Россия потребовала составить документ в качестве условия для подписания мирного договора с Японией. За этим стоят опасения Москвы по поводу Японии, которая является союзником США, на фоне отсутствия перспектив для улучшения отношений с Вашингтоном. Скорее всего, премьер-министру Японии Синдзо Абэ будет сложно добиться развития переговоров по мирному договору из-за жесткой позиции России, хотя он и стремится сделать это во время своего срока полномочий, который истекает в сентябре 2021 года.
Когда в январе 2019 года началось обсуждение мирного договора, российские высокопоставленные чиновники неоднократно требовали «поднять российско-японские отношения на новый уровень» (министр иностранных дел России Сергей Лавров).
Они подчеркивали, что Японии следует также расширять экономические отношения и заниматься международным сотрудничеством, не ограничиваясь проблемой мирного договора.
Кроме того, Москва неоднократно выражала мысль о том, что пока Россия и Япония не придут к всеобъемлющим стратегическим отношениям, она не пойдет на заключение мирного соглашения и передачу Южных Курил.
Напряжение в отношениях с США делает позицию России в отношении Японии еще более твердой. В августе 2019 года был аннулирован Договор о ликвидации ракет средней и меньшей дальности (ДРСМД) между Россией и США. В ходе пресс-конференции в декабре прошлого года президент России Владимир Путин заявил: «Нет никаких гарантий того, что на Южных Курилах не будет размещено новейшее американское оружие в случае их передачи Японии».
Он в очередной раз подчеркнул, что не пойдет на передачу островов до тех пор, пока не будет гарантий того, что базирующиеся в Японии американские войска не станут угрозой для России.
Между тем японская сторона (дипломатические источники) отмечает, что сама Россия не пытается углубить стратегические отношения с Японией. По мнению Токио, Россия поняла, что Япония не сможет выполнить ее требования, и подняла такие сложные вопросы, как позиционирование американских сил в Японии и историческое восприятие проблемы «северных территорий», тем самым затягивая подписание мирного соглашения.
В ходе переговоров с Японией в период с конца 1990-х годов до начала 2000-х годов Россия предложила двухэтапный подход к решению проблемы: заключить дружественный договор, не включая в него передачу территорий, и подписать соглашение о демаркации границ. Тем не менее тогда Япония не согласилась.
Осенью 2018 года президент Путин также предложил премьеру Абэ подход из двух этапов. Однако правительство Японии испытывает сильное недоверие, полагая, что Россия не хочет урегулировать территориальную проблему, а лишь пытается выиграть время.
Комментируя проблему мирного договора во время пресс-конференции в конце декабря 2019 года, японский лидер заявил: «Я обязан добиться развития этой проблемы или же приложить все усилия, чтобы положить ей конец». Тем самым он выразил желание сдвинуть переговоры с мертвой точки.
Премьер Абэ приглашен на памятную церемонию в честь 75-й годовщины победы над Германией, которая пройдет в Москве в мае 2020 года. Если его визит состоится, то он получит шанс обсудить с президентом Путиным проблему мирного договора.
Между тем Россия не только портит отношения с США, но и развивает военное сотрудничество с Китаем. Администрация Абэ придает особое значение подписанию с Россией мирного договора, однако границы, в которых она может выполнить пожелания российской стороны, ограничены.