Неаполь, Италия. — Российские ударные субмарины все чаще проводят патрулирование у берегов Скандинавии и Шотландии, в Средиземном море и в Северной Атлантике в рамках того, что западные военные чиновники называют существенным увеличением военного присутствия России в мировом океане, призванным поставить под сомнение господство подводного флота США и НАТО.
Осенью прошлого года адмирал Марк Фергюсон (Mark Ferguson), командующий ВМС США в Европе, сообщил, что за предшествующий год интенсивность российского подводного патрулирования выросла почти на 50%, сославшись на публичные заявления главкома ВМС России адмирала Виктора Чиркова. По словам аналитиков, с осени прошлого года интенсивность российского патрулирования не изменилась.
Эти патрули являются наиболее заметным признаком усиления интереса к подводной войне со стороны президента Владимира Путина, чье правительство потратило миллиарды долларов на создание новых классов дизельных и атомных ударных подводных лодок, которые отличаются пониженным шумом, лучше вооружены и управляются более опытными экипажами, чем прежде.
Текущая напряженность стала частью усиливающегося соперничества между США и Россией и наращивания ими военного потенциала, которое во многом перекликается с эпохой холодной войны. Москва проецирует свою силу не только на Северную Атлантику, но и на Сирию и Украину, а также наращивает свой ядерный потенциал и потенциал для ведения войны в киберпространстве, что, по мнению чиновников американских военных ведомств, является попыткой продемонстрировать свою силу и значимость после длительного периода экономического спада и недостаточного финансирования.
Независимые американские военные аналитики считают рост интенсивности патрулирования российскими субмаринами вполне закономерным вызовом США и НАТО. Хотя нам не стоит ожидать никаких крупных инцидентов, существует вероятность случайных столкновений и просчетов. Какими бы ни были масштабы этой угрозы, Пентагон использует усиление активности российских подлодок в качестве предлога для увеличения расходов на подводный флот и средства противолодочной обороны.
По мнению представителей ВМС США, в краткосрочной перспективе растущее число российских подводных лодок с их способностью следить за западными судами и побережьем Европы потребует дополнительных кораблей, самолетов и подводных лодок для ведения наблюдения за ними. В долгосрочной перспективе Министерство обороны США предлагает в течение следующих пяти лет выделить 8,1 миллиарда долларов на «усиление подводного потенциала», в том числе на создание девяти новых ударных подводных лодок класса «Вирджиния», способных нести до 40 крылатых ракет «Томагавк» — это более чем в три раза превышает существующий потенциал.
«Мы вернулись к соперничеству великих держав», — заявил главком ВМС США адмирал Джон Ричардсон (John M. Richardson).
На прошлой неделе российские военные самолеты несколько раз пролетели в непосредственной близости от эсминца ВМС США, находящегося в Балтийском море, и в один момент они приблизились к нему на расстояние в 10 метров, как сообщили американские чиновники. В прошлом году несколько новейших российских дизельных субмарин выпустили четыре крылатые ракеты по целям на территории Сирии.
Программа г-на Путина по модернизации вооруженных сил включает в себя увеличение числа новых межконтинентальных баллистических ракет, а также самолетов, танков и систем ПВО.
Россия и США пока далеки от паритета в области подводного флота. Россия располагает примерно 45 ударными подводными лодками — около 25 из них являются ядерными, а оставшиеся 20 — дизельными — которые предназначены для потопления других подводных лодок или кораблей, сбора разведданных и проведения патрулирования. Однако западные аналитики полагают, что только половина из этих субмарин готова к развертыванию в любой момент.
Между тем, у США есть 53 ударные подводные лодки — все они атомные — а также еще четыре атомные подводные лодки, оснащенные крылатыми ракетами и способные доставлять подразделения сил специального назначения. В каждый момент времени примерно треть американских ударных подводных лодок находится в море, занимаясь патрулированием или выполняя учебные задачи, в то время как остальные проходят техобслуживание. По словам представителей ВМС США и западных аналитиков, американские ударные субмарины, которые отличаются скоростью, износоустойчивостью и способностью скрытного развертывания вдали от американских берегов, по-прежнему превосходят свои российские аналоги.
Кроме того, Пентагон разрабатывает сложные технологии для перехвата зашифрованных переговоров российских подлодок, а также кораблей, оборудованных автономной системой управления. Другие страны-члены НАТО, такие как Великобритания, Германия и Норвегия, уже закупают или рассматривают возможность покупки новых субмарин в ответ на активизацию российских подлодок в Прибалтике и Арктике.
Однако недавно пересмотренная концепция национальной безопасности России и ее морская стратегия ставят перед российскими ВМС задачу по проецированию силы и получению доступа к более обширному участку Атлантического океана и Арктики.
