Вокруг авторефрижератора на сирийско-турецком пограничном посту собрались семьи в ожидании ужасного груза: тел 52 сирийцев, погибших в далекой стране в тысяче километрах от родных мест.
Погибшие были наемниками, которых поддерживаемые Турцией боевики завербовали в Сирии воевать на стороне Азербайджана против Армении, о чем рассказали их родственники. Они действовали как штурмовые войска, отвоевывая участки территории в спорном анклаве Нагорный Карабах.
«Они поехали ломать границы», — сказал двоюродный брат 38-летнего сирийского боевика Махмуда Наджара. Давая интервью по телефону, он заявил, что труп Наджара в рефрижераторе помечен номером 12.
Смерть сирийских боевиков вызвала тревогу по поводу того, что этот многолетний конфликт может быстро усилиться, поскольку в него втягиваются другие страны, такие как Турция и ее соперница Россия, и потому что он может дестабилизировать соседние государства — Иран и Грузию.
Турция отрицает, что направляла сирийских боевиков на помощь своему давнему союзнику Азербайджану. Но родственники двоих боевиков — Наджара и его племянника — сообщили о том, что поддерживаемые турками боевики обещали ежемесячно платить зарплату, и что сирийцы отправились в Азербайджан из южной части Турции.
В последние месяцы Турция активно и с большим энтузиазмом пытается демонстрировать свою военную мощь в окружающем ее регионе. Она решительно поддержала Азербайджан в его войне и оказывает ему военную помощь, в том числе, боевыми беспилотниками. Это придало смелости Баку, который поставил Турцию в центр этого конфликта и дает Анкаре возможность вмешиваться в мирное урегулирование.
В городах и селах Нагорного Карабаха и окружающих его районов растет число потерь среди гражданского населения. Этот армянский анклав на азербайджанской территории все чаще подвергается обстрелам из оружия, полученного от самых разных поставщиков, среди которых Турция, Россия и Израиль. Верховный комиссар ООН по правам человека Мишель Бачелет в пятницу сделала заявление, в котором отметила, что с начала боевых действий в сентябре месяце погибло, по меньшей мере, 53 мирных жителя, в том числе, дети.
Находящиеся на азербайджанской территории вблизи Нагорного Карабаха журналисты сообщают о ракетных и артиллерийских обстрелах как минимум трех городов. Во время наступления на столицу Нагорного Карабаха Степанакерт Азербайджан применял кассетные боеприпасы израильского производства, о чем на прошлой неделе сообщили аналитики из организации «Международная амнистия», изучившие снимки этих боеприпасов.
Эта организация в ответ на сообщения о том, что Армения наносила ракетные удары по азербайджанскому городу Гянджа, подтвердила, что Ереван применяет российские системы реактивной артиллерии, однако не сумела определить, по каким целям наносились удары. Азербайджан в воскресенье заявил, что во время удара по Гяндже погибли девять мирных жителей. Армянское Министерство обороны назвало это заявление «абсолютной ложью» и обвинило азербайджанские войска в обстрелах Нагорного Карабаха.
Соединенные Штаты вместе с Францией и Россией 5 октября выступили с заявлением, в котором подчеркнули, что «несоразмерный характер таких ударов» создает «недопустимую угрозу стабильности региона».
В пятницу российский МИД провел переговоры о прекращении огня между Азербайджаном и Арменией, пытаясь добиться хотя бы непродолжительной передышки между боями, чтобы воюющие стороны могли обменяться пленными и телами убитых. Перемирие началось в субботу, однако уже через день Армения и Азербайджан начали обвинять друг друга в нарушениях режима прекращения огня, сообщая о новых ударах.
Советник турецкого президента Реджепа Тайипа Эрдогана Ибрагим Калин выразил сомнение, что пауза в боях станет прелюдией к перемирию. «Да, прекращение огня необходимо, но это должно быть устойчивое прекращение огня, — сказал он, давая интервью каналу „Аль-Джазира". — А чтобы оно стало устойчивым, надо вести речь об армянской оккупации азербайджанских земель».
Конфликт в Нагорном Карабахе тлеет с конца 1980-х годов, когда Армения и Азербайджан еще были советскими республиками. Армянское население этого анклава попыталось объединиться с Арменией и провозгласило независимость от Азербайджана. После распада Советского Союза вспыхнула война, которая унесла жизни 30 000 человек и закончилась в 1994 году, когда было объявлено о прекращении огня.
