На этих выходных российские власти позволили вернуться в страну британскому журналисту, которому они неделей раньше запретили въезд в Москву. Этот запрет заставил вмешаться британских официальных лиц и навлек на Кремль обвинения в попытках ограничить свободу прессы.
Московский корреспондент газеты Guardian Люк Хардинг (Luke Harding) сообщил по электронной почте, что на выходных он вернулся в Россию, получив в Лондоне в пятницу однократную визу. По словам г-на Хардинга, ему ничего не объяснили, и он не знает, как долго сможет работать журналистом в России. «Мы можем подтвердить, что в субботу Люк Хардинг вернулся в Москву, - заявила в воскресенье пресс-секретарь Guardian. – Российское Министерство иностранных дел пока не дало понять, сможет ли он работать корреспондентом в России неограниченный срок или должен будет покинуть страну в конце мая».
5 февраля иммиграционный контроль запретил г-ну Хардингу, в своих статьях часто критиковавшему политику Кремля, въезд в Россию и аннулировал его визу, после чего его депортировали в Лондон. Однако критика со стороны организаций, защищающих свободу слова, и вмешательство министра иностранных дел Британии Уильяма Хейга заставили российских чиновников пойти на попятный. На прошлой неделе они обвинили г-на Хардинга в том, что он нарушил правила, регулирующие работу иностранных журналистов в стране, но при этом предложили ему новую визу. Г-н Хардинг назвал обвинения в нарушении правил отговорками, хотя, по мнению британских чиновников, он их все-таки нарушил.
«Мы рады, что российские власти решили обновить аккредитацию иностранного журналиста, несмотря на то, что он преступил установленные российским правительством ограничения на передвижения», - заявила в воскресенье официальный представитель британского Министерства иностранных дел.
Новая виза журналисту была выдана за несколько дней до назначенной даты визита в Лондон министра иностранных дел России Сергея Лаврова. Г-н Хардинг написал ряд статей об обвинениях в коррупции в адрес высокопоставленных представителей Кремля, которые фигурируют в опубликованных Wikileaks американских дипломатических депешах. Высылка г-на Хардинга произошла после того, как Guardian опубликовала книгу «WikiLeaks: подноготная войны Джулиана Ассанжа с секретностью» («WikiLeaks: Inside Julian Assange's War on Secrecy»), написанную г-ном Хардингом в соавторстве с редактором отдела расследований газеты Дэвидом Ли (David Leigh).