О существовании 30 миллионов долларов стало известно ранее в этом году, когда эти деньги перевозили из подземного хранилища в резиденции Зумы в Нкандле в соседнее Королевство Эсватини, бывший Свазиленд. Об этом сообщило южноафриканское издание «Санди таймс».
По слухам, Каддафи передал деньги Зуме на хранение незадолго до своей гибели — повстанцы убили ливийского диктатора в октябре 2011 года. Ранее 76-летний Джейкоб Зума (Jacob Zuma) заявлял, что ему ничего не известно о деньгах Каддафи.
Зума, которому были предъявлены обвинения в коррупции в связи с одной сделкой о покупке оружия, вынужден самостоятельно оплачивать все издержки по проигранным судам после того, как в конце прошлого года суд постановил, что южноафриканские налогоплательщики не должны оплачивать его защиту.
За последние несколько лет Башира Салеха (Bashir Saleh), бывшего главу ливийского фонда национального благосостояния, которого прозвали «банкиром Каддафи», несколько раз видели в ЮАР, в том числе и на экономическом саммите. В прошлом году он получил огнестрельное ранение в ходе ограбления в престижном районе Йоханнесбурга.
Согласно докладу специальной комиссии Совбеза ООН 2017 года, большая часть пропавших ливийских денег находится в африканских странах. В этом докладе говорилось о предпринятых в 2013 году попытках использовать спрятанные ливийские деньги для покупки бронированных машин и ударных вертолетов производства южноафриканской компании «Денел».
В 2013 году правительство ЮАР сообщило, что оно вернет принадлежащие Ливии 10 миллиардов рантов (около 540 миллионов фунтов стерлингов) в соответствии с требованиями ООН.
Зума поддерживал тесные отношения с Каддафи. В мае 2011 года он приехал в Триполи по поручению Африканского Союза, чтобы попытаться помочь в заключении мирного соглашения. ЮАР по руководством Зумы решительно осудила авиаудары НАТО в Ливии.