Америка еще не погибла

Мы всегда знали, что эпохе господства Америки как величайшей страны мира со временем придет конец. Но большинство из нас воображало, что наше низвержение, когда оно наступит, будет чем-то грандиозным и трагичным.

Но вместо этого мы получили не трагедию, а в большей мере смертельный фарс. Вместо того, чтобы слабеть в сражениях под непосильной имперской ношей, мы оказались парализованными законодательным процессом. Вместо того, чтобы воплотить в себе закат и падение Рима, мы стали воплощением распада Польши в 18-м веке.

Краткий урок из истории. В 17-м и 18-м веках польский законодательный орган Сейм действовал по принципу единогласия. Любой его член мог аннулировать законопроект, прокричав: "Не позволяю!" Из-за этого страна стала неуправляемой, а соседние государства начали отхватывать куски ее территории. К 1795 году Польша исчезла, и вновь она смогла появиться на свет лишь спустя столетие с лишним.

Сегодня Сенат США, похоже, твердо вознамерился ни в чем не уступать Сейму.

На прошлой неделе, спустя девять месяцев, Сенат наконец утвердил Марту Джонсон (Martha Johnson) в должности руководителя администрации служб общего назначения, которая управляет государственными зданиями, снабжением и закупками. Это далекая от политики должность, и никто не сомневался в компетенции Джонсон. Ее кандидатуру утвердили подавляющим большинством голосов – 94 против 2. Однако сенатор-республиканец от штата Миссури Кристофер Бонд (Christopher Bond) "затормозил" ее назначение, чтобы заставить правительство утвердить проект строительства зданий в Канзас-Сити.

Такое сомнительное достижение воодушевило сенатора-республиканца от Алабамы Ричарда Шелби (Richard Shelby). Так или иначе, но Шелби заблокировал все важные назначения в администрации Обамы (это около 70 важных государственных должностей) до тех пор, пока его штат не получит контракт на строительство самолетов-заправщиков и центр по борьбе с терроризмом.

Откуда у отдельных сенаторов появляется такая власть? В основе своей Сенат полагается в работе на единодушное согласие: трудно сделать что-то, если не все согласны с процедурой. Но вот появилась традиция, в рамках которой сенаторы в ответ на то, что не портят все и вся, получили право блокировать кандидатуры, которые им не по нраву.

В прошлом блокирование решений использовалось редко. Дело в том, что, как сообщалось в докладе исследовательской службы Конгресса по практике работы, Сенат руководствовался "традициями вежливости, учтивости, взаимности и компромиссов". Но это было раньше. Правила, которые раньше работали, сегодня оказались недействующими. А одна из главных политических партий США скатилась в нигилизм, не видя никакого вреда (и на деле получая политические дивиденды) в том, что страна становится неуправляемой.

Насколько все это плохо? Настолько плохо, что я начал скучать по Ньюту Гингричу (бывший спикер палаты представителей Конгресса США, представитель консервативного крыла Республиканской партии – прим. перев.).

Читатели могут вспомнить о том, что в 1995 году Гингрич, бывший тогда спикером палаты представителей, заблокировал финансирование федерального правительства и вынудил его временно прекратить работу. Случай был некрасивый и экстремальный, но, по крайней мере, у Гингрича были вполне конкретные требования: он хотел, чтобы Билл Клинтон согласился резко сократить расходы на государственную программу бесплатной медицинской помощи престарелым.

В отличие от него сегодня республиканские лидеры отказываются выступать с какими-либо конкретными предложениями. Они яростно нападают на дефицит, а в прошлом месяце их сенаторы как один проголосовали против любых увеличений лимита федерального долга. Этим шагом они могли ускорить очередную остановку работы правительства, если бы у демократов не было 60 голосов. Однако одновременно они осуждают все, что может реально привести к снижению дефицита, включая, как это ни парадоксально, все попытки более разумно тратить средства программы медицинской помощи престарелым.

А поскольку Великая старая партия отреклась от всякой ответственности за то, чтобы дела продвигались вперед и делались, вполне естественно, что отдельные сенаторы ощущают себя вправе брать всю страну в заложники, только чтобы добиться финансирования своих любимых проектов.

Истина заключается в том, что в нынешних условиях американской политики то, как работает Сенат, несопоставимо с работой функционирующего органа власти. Сами сенаторы должны признать данный факт и добиться изменений в этих правилах, чтобы ликвидировать или, по крайней мере, ограничить возможности по созданию обструкций. Они могут и должны это сделать большинством голосов в первый же день следующей сессии Сената.

Но не спешите. Сегодня демократы не в состоянии даже набирать политические очки, изобличая своих оппонентов в обструкционизме.

Сигнал весьма прост (и это должен был быть главный сигнал в Массачусетсе): голосовать за республиканца, независимо от того, что вы думаете о нем как о человеке, равносильно голосованию за паралич. Но сейчас мы уже знаем, как администрация Обамы поступает с теми, кто готов ее уничтожить. Она хватает противника за руки, но не сильно. Да, пресс-секретарь Белого Дома Роберт Гиббс (Robert Gibbs) обвинил Шелби в "глупости". Да уж, это найдет сильный отклик в сердцах избирателей.

После распада Польши один польский офицер, служивший в армии Наполеона, сочинил песню, которая со временем, после возрождения страны в результате  Первой мировой войны, стала ее национальным гимном. Он начинается со слов "Ещё Польша не погибла".

Что ж, Америка тоже еще не погибла. Но Сенат над этим работает.