Дружественная Канада готовится заменить не любящих янки торговцев нефтью

Пока Ближний Восток бьется в очередных периодически охватывающих его конвульсиях, ровно как день сменяет ночь, цунами следуют за землетрясениями, проблемы преследуют Линдсей Лохан, маловлиятельные средства массовой информации возобновили разговоры об «энергетической независимости». Зависимость Америки от «иностранной» нефти объявляется нежелательной. Почему? Потому что она делает нас уязвимыми перед арабскими нефтяными эмбарго, антиамериканскими психами типа Муаммара Каддафи или Уго Чавеса, и сумасшедшими, помешанными на том, чтобы заполучить ядерное оружие и доминировать на нефтяных месторождениях Персидского залива.

Есть очень веские причины хотеть избавить себя от хаоса Ближнего Вотсока. Но означает ли это действительно, что мы должны отказаться от всей «иностранной» нефти? В тех случаях, когда мы можем избежать приобретения нужной нам нефти у людей, которые а) или ненавидят нас, б) или на следующей неделе могут быть свергнуты теми, кто ненавидит нас, энергетическая независимость - хорошая идея. Но в тех случаях, когда это становится оправданием для безрассудного проматывания десятков миллиардов долларов на разные никому не нужные вещи, начиная от предприятий по производству искусственного топлива (администрация Картера) и заканчивая заводами по производству солнечной энергии (администрация Обамы), это плохая идея.

Позвольте мне предложить альтернативное определение «энергетической независимости»: Соединенные Штаты прекращают покупать нефть в тех частях мира, где поставки могут быть нарушены войнами, гражданскими волнениями, сменами режимов или указами капризных правительств, и вместо этого начинают покупать ее у демократических, миролюбивых стран, которые ценят преимущества свободного рынка и привержены идее верховенства закона - другими словами, у таких стран как Канада.

Многие американцы думают, что большая часть нашей иностранной нефти поступает из Саудовской Аравии. На самом деле, больше половины поступает из Западного полушария: из Венесуэлы, Мексики и Канады. Производства нефти в двух латиноамериканских странах снизилось в последние годы, но в Канаде объем производства, наоборот, вовсю растет. На самом деле, наши друзья-канадцы экспортируют 2,7 миллиона баррелей нефти в день, обеспечивая примерно 30% всего американского импорта.

Да, наш вежливый, учтивый и скромный друг с севера быстро стал первым номером в списке иностранных поставщиков нефти в Соединенные Штаты. Развитие новых технологий извлечения и цены на нефть, составляющие 50 с небольшим долларов за баррель, сделали обширные нефтяные пески Атабаскана, расположенные преимущественно в Альберте, экономически выгодными для разработки. С учетом обычных месторождений и нефтеносных песков, Канада может похвастаться запасами в 175 миллиардов баррелей нефти, это будут третьи по величине разведанные запасы в мире. Канадская ассоциация нефтепроизводителей прогнозирует, что к 2025 году объем добычи вырастет до 4,3 миллиона баррелей в день.

По словам управляющего директора оттавского Института Макдональда-Лурье Брайана Кроули, «нефтеносные пески Альберты представляют собой геополитический факт глобального значения». Нынешняя оценка запасов основывается на предположении, что извлекаемыми являются 10% нефтяных песков. Если благодаря новым технологиям уровень извлекаемости повысится до 20%, говорит он, это приведет к тому, что «вторая Саудовская Аравия» окажется у порога Америки. И это будет Саудовская Аравия, которая не совершает нарушений в области прав человека, не финансирует радикальные религиозные течения и не заставляет Соединенные Штаты паниковать, когда соседи угрожают вторжением.

Канадцы говорят о стратегических американо-канадских отношениях в области энергетики, которые будут способствовать разработке канадских нефтяных ресурсов для поставок их на американские рынки. Единственная проблема в том, что мало кто из американцев к ним прислушивается. В США обсуждают совершенно нелогичные заключения и варианты типа продвижения стратегического американо-российского энергетического партнерства, создания «зеленых» комплексов ветряной и солнечной энергетики, что потребует значительных субсидий или производства электроавтомобилей, которые, если взять за индикатор данные о первых продажах модели General Motors Volt, никто не хочет покупать.

Канадцы готовы поставлять нам всю нефть, которую мы хотим, с учетом их возможностей в плане расширения мощностей. И тут есть лишь одно препятствие. Им нужен способ, чтобы доставить ее нам. Это означает строительство трубопроводов, таких, например, как предлагаемый TransCanada многомиллиардный проект, который свяжет Канаду с обширным нефтехимическим перерабатывающим комплексом в Хьюстоне. Чего канадцы хотят так это нормативного утверждения проекта строительства трубопроводов - одобрения, которое, учитывая сопротивление экологического лобби, отнюдь не гарантировано.

Как американцы, мы должны спросить себя: Откуда бы мы предпочли брать нашу нефть? У Саудовской Аравии, которая манипулирует ценами на нефть для извлечения максимальной для себя выгоды, заставляя раскошеливаться американских потребителей? У России, где Владимир «закрути кран» Путин пользуется своим контролем над поставками нефти и природного газа как стратегическим политическим оружием? У Ирана, который использует доходы от нефти для финансирования исследований в области создания атомной бомбы? Или у Канады, страны с демократической рыночной экономикой, которая пускает часть своих нефтяных доходов на покупку американских товаров и где существует влиятельное лобби экологического движения, обеспечивающее соответствующие экологические гарантии?

Только в причудливом мире Вашингтона этот вариант может не выглядеть ослепляюще очевидным.

Джеймс Бэйкон - автор книги Boomergeddon и блога boomergeddon.com