Задуманная администрацией Трампа как второй Манхэттенский проект, программа вакцинации по большей части достигла своих целей, однако ее успех омрачили проблемы с распределением.
Когда в марте и апреле 2020 года общенациональные меры борьбы с сovid-19 кончились пшиком, десяток высокопоставленных руководителей из сферы здравоохранения и Министерства обороны США собрались на заседание в обеззараженной комнате для совещаний. Цель — разработать то, чему по их замыслу предстояло стать величайшим триумфом администрации Трампа: программу вакцинации. Эта программа должна была стать настолько необыкновенной, настолько стремительной и успешной, что благодарные американцы простили бы Трампу все прежние неудачи, а школы бизнеса на протяжении десятилетий читали бы о ней лекции.
Она получила аббревиатуру ВМП, что означает «Второй Манхэттенский проект», в честь секретного плана по созданию ядерного оружия, который положил конец Второй мировой войне. Министр здравоохранения и социальных служб США Алекс Азар (Alex Azar), у которого часто возникали противоречия с Белым домом и с собственным министерством, был похож на генерала, сосредотачивающего свои войска перед боем. По словам заместителя руководителя его канцелярии Пола Манго (Paul Mango), участвовавшего в проведении совещаний по выработке стратегии, Азар как-то раз заявил: «Если мы смогли создать атомную бомбу за два с половиной года и за семь лет подготовить полет человека на Луну, то это мы сумеем сделать уже в текущем 2020 году».
«Это был дух оптимизма», — сказал Манго.
Сейчас, когда администрация Трампа завершает свой срок, ее ВМП, который позже переименовали в операцию «Сверхсветовая скорость», занимает особое место в истории поражений Америки в единоборстве с сovid-19. Во многом эта операция оказалась успешной, оправдав ожидания разработчиков. Администрация Трампа в 2020 году действительно помогла создать пару действующих вакцин, а на подходе сегодня еще больше. Но те руководители, которые должны были совершить круг почета, распределив десятки миллионов доз, вместо этого вынуждены объяснять, почему эта инициатива на финишной прямой вдруг захромала.
Губернаторы говорят, что «Сверхсветовая скорость» не оправдала возложенные на нее надежды, потому что поставки вакцины отстают от графика, а запасы исчерпаны. Врачи и специалисты по логистике критикуют неупорядоченный вывод вакцины на рынок, заявляя, что команде Трампа надо было лучше координировать общенациональную программу массовой вакцинации. Новая администрация Байдена в пятницу утром объявила, что она даже положит конец продвижению бренда этой инициативы, который президент Трамп расхваливал на протяжении нескольких месяцев.
Псаки объясняется за Трампа
«Операция „Сверхсветовая скорость" — это название было придумано командой Трампа. Мы выстраиваем новую структуру, — написала в Твиттере будущий пресс-секретарь Белого дома Джен Псаки (Jen Psaki). — Нужно будет в срочном порядке ликвидировать провалы, допущенные командой Трампа при распределении вакцины».
Это обескураживающий финал для помощников Трампа, которые весной прошлого года задумали операцию «Сверхсветовая скорость», развесив в Министерстве здравоохранения плакаты с лозунгом «Потому что важна победа».
Редакция «Политико» побеседовала с 11 официальными лицами, непосредственно участвовавшими в разработке проекта вакцинации, а также с правительственными чиновниками и советниками со стороны, расспросив их о том, как оптимистическая концепция ВМП превратилась в операцию «Сверхсветовая скорость». А также о том, где работа по выводу вакцины на рынок в последние недели пробуксовывает. Многие выражали недовольство и разочарование, но одновременно и веру в то, что история в конечном счете докажет их успех. Они указывали на информацию о том, что при Трампе прививки получает примерно один миллион американцев в день, и что результат этот достигнут до прихода в Белый дом избранного президента Джо Байдена, обещавшего добиться такого же результата.
Последние новости о проблемах с распределением — «это просто ерунда», сказал один руководитель из сферы здравоохранения. «На сей раз все должно получиться по-другому… Это можно сделать».
Отвечая на вопрос, разочарован ли он новостями о последних неудачах, руководивший этим проектом министр здравоохранения США Алекс Азар говорит о программе весьма загадочно: «Нельзя достичь на 100 процентов тех целей, которые к тому же и не ставились».
