В Техасе все внимание приковано к сообщениям об исчезновении и убийстве рядовой Ванессы Гильен (Vanessa Guillén), которые вновь вызвали волну возмущения по поводу сексуального насилия в вооруженных силах США и неэффективности недавних реформ по борьбе с ним.
20-летняя Гильен, служившая на военной базе Форт-Худ в Киллине, исчезла 22 апреля. На протяжении двух с лишним месяцев сотни людей искали ее на территории центрального Техаса, после чего в конце июня были найдены останки, которые, как позже подтвердила экспертиза, принадлежали Ванессе Гильен.
Поскольку ее семья публично требовала дать незамедлительный ответ, представители командования объявили, что подозреваемый, военный специалист Аарон Дэвид Робинсон (Aaron David Robinson), умер первого июля в результате самоубийства в момент его задержания представителями правоохранительных органов. Была арестована подруга Робинсона Сесилия Агилар (Cecily Aguilar), которую позже обвинили в преступном сговоре с целью сокрытия улик.
Министерство юстиции опубликовало обвинительное заключение, в котором утверждалось, что Робинсон убил Гильен на базе, а затем расчленил тело и с помощью Агилар закопал останки возле реки Леон. Родственники Гильен говорят, что они, как и общественность, узнали о том, что якобы случилось с Ванессой.
В начале этого месяца Агилар предстала перед судом, но не сделала никаких заявлений, кроме признания выдвинутых против нее обвинений. Заявления о своей невиновности она не подавала.
Многие вопросы, связанные с событиями, приведшими к смерти Ванессы Гильен, остаются без ответа. Она говорила родственникам и друзьям, что подвергалась сексуальным домогательствам со стороны двух старших по званию военнослужащих, одним из которых был Робинсон, но официальных заявлений о домогательствах она не подавала, поскольку боялась мести.
Адвокат семьи Ванессы Гильен в интервью изданию «Хьюстон Кроникл» (Houston Chronicle) сказала, что имя Робинсона властям сообщили они. «Мы полагаем, что Ванесса сказала ему, что подаст на него жалобу, и именно поэтому он ударил ее молотком», — сказала адвокат семьи Гильен Натали Хавам (Natalie Khawam). По ее словам, если бы Гильен считала возможным подать жалобу раньше, то сегодня она, возможно, была бы жива.
По данным управления Министерства обороны по предотвращению и борьбе с сексуальным насилием, которое было создано в 2005 году, жалобы о сексуальном насилии поступают примерно от каждого третьего военнослужащего. В прошлом году от военнослужащих поступило 6236 сообщений о посягательствах сексуального характера. По оценкам управления, в период с 2016 по 2018 годы число случаев посягательства сексуального характера резко возросло, причем этот рост произошел главным образом за счет увеличения числа жалоб от женщин в возрасте от 17 до 24 лет, такими как Ванесса Гильен.
В выходные, совпавшие с Днем Независимости, после сообщения об исчезновении Гильен, когда еще не были найдены ее останки, протестующие прошли маршем по улицам крупных городов Техаса. Хэштег #ЯВанессаГильен (#IAmVanessaGuillen) распространился по социальным сетям, когда военнослужащие рассказывали свои истории о пережитом сексуальном насилии и домогательствах в своего рода рубрике #MeToo для военнослужащих. Все это происходит на фоне того, как после убийства Джорджа Флойда (George Floyd) страна борется с проблемой, связанной с более распространенными случаями системной расовой дискриминации и несправедливости.
В поисках Ванессы Гильен ее семья упорно пыталась найти ответы на свои вопросы. Теперь семья вновь призывает закрыть Форт-Худ, а также провести в Конгрессе расследование по поводу ситуации, сложившейся на этой базе, и принять новый закон, который позволил бы создать независимое агентство для военнослужащих, куда они могли бы сообщать о сексуальных домогательствах и сексуальном насилии.
«Они лгали нам с самого первого дня», — сказала Майра Гильен (Mayra Guillén), сестра Ванессы, на прошлой неделе во время мучительной пресс-конференции.
Более четырех тысяч ветеранов и военнослужащих — женщин и представителей небинарных гендерных групп — подписали петицию в адрес руководства Министерства обороны и Конгресса в поддержку требований семьи Ванессы Гильен.
«Ее история, то, что с ней случилось, находит большой отклик в моей душе, потому что она американка мексиканского происхождения, которая лишилась жизни. И на ее месте вполне могла быть я. Со всем, через что я прошла — с сексуальными домогательствами, попытками изнасилования и необходимостью пройти все служебные инстанции, пытаясь сообщить обо всем этом и подать жалобу».
В письме также изложено требование немедленно освободить от исполнения обязанностей и заменить всех, кому подчинялась Ванесса Гильен, вплоть до командующего Форт-Худом, и бойкотировать призыв на военную службу до тех пор, пока не будет решена проблема систематических изнасилований.
На прошлой неделе министр армии США Райан Маккарти (Ryan McCarthy) объявил, что в настоящее время в армии создается гражданская группа экспертов и консультантов, которая буде заниматься анализом и оценкой «обстановки, условий и культуры взаимоотношений личного состава» в Форт-Худе.
