Сергей Кириенко, первый заместитель руководителя администрации президента РФ. О чем они говорили, неизвестно. В прошлом месяце Министерство юстиции США в письменном виде заявило, что Кириенко создал около 30 интернет-доменов для распространения российской дезинформации, в том числе на принадлежащей Маску платформе X, где целью был подрыв поддержки Украины и манипулирование американскими избирателями в преддверии президентских выборов.

После начала российско-украинского конфликта в феврале 2022 года Маск впервые выступил с решительными публичными заявлениями о поддержке Киева. В бывшем Твиттере он опубликовал пост "Держись, Украина!" с украинскими флагами вокруг, а потом в шутку вызвал Путина из-за этой страны на поединок. После этого Маск передал в дар Киеву несколько сотен терминалов Starlink для предоставления бесплатного доступа в Интернет, а к июлю их было уже около 15 тыс.

Позже в том же году взгляд Маска на конфликт, похоже, изменился. В сентябре украинские военные не смогли управиться с терминалами Starlink для управления морскими беспилотниками при атаке на российскую военно-морскую базу в Крыму. Украина пыталась убедить Маска активировать сервис в том регионе, но этого не произошло. Его космическая компания продлила ограничения на использование Starlink в наступательных операциях Украины. Позже Маск сообщил, что пошел на этот шаг, потому что Starlink предназначен для гражданского использования, а любое нападение Украины на Крым может спровоцировать ядерную войну.

Его действия совпали с давлением со стороны Кремля как в публичном, так и в частном порядке. В мае 2022 года глава Роскосмоса заявил в соцсети Telegram, что Маск "ответит по-взрослому" за поставки Starlink украинскому батальону "Азов"*, членов которого Кремль считает приверженцами ультраправой идеологии. Позже Маск регулярно общался с "высокопоставленными русскими", а Кремль якобы давил на бизнес Маска и выступал с "неявными угрозами в его адрес". Тогда же Маск все чаще говорил, что из-за финансирования работы терминалов SpaceX теряет деньги.

В октябре 2022 года он попросил десятки миллионов подписчиков в X проголосовать за путь к миру, который отражал бы некоторые аспекты тогдашнего предложения Кремля Украине, включая контроль России над Крымом и нейтралитет Украины вне НАТО. Также он уточнял, что Киев не должен прекращать подачу воды в Крым, что играло важную роль для Кремля до начала военного противостояния. Один нынешний и один бывший разведчики сообщили, что Маск и Путин продолжали поддерживать контакты с тех пор и до конца этого года, когда Маск стал усиливать критику военной помощи США Украине и участвовать в предвыборной кампании Трампа.

Как написал осенью 2022 года политолог и основатель нью-йоркской консалтинговой фирмы Eurasia Group Ян Бреммер, Маск сообщил ему, что разговаривал с Путиным и кремлевскими чиновниками об Украине. "Он также рассказал мне о красных линиях Кремля", — отметил он. В информационном бюллетене Бреммер рассказал подписчикам, что Маск передал ему сообщение от Путина о том, что Россия сохранит Крым и нейтралитет Украины "несмотря ни на что", а на украинское вторжение на полуостров ответит ядерным ударом. Маск тогда якобы ответил, что "нужно сделать все возможное, чтобы избежать такого исхода", хотя сам он публично отрицает тот разговор с Бреннером.

Интересы Маска и России перекрещивались все сильнее. Помимо использования Россией X для "дезинформации" и откровенного противодействия дальнейшей помощи Киеву со стороны Маска, ранее в этом году украинские чиновники заявили, что российские силы начали использовать Starlink для обеспечения безопасной связи и расширения радиуса действия своих БПЛА. Часть терминалов шла через третьи страны, подрывая одно из немногих преимуществ Украины на поле боя. В одном из эфиров X Маск заявил, что, насколько ему известно, ни один терминал не был продан в Россию ни прямо, ни косвенно и внутри страны работать они не будут.

Представители Пентагона заявили, что работают с Украиной и Starlink над решением вопроса, и назвали SpaceX отличным партнером. Лица, разбирающиеся в ситуации, говорят, что контролировать пользователя Starlink на территории Украины сложно. А в самой компании заявили, что как только SpaceX станет известно о неавторизованном пользовании, она инициирует расследование и перекроет соответствующий доступ.

Ранее в этом году Маск посвятил эфирное время Путину и его взглядам на США и Украину ради публикации двухчасового интервью с ним Такера Карлсона. Тогда Путин выразил уверенность в том, что Маск "умный человек". "Я думаю, Илона Маска не остановить. Он сделает так, как считает нужным. Тем не менее вам нужно будет найти с ним общий язык, как-то договариваться".

В конце прошлого года Кремль впервые обратился к Маску с просьбой не активировать Starlink над Тайванем, сообщил знакомый с ситуацией бывший сотрудник российской разведки, назвав это одолжением Китаю, на который Россия все больше полагается в торговле и при обходе санкций. В посольстве Китая в Вашингтоне заявили, что не в курсе деталей и не могут комментировать ситуацию. Starlink так и не получила разрешения на предоставление интернет-услуг на Тайване, правительство которого вводит ограничения для зарубежных спутниковых операторов. На карте покрытия Starlink рядом с Тайванем в настоящее время значится приписка "скоро ".

С течением года Маск стал все сильнее погружаться в предвыборную гонку. В январе он говорил, что воздержится от поддержки одного из кандидатов в президенты, но в то же время проводил частные беседы, в которых обсуждал пути добиться избрания Трампа. В июле Маск поддержал его публично, пообещав ежемесячно выделять до 45 миллионов долларов специально созданному комитету по политическим действиям. Для этого наняли целую армию агитаторов, которые прочесывали штаты в поисках нужных избирателей. С тех пор Трамп заявляет о намерении назначить Маска главой "комиссии по эффективности правительства". Они часто общаются.

* Запрещенная в России террористическая организация