Официальные лица министерства обороны США сообщили, что Пентагон подготовил контракт, который позволит начать оборудование места для расположения элементов национальной системы противоракетной обороны (НПРО) в Форт-Грили, штат Аляска, уже в начале августа.
Пока неясно, даст ли президент Буш (Bush) ему ход. Однако спешка Пентагона обозначить подрядчика и подготовить документы отражает стремление министра обороны Дональда Рамсфельда (Donald Rumsfeld) идти вперед в вопросах создания НПРО. Такой подход, скорее всего, не понравится России и союзникам США, которые рассчитывают еще на многие месяцы консультаций перед тем, как будет принято какое либо решение о развертывании НПРО.
В среду г-н Рамсфельд объявил, что он будет просить Конгресс разрешить сократить 50 межконтинентальных баллистических ракет (МБР) МХ, способных нести 500 ядерных боеголовок, в следующем году, что на пять лет раньше срока, согласованного с Россией договором СНВ-2.
В попытке смягчить опасения России и союзников, вызванные его планами противоракетной обороны, г-н Буш пообещал значительно сократить ядерный арсенал США.
Намерение сократить МБР приветствовалось сторонниками контроля за вооружениями как хороший первый шаг. "Его реальное значение заключается в том, что он является предвестником более значительных предстоящих сокращений", - заявил Джозеф Циринционе (Joseph Cirincione) из вашингтонского Фонда Карнеги за международный мир.
Сделанное в среду заявление г-на Рамсфельда удивило некоторых официальных лиц Белого дома, которые надеялись получить наибольшие дипломатические и политические выгоды, предложив широкий спектр сокращений ядерного оружия, в том числе и ракет МХ, позже в этом году. Чиновники заявляют, что еще недели отделяют от принятия какого бы то ни было решения о сокращениях.
Контракт на оборудование места для элементов НПРО, подготовленный Управлением по противоракетной обороне Пентагона, позволит рабочим начать на Аляске земляные работы и установку цементных платформ для 5-10 перехватчиков ракет.
Официальные лица Пентагона признают, что данный шаг в большей мере символичен. Пентагон по закону обязан предупредить Конгресс за 30 дней до заключения контракта, что означает, что работы начнутся самое раннее в начале августа. Принимая во внимание короткий строительный сезон на Аляске, в этом году проекту достанется всего восемь недель строительного времени.
Чиновники министерства обороны заявляют, что работы по оборудованию места не нарушат Договор по ПРО с Россией. Этот вопрос возникнет, только когда начнется строительство стартовых шахт, возможно где-то в 2003 году, если г-н Буш одобрит данный план.
Существуют серьезные вопросы относительно того, насколько эффективна будет наземная система, даже для защиты от так называемых государств-изгоев, таких как Северная Корея или Ирак. Во время проводившихся ранее испытаний системы перехватчики не смогли выполнить свою задачу в двух попытках из трех. Четвертое испытание запланировано на это лето.
Без новых радаров и спутников, которые будут готовы только через годы, перехватчики не будут способны отличить летящие боеголовки от даже выполненных на низком уровне ложных целей.
Официальные лица Пентагона отказались назвать подрядчика, избранного ими для этого проекта. Однако они сообщили, что работы по начальной подготовке места для размещения элементов НПРО будут осуществляться фирмой, принадлежащей коренному американцу.