Выстраивая амбиции
Первый Манхэттенский проект, задуманный в начале Второй мировой войны, был дерзновенной попыткой объединить американскую науку с военной мощью США и создать атомную бомбу. В рамках второго проекта было сделано то же самое, но объединившиеся ученые и военные создавали лекарство от, а не средство для массового уничтожения людей. При этом были сделаны многомиллиардные ставки на разработку фармацевтической промышленностью вакцины, которую иначе просто невозможно было профинансировать.
Надежда, которая на протяжении месяцев помогала министру Алексу Азару и его заместителям, прошлой весной серьезно пострадала в ходе баталий с командой Белого дома по борьбе с коронавирусом. Они надеялись, что будут самостоятельно проводить операцию ВМП, не отдавая ее в руки этой экспертной группе, которая погрязла в политических междоусобицах. Они верили, что смогут дать нынешнему поколению, ведущему мировую войну с вирусом, остро необходимую вакцину, и тем самым положат конец этой войне.
Когда ВМП переименовали в операцию «Сверхсветовая скорость», а многообещающие вакцины от сovid-19 прошли испытания и начали попадать к американцам, эти руководители поверили, что им удалось оперативно превратить замысел в реальность в условиях усиления пандемии и возможного завершения срока действующей администрации.
«К концу этого года могут быть привиты 20 миллионов американцев, — радостно заявил Азар 14 декабря, когда в госпитале Университета Джорджа Вашингтона были сделаны первые прививки. — А к концу января 50 миллионов американцев смогут пройти первую вакцинацию».
Однако бурный оптимизм администрации Трампа по поводу разработки вакцины натолкнулся на проблемы с ее выпуском на рынок, подмочив репутацию 15-миллиардного проекта, который она надеялась оставить в качестве своего наследия.
По данным федеральных органов, первую дозу вакцины получили всего около 13 миллионов американцев. Это далеко не 30 миллионов человек, которых администрация Трампа надеялась привить к настоящему времени. Процессу вакцинации мешают проблемы логистики. Из того количества доз, что было распределено в рамках операции «Сверхсветовая скорость», люди получили чуть больше трети. А недавно один военный из руководства программы был вынужден публично извиняться за неправильное информирование штатов о количестве направляемой им вакцины.
Из-за возникших неувязок руководство проекта было вынуждено вернуться к процессу планирования. Азар в этом месяце засел за работу в Кэмп-Дэвиде, а потом объявил, что с целью ускорения вакцинации и наказания отстающих штатов план пересмотрен. Это вызвало взаимные упреки и обвинения федерального правительства и руководства на местах, причем каждая из сторон осуждающе показывала пальцем друг на друга. Некоторые руководители из администрации Трампа жалуются на целенаправленную политику Центров по контролю и профилактике заболеваний и отсутствие опыта работы в этой сфере. Это стало повторением той междоусобицы, которой в прошлом году был отмечен процесс тестирования на сovid-19 и поставок средств и оборудования для борьбы с ним.
Критические разговоры отвергаются
«Откровенно говоря, разговоры о том, будто Центры по контролю и профилактике заболеваний стали безвинной жертвой, вот вся эта болтовня — это полное дерьмо», — сказал один участвовавший в операции «Сверхсветовая скорость» правительственный чиновник, рассказывая о совещаниях, на которых тыловики из военного ведомства озадаченно наблюдали за тем, как это научное медицинское учреждение стремится играть ведущую роль в распределении вакцины. «Они все это продумали и разработали, а Центры по контролю и профилактике заболеваний в итоге нагло перехватили у них инициативу».
Эти центры со штаб-квартирой в Атланте все непростые с политической точки зрения вопросы переложили на плечи Министерства здравоохранения и социального обеспечения, которое курирует программу. Но видные ветераны этих центров бросились их защищать. «Тысячи сотрудников в Атланте и во всем мире в прошлом году подвергались критике, а их усилиям на каждом шагу ставили палки в колеса. Они превратились в мальчиков для битья за все, что пошло не так во время пандемии», — написали в четверг в совместной статье бывшие директора Центров по контролю и профилактике заболеваний Джефри Коплан (Jeffrey Koplan), Джули Гербердинг (Julie Gerberding), Ричард Бессер (Richard Besser) и Том Фриден (Tom Frieden).