После этого конфликт несколько раз возобновлялся, в том числе, в 2016 году и в июле. Начавшиеся 27 сентября боевые действия стали самой серьезной эскалацией за несколько десятилетий.
Отправка сирийских наемников — это повтор того, что происходило в Ливии, где Турция и Россия воюют в гражданской войне за разные стороны. Большую часть сирийских боевиков в Ливии наняла Турция, которая финансирует в Сирии отряды, противостоящие правительству сирийского президента Башара аль-Асада. В Ливии действует пользующаяся поддержкой Кремля частная компания, которая присылает туда сирийских бойцов, воюющих на стороне Асада.
Турецкие официальные лица, комментируя все более частые зарубежные операции своей страны (в северном Ираке, Ливии, Азербайджане), заявляют о том, что Турция ревностно отстаивает свои интересы в сфере безопасности и энергетики. А критики Эрдогана говорят, что это также попытка отвлечь внимание от внутренних проблем государственной власти, среди которых резкое падение экономического роста, и добиться внутренней поддержки от националистической элиты.
Россия ищет дипломатический баланс между Азербайджаном и Арменией, продавая оружие обеим странам. Армения, которая тратит на оборону в четыре раза меньше Азербайджана, получает от России гарантии защиты, будучи членом Организации Договора о коллективной безопасности. В этот военный альянс под руководством России входят шесть бывших советских республик, но не Азербайджан.
Правительство Путина подает неоднозначные сигналы о своем вмешательстве, заявляя, что Россия выполнит свои договорные обязательства по защите самой Армении, одновременно подчеркивая, что эти обязательства не распространяются на территорию Нагорного Карабаха.
Свое самое жесткое заявление Москва сделала в связи с тем, что Азербайджан использует наемников из Сирии. Руководитель внешней разведки России Сергей Нарышкин на прошлой неделе предупредил, что этот регион может превратиться в плацдарм для проникновения исламистских боевиков на российскую территорию.
Выступая в среду перед членами своей партии, Эрдоган в очередной раз опроверг сообщения о том, что Турция посылает на войну сирийских боевиков. «Им и у себя работы хватает. Туда они не поедут, — заявил турецкий руководитель. — Турция готова оказывать всевозможную поддержку нашим азербайджанским братьями и сестрам, и мы сделаем это снова».
Сирийские наемники, набранные из разных формирований, пользующихся турецкой поддержкой, подробно рассказывают на линии фронта о тех тяжелых боях, в которых они участвуют.
Двоюродный брат Махмуда Наджара рассказал, что он и его родственники получали свежую информацию о боевых действиях от сирийцев, которые воевали вместе с Наджаром и пользовались международной телефонной связью. Брат отказался назвать свое имя, опасаясь вызвать гнев вербовщиков, которые работают в Сирии.
Наджар, одно время трудившийся на текстильной фабрике в Алеппо, до недавнего времени работал охранником в местном суде города Мари на севере Сирии. У него было двое детей, и семья едва сводила концы с концами. Наджар однажды увидел, как два молодых сирийца, завербованных турками на войну в Ливии, приехали домой с полными денег карманами. Когда 18-летний племянник Наджара предложил ему вместе отправиться на войну в Азербайджан за 2 000 долларов в месяц, мужчина тут же ухватился за такую возможность.
«Деньги — это единственная причина, — сказал родственник Наджара. — Кто захочет ехать в Азербайджан? Кто вообще знает, где находится этот Азербайджан?»
Наджар, его племянник и десятки их товарищей были совершенно не готовы к тому, что там произошло.
По словам двоюродного брата, они вылетели из южной части Турции. По прибытии в Азербайджан им сразу выдали светло-зеленую камуфляжную форму. На следующий день их отправили на фронт. «Армяне очень сильно укрепили этот район», — рассказал родственник. Сирийские наемники были вынуждены действовать в основном самостоятельно на незнакомой местности, не зная языка, местной истории и особенностей этого региона. Их сопровождали три азербайджанских проводника.
По словам родственника, они девять часов поднимались на гору. Наджару приказали осмотреть здание, однако снайперской пулей ему оторвало верхнюю часть черепной коробки. Родственник предоставил «Вашингтон Пост» фотографию тела Наджара при условии, что она не будет опубликована. Племянника Наджара убили в тот же день.
Трупы всю ночь пролежали на месте, потому что забирать их было слишком опасно.