Президент Трамп выразил сомнение относительно российской поддержки сепаратистов, участвовавших в недавней эскалации конфликта на востоке Украины, встав, таким образом, на сторону президента России Владимира Путина, который давно отрицает участие Москвы в конфликте, несмотря на доказательства обратного.
Господин Трамп сказал, что его не возмутило возобновление смертельных боев на Украине, произошедшее через день после его телефонного разговора с господином Путиным, так прокомментировав недавние столкновения: «Мы же не знаем точно, что там происходит». «Это пророссийские силы, — так назвал господин Трамп украинских сепаратистов в интервью, транслировавшемся в понедельник 6 февраля в программе O'Reilly Factor на телеканале Fox News. — Мы не знаем, находятся ли они под контролем? Или они вышли из-под контроля? Такое тоже бывает. Нам нужно с этим разобраться, меня бы это удивило, но мы разберемся».
Комментарии господина Трампа стали последним свидетельством того, что его стремление установить более теплые отношения с Россией может повлиять на его оценку конфликта на Украине, в котором ее армия (тренированная и вооруженная отчасти армией США) столкнулась с сепаратистами, получающими поддержку со стороны России. Москва отрицает участие в конфликте, который продолжается уже три года, несмотря на доказательства, свидетельствующие о поставках вооружения и подкрепления с ее стороны в поддержку сепаратистских сил на востоке Украины.
Стремление президента установить более дружеские отношения с господином Путиным вызвало тревогу у украинских официальных лиц, которые опасаются, что исчезнет то давление со стороны США, которое оказывал бывший президент Барак Обама на Россию, требуя вывести ее вооруженные силы с востока Украины.
Телефонный разговор господина Трампа с президентом Украины Петром Порошенко в субботу 4 февраля вызвал дальнейшие вопросы относительно его оценки конфликта и обязательств его администрации о сохранении антироссийских санкций в связи с аннексией Крыма.
В официальном сообщении об этом телефонном разговоре господин Трамп сказал, что он хочет сотрудничать с Киевом и Москвой, чтобы разрешить этот конфликт. Однако в заявлении говорилось о помощи «в восстановлении мира на границе», в то время как насилие происходит внутри страны, в восточной части Украины.
