В среду госсекретарь Джон Керри обсудил ситуацию в Сирии с российским министром иностранных дел Сергеем Лавровым, сделав это спустя всего два дня после того, как Госдепартамент объявил о приостановке «двусторонних каналов связи с Россией» по вопросу уменьшения насилия в Сирии.
В ходе телефонного разговора, о котором первым сообщило российское Министерство иностранных дел, два руководителя дипломатических ведомств обсудили безотлагательный вопрос о том, не отказались ли США от своей угрозы разорвать связи с Россией.
Пресс-секретарь Госдепартамента Марк Тонер признал факт телефонного разговора и выступил в защиту контактов на высоком уровне. «Они действительно говорили о ситуации в Сирии, — сказал Тонер. — Мой аргумент состоит в том, что со стороны госсекретаря Керри было бы безответственно не обсуждать происходящее в Сирии и не выражать нашу озабоченность событиями в этой стране».
Тонеру пришлось сдерживать натиск репортеров, которые пытались понять, в каком объеме произошло свертывание отношений. «Вы говорите русским одно, а потом делаете разворот на 180 градусов и не держите слово», — заявил репортер Associated Press Мэтт Ли (Matt Lee).
Тонер заявил, что сворачивание связей действует только в отношении дипломатического механизма, призванного обеспечить прекращение боевых действий в Сирии. Это не исключает возможность ведения переговоров между Керри и Лавровым по Сирии, которые почти постоянно поддерживают контакты на всем протяжении кровавой гражданской войны.
«Конкретно этот двусторонний канал был временно перекрыт, но мы не собираемся игнорировать происходящее в Сирии», — сказал Тонер.
Госдепартамент сообщил о прекращении переговоров с Россией в понедельник — после того, как российская и сирийская авиация начала беспощадные бомбардировки осажденного города Алеппо.
«Принимать такое решение было нелегко», — сказал тогда представитель Госдепартамента Джон Кирби.
США также отменили планы по обмену разведывательной информацией в рамках борьбы против «Исламского государства» и филиала «Аль-Каиды» «Ан-Нусра» (запрещенные в России организации — прим. пер.).
Республиканцы, такие, как сенатор от Аризоны Джон Маккейн, продолжают настаивать на военных действиях против сирийского правительства, однако американские официальные лица предупреждают, что смена власти в Дамаске может привести к усилению группировок суннитских экстремистов и к еще большему хаосу в стране.
