Правительство Судана опровергло сообщения о том, что российские наёмники помогали силам безопасности подавлять протесты в Судане. В декабре прошлого года в Судане начались протестные выступления на фоне ухудшения экономических условий и призывов к прекращению правления аль-Башира. Министр внутренних дел Судана Ахмед Билал Осман опроверг информацию об участии российских наёмников в подавлении протестов в стране. Он заявил, что фотографии с белыми людьми в камуфляже, сделанные на улицах Хартума, — подделка. Однако ряд суданских журналистов подтвердили присутствие иностранных войск вблизи районов, где проходят акции протеста.
По данным британской газеты «Таймс» (The Times), российские наёмники из ЧВК «Вагнер» находятся в Судане, где проводят обучение разведки Судана. Анонимный источник сообщил, что органы безопасности Судана подтвердили присутствие российских наёмников на суданской территории, но отказались раскрыть их истинную роль.
«В Судане действительно работают представители российских частных охранных фирм, не имеющих отношения к российским государственным органам. При этом их функции ограничиваются подготовкой кадров для силовых структур», — заявила официальный представитель МИД России Мария Захарова.
Официальные статистические данные, опубликованные Федеральной службой безопасности России, свидетельствуют о росте числа граждан России, посетивших Судан. На конец 2017 года их число составило около 200 человек, а до 2013 года количество россиян, посетивших Судан, не превышало 76 человек.
Министерство внутренних дел Судана заверило, что ситуация с безопасностью в стране находится под полным контролем и не требует вмешательства иностранных сил, добавив, что правительство успешно подавляет антиправительственные выступления.
Несмотря на мирный характер демонстраций, в ходе акций протеста против мер жёсткой экономии и диктаторской политики Омара аль-Башира были убиты по меньшей мере 40 человек и около 500 получили ранения. Силы безопасности очень жёстко подавляют антиправительственные выступления. По неофициальным данным, около тысячи человек были арестованы и подвергнуты пыткам, включая многих студентов, которых заставили признаться в присоединении к террористическим ячейкам.
Протесты начались после того, как правительство Судана повысило цены на хлеб в три раза, а также на другие продукты питания из-за сокращения субсидий на импорт пшеницы. В последние годы Судан столкнулся с экономическим кризисом из-за дефицита иностранной валюты, что привело к падению суданского фунта по отношению к доллару. Несмотря на отмену экономических санкций со стороны США в прошлом году, международные банки по-прежнему настороженно относятся к финансовыми институтами страны. Тем не менее аль-Башир отказался признавать вину правительства и заявил, что демонстрации — это продукт заговора иностранных государств.
Россия — важный союзник этой африканской страны, которая изолирована от Запада, а ее президента преследует Международный уголовный суд за военные преступления и преступления против человечности, совершенные в Дарфуре.
Поэтому не исключено, что Судан обратится за помощью к Кремлю, который стремится развивать торговые отношения, а также сотрудничество в области безопасности и обороны с рядом африканских стран. Россия уже инвестирует в гражданские ядерные программы в стране. Глава суданского парламентского подкомитета по обороне Аль-Хади Адам Муса сообщил, что Судан подписал военное соглашение с Россией, которое проложит путь к строительству российской военной базы на побережье Красного моря.
Российское правительство также инвестирует и в другие африканские страны. Оно вложило 400 миллионов долларов в проект по добыче платины в Зимбабве, строительство египетской АЭС, а также инвестировало 220 миллионов долларов в проект по добыче бокситов в Гвинее.
Президент Судана Омар аль-Башир встретился со своим российским коллегой Владимиром Путиным в Москве в преддверии финала чемпионата мира по футболу. В ходе встречи лидеры двух стран договорились об укреплении военного сотрудничества между Россией и Суданом. Аль-Башир также совершил неожиданный визит в Сирию, где встретился с Башаром Асадом, чтобы поддержать своего российского союзника и поздравить сирийское правительство с приближением конца гражданской войны.
В 2017 году Министерство финансов США включило ЧВК «Вагнер» в чёрный список вместе с другими российскими физическими и юридическими лицами из-за их вовлеченности в конфликт на Украине. На сегодняшний день предполагаемое число бойцов ЧВК «Вагнер» в Сирии составляет около 2500 человек.
Суданское радио «Дабанга» сообщило о присутствии 500 российских солдат на границе между Центральноафриканской Республикой и Дарфуром на юге Судана. Согласно имеющейся информации, правительство Судана убило 300 тысяч человек в ходе борьбы с повстанцами. Кроме того, суданское радио заявило, что русские обучали суданских военных, а также мусульманских повстанцев в Центральной Африке.
Госдепартамент США осудил применение правительством Судана чрезмерной силы против демонстрантов и использование боевых патронов и слезоточивого газа в ходе масштабных демонстраций. США призвали суданские власти освободить всех журналистов, активистов и участников мирного протеста, а также призвали предоставить лицам, которым были предъявлены обвинения, возможность воспользоваться услугами адвокатов.