Сборная ЮАР по регби, которая всего за три дня одержала победу на прошлом чемпионате мира, начнет борьбу за новый титул 21 сентября с противостояния с другими фаворитами, новозеландцами. Активно занятые подготовкой игроки выложили фотографию части команды с выставленной напоказ мускулатурой. Снимок породил бурную реакцию в соцсетях и за их пределами.
В беседе с «Паризьен» бывший регбист Фабрис Ландро (Fabrice Landreau) заявил, что его поразила подобная демонстрация мускулов: «Когда я увидел это, то подумал, что это "фотошоп". Я думал, что это "тизер" для привлечения внимания к сборной перед чемпионатом мира. Если все по-настоящему, они очень накачанные». Такого же мнения придерживается и другой бывший игрок Матье Блен (Mathieu Blin): «Этих парней можно принять за бодибилдеров. Хоть сейчас на календарь.(…) Если говорить о фото, с визуальной точки зрения это поразительно и даже пугающе». Бывший игрок «Ольстера» Стивен Феррис (Stephen Ferris) поделился фотографией в Твиттере с такой подписью: «Они претендуют на титул? В любом случае, я бы не поставил против них».
Исторически ЮАР всегда считала максимальную физическую подготовку одной из главных составляющих своего регби. Но с ней всегда были связаны подозрения в допинге. Новость о субботней кончине 49-летнего Честера Уильямса (Chester Williams) пробудила старых демонов. Единственный игрок-метис из сборной, победившей «черных» новозеландцев в финале чемпионата мира 1995 года (15:12), стал уже четвертым ее членом, который ушел из жизни раньше 50 лет. Его преждевременная смерть наверняка создаст почву для новых слухов о его медицинской программе. В июле этого года другой игрок сборной Джеймс Смолл (James Small) умер в возрасте 50 лет от сердечного приступа.
Врачебные предписания
Ранее Йост ван дер Вестхейзен (Joost Van Der Westhuizen) шесть лет боролся с невральной амиотрофией Шарко-Мари, но ушел из жизни в феврале 2017 года в возрасте 45 лет. Жертвой этой редкой болезни также стал известный в 1990-х годах Тинус Лайни (Tinus Linee), который угас всего за несколько месяцев в 2014 году. Рубен Крюгер (Ruben Kruger), который отметился спорной попыткой в полуфинальном матче со сборной Франции в Дурбане в 1995 году, умер в 39 лет в 2009 году из-за возникшей десятью годами ранее опухоли мозга. Наконец, «Непобедимый» Адре Вентер (André Venter) сейчас сидит в инвалидном кресле. Этот гигант (1,95 м и 103 кг), который шесть раз участвовал в международных состязаниях с 1996 по 2001 год, стал жертвой поперечного миелита, воспаления костного мозга позвоночника, которое возникает у одного человека из миллиона! Простое совпадение? Не факт…
На своем последнем матче в Парк де Пренс французы сошлись с южноафриканцами в 1997 году и потерпели одно из самых разгромных поражений (10:52). В тот момент у них сложилось впечатление, что им противостояли сверхлюди, оставившие их далеко позади в физическом плане. Во время антидопингового контроля врач сборной ЮАР представил в оправдание применения запрещенных веществ не менее дюжины «предписаний», которые стали предшественниками нынешних «разрешений на использование в терапевтических целях». В высшей степени подозрительный факт…