«Цель этого независимого анализа состоит в том, чтобы определить, отражает ли обстановка, условия и культура взаимоотношений личного состава в Форт-Худе и окружающем военном сообществе армейские ценности, включая уважение, толерантность с учетом индивидуальных особенностей и отсутствие сексуальных домогательств на службе, а также приверженность идее культурного многообразия», — говорится в заявлении. В настоящее время также проводится несколько других расследований в отношении поведения военнослужащих на базе Форт-Худ, в том числе расследование в отношении утверждений о том, что Ванесса Гильен подвергалась сексуальным домогательствам, а также расследование в отношении поддержки тех, кто сообщает о сексуальных домогательствах и сексуальном насилии.
Форт-Худ, одна из крупнейших военных баз в мире, стала объектом критики за то, что в прошлом не смогла обеспечить защиту военнослужащих. В 2015 году сержант из действующего на базе подразделения по борьбе с посягательствами сексуального характера, которому Ванесса Гильен сообщила бы о домогательствах, если бы подала жалобу, признал себя виновным в привлечении беззащитных молодых военнослужащих к занятию проституцией.
«Словно лиса в курятнике, — сказала Хавам в интервью изданию „Гардиан" (The Guardian). — Это эпидемия в нашей военной системе, в нашей культуре. В этом месте это культивируют».
В ходе поисков Ванессы Гильен следователи обнаружили останки еще одного солдата, пропавшего с базы Форт-Худ, рядового Грегори Моралеса (Gregory Morales), который исчез в августе прошлого года, став жертвой одного из нескольких нераскрытых случаев смерти и исчезновения военнослужащих базы.
Но тем, кому удалось выжить, и адвокатам уже известно, что возможности Конгресса в обеспечении защиты ограничены. После выхода в 2012 году документального фильма «Невидимая война» (Invisible War) вырос уровень информированности и понимания проблемы сексуального насилия в армии, и она вызывает более широкий общественный резонанс. Однако попытки принять закон, который позволил бы реформировать военную юстицию, зашли в тупик из-за дебатов о роли командования в преследовании за посягательства сексуального характера.
В 2013 году сенатор Кирстен Гиллибранд (Kirsten Gillibrand) внесла законопроект о реформировании военной юстиции, которое позволило бы независимым военным прокурорам, не подчиняющимся ничьим приказам, брать под свой контроль расследование случаев посягательства сексуального характера. Солдаты не могут подать в суд на армию за причинение вреда, и для этого у них нет особых возможностей, кроме как сообщать об этом с соблюдением субординации.
Хотя законопроект получил двухпартийную поддержку, Гиллибранд столкнулась с сопротивлением внутри своей собственной партии. Тогдашний сенатор Клэр Маккаскилл (Claire McCaskill) предложила свой собственный законопроект, предусматривающий многие из тех же реформ, но, подчиняясь традициям, сохранила полномочия в рамках вертикали командования. Маккаскилл, которая раньше была прокурором по делам, связанным с сексуальными преступлениями, назвали «препятствием» на пути к принятию в Конгрессе самого важного закона, направленного против практики изнасилования в армии.
Хотя Конгресс помимо ряда реформ ввел уголовную ответственность за применение «карательных» мер к заявителям, в братском армейском мире они по-прежнему являются серьезным препятствием для тех, кто хотел бы сообщить о подобных случаях насилия. Военнослужащие, которые сообщают о сексуальных домогательствах или сексуальном насилии, могут подвергнуться остракизму и рискуют своей карьерой. Управление Министерства обороны по предотвращению и борьбе с сексуальным насилием смогло подтвердить доказательствами только один из 129 случаев применения ответных карательных мер, которые оно расследовало в 2018 году, и 64% опрошенных военнослужащих заявили, что за сообщение о домогательствах или посягательствах сексуального характера они подверглись преследованиям и наказаниям. В 66% случаев военнослужащие, сообщившие в управление о применении к ним ответных карательных мер, утверждают, что их преследовали люди, в подчинении которых они находились. «Когда разбирательством занимаются те, кто сами в этом замешаны, это похоже на полицию, которая сама себя контролирует», — говорит Ордекс.
«Если нет реальной ответственности за эти действия, то сам факт, что кое-что немного изменилось дискуссиях, совсем не меняет культуру, — говорит адвокат Сара Дарехшори (Sara Darehshori), директор программы Vestry Laight, которая, будучи старшим юрисконсультом правозащитной организации „Хьюман Райтс Вотч" (Human Rights Watch), написала два доклада о преследовании за сообщение о сексуальных преступлениях в армии. — Как символический жест, это имело смысл. Но проблема в том, что за преследование можно было всегда наказать».
Родственники Ванессы Гильен планируют 30 июля возглавить мирный протест в Вашингтоне, во время которого они представят законодателям свой законопроект. «Это семье необходимо», — говорит Ордекс.
«Она хотела быть частью чего-то большего, чем она сама. А кончилось все тем, что эта удивительная и прекрасная семья отдала эту прекрасную девушку этой стране, а они ее прожевали и выплюнули, как какую-то дрянь».