В настоящий момент российские субмарины и разведывательные корабли действуют в непосредственной близости от крайне важных подводных кабелей, которые обеспечивают интернет-связь практически по всему миру, и некоторые чиновники американской разведки и военных ведомств опасаются, что в случае роста напряженности или конфликта Россия может атаковать эти кабели. По словам американских чиновников и аналитиков, Россия также работает над созданием подводного беспилотного аппарата, способного нести тактическое ядерное вооружение на борту, которое можно будет применить против портов и прибрежных зон.
Как и у США, у России есть более крупные атомные субмарины, которые способны нести на своем борту ядерные ракеты дальнего действия и в течение нескольких месяцев скрываться в глубинах океана. Эти подводные лодки, несмотря на свой смертельный потенциал, не патрулируют моря, подобно ударным субмаринам, и поэтому не вызывают особого беспокойства у чиновников ВМС США.
По словам аналитиков, Москва продолжает вкладывать значительные средства в свои ударные субмарины в ущерб своим наземным и военно-воздушным силам, многие их которых успели устареть со времен холодной войны.
«В структуре российского флота подводные лодки всегда были жемчужинами военно-морской боевой мощи, — отметил аналитик американского Атлантического совета Магнус Норденман (Magnus Nordenman). — США и НАТО в последнее время уделяли противолодочным операциям довольно мало внимания и в результате утратили некоторые навыки в этой области».
Это позволило России быстро восстановить свою мощь, как утверждают западные и американские чиновники, поскольку она боится оказаться в окружении.
«Не думаю, что многие на самом деле понимают то, насколько искренне Россия считает НАТО и Евросоюз экзистенциальной угрозой», — сказал адмирал Фергюсон в своем интервью.
В Неаполе, в штаб-квартире шестого флота ВМС США, командующие впервые за несколько десятилетий тщательно изучают перемещения российских подлодок через морской участок, разделяющий Гренландию, Исландию и Соединенное Королевство, который в период холодной войны имели большое значение для обороны Европы.
Этот участок океана шириной в сотни километров представлял собой ту линию, которую советским ВМС нужно было пересечь, чтобы попасть в Атлантику и остановить силы США, которые могли спешить на помощь своим европейским союзникам в случае конфликта.
В течение нескольких десятилетий американские самолеты противолодочной обороны располагались на морской авиационной базе Кефлавик в Исландии, находящейся посреди этого ключевого участка, однако в 2006 году они были выведены оттуда. После этого ВМС США опиралась на самолеты-охотники за субмаринами Р-3, которые периодически сменяли друг друга на этой базе.
Теперь же ВМС США намерены потратить 20 миллионов долларов на модернизацию ангаров и площадок для размещения средств обеспечения на базе Кефлавик, что позволит им разместить на ней новый патрульный самолет P-8A «Посейдон». Эти средства будут выделены в рамках новой инициативы Пентагона, Инициативы по обеспечению европейской безопасности, стоимостью в 3,4 миллиарда долларов — в четыре раза больше по сравнению с прошлым годом — которая предполагает размещение дополнительного тяжелого вооружения, бронетанковой техники и другого оборудования в странах-членах НАТО в Центральной и Восточной Европе для сдерживания российской агрессии.
Чиновники ВМС США обеспокоены тем, что в будущем российские субмарины усилят патрулирования за пределами Атлантики, в частности в Средиземном и Черном морях. Сейчас у России есть одна военно-морская база в Средиземном море, в Тартусе, Сирия, но, по словам представителей ВМС США, Москва сейчас хочет найти новые базы, возможно, на Кипре, в Египте или даже в Ливии.
«Если по Средиземному морю будет перемещаться российская атомная подлодка, вы захотите установить наблюдение за ней», — сказал Дмитрий Горенбург (Dmitry Gorenburg), военный специалист Центра военно-морского анализа в Вашингтоне.
В апреле Агентство передовых оборонных исследовательских проектов дало имя новому 40-метровому беспилотному морскому судну, оснащенному системой сенсоров: «Морской охотник» способен самостоятельно вести слежку за субмаринами и обнаруживать подводные мины в течение трех месяцев подряд.
Члены НАТО также ежегодно проводят по шесть военных учений, направленных на отработку противодействия вражеским подводным лодкам, включая масштабные учения, назначенные на весну этого года, которые пройдут в Северном море. В этих учениях будут задействованы военные корабли и субмарины Великобритании, Франции, Германии, Нидерландов, Норвегии, Польши и США.
«Мы еще не вернулись к холодной войне, но сейчас уже можно разглядеть ее начало», — сказал адмирал в отставке, бывший командующий силами НАТО в Европе Джеймс Ставридис (James G. Stavridis), который в настоящее время является деканом Школы права и дипломатии имени Флетчера при Университете Тафтса.