Между тем, чиновники, с самого начала участвовавшие в операции «Сверхсветовая скорость», заявляют, что они потрясены общим мнением о том, что проект вакцинации потерпел неудачу. Почти весь 2020 год они берегли его от политического давления, которое сбило с верного пути рабочую группу Белого дома и привело к оттеснению Азара на второй план. Они получили от Трампа едва ли не карт-бланш, практически полностью убедив его ослабить общественное давление.
«Да, было много историй о «политическом вмешательстве в операцию „Сверхсветовая скорость". Но сколько вакцин было отменено до выборов? Ноль, — сказал один член рабочей группы. — Мы держали строй».
«Нас очень сильно поддерживали, защищая операцию „Сверхсветовая скорость" и не давая ее свернуть», — сказал руководитель аппарата Азара Брайан Харрисон (Brian Harrison).
Для Азара, который в прошлом году оказался на грани отставки, программа вакцинации стала главной задачей. Это был проект, в котором он мог реализовать свой многолетний опыт государственного чиновника, разрабатывавшего национальные планы борьбы с пандемиями при администрации Буша, а также опыт работы в фармацевтической отрасли, давший ему знания того, какие рычаги надо нажимать, чтобы ускорить производство вакцины.
Министр здравоохранения — человек в душе религиозный. До пандемии он вместе с другими членами кабинета регулярно посещал занятия по изучению Библии и даже видел вмешательство высших сил в том, что ему пришлось переходить из Министерства здравоохранения в частный сектор и обратно.
Всевышний ставит на работу
«Я думаю, Всевышний поставил меня на эту работу в данный момент именно по этой причине, — заявил Азар „Политико" 23 ноября. — Он же привел меня в фармацевтику, где я познакомился с процессом исследований и разработок, с финансовым стимулированием. А потом дал мне именно этот пост».
Сегодня, когда Трамп проиграл выборы, а Байден готовится занять его место, помощники президента настаивают, что занимающие Белый дом демократы придут на все готовое, поскольку кризис covid-19 идет к завершению.
«Предельно ясно, что к 20 января останется лишь провести генеральную уборку, — дал 3 декабря свой прогноз Манго. — Вся тяжелая работа уже будет сделана. Поставки вакцины к тому времени будут идти уже шесть недель».
Но день инаугурации приближается, а распределение вакцины осуществляется с перебоями, и в этой связи команда Байдена начала говорить о хаосе, созданном Трампом в процессе вакцинации, о нехватке доз на начальном этапе и недостатках долгосрочного планирования. В результате избранный президент все чаще сигнализирует о том, что у него будет свой собственный подход: что он предложит отправить в отставку главного научного советника операции «Сверхсветовая скорость», пересмотрит модель ее реализации и объявит свой план — в то время как помощники Трампа спешат окончательно утвердить собственную программу.
Ухабистое начало пути
Когда весной прошлого года на свет появился план Азара по проведению ВМП, не было никакой гарантии, что Белый дом даже выслушает его.
«Для министра это было трудное время», — сказал один его соратник, вспоминая пренебрежительное отношение к Азару, когда его в конце февраля отстранили от должности руководителя рабочей группы по борьбе с коронавирусом и отправили в своеобразную ссылку в неудобное здание Министерства здравоохранения и социальных служб США, находящееся у подножия Капитолийского холма. Азар еще не оправился от своих собственных, весьма болезненных попыток убрать руководителя программы государственной бесплатной медицинской помощи престарелым «Медикэр» Симу Верму (Seema Verma), которая номинально являлась его заместителем. Эта битва дорого ему обошлась. Союзники Вермы из Белого дома настроились против министра, и в Вашингтоне встал вопрос о его отставке.
Многое делалось неправильно
При вице-президенте Майке Пенсе рабочая группа Белого дома по борьбе с коронавирусом продолжала спорить о принимаемых мерах. Чиновники из сферы здравоохранения и экономики не могли прийти к согласию по таким вопросам, как запрет на заходы круизных лайнеров, а сам Трамп выдвигал все более сумасбродные теории о том, что вирус просто сам по себе исчезнет. Но когда президент заговорил о том, что вакцина будет создана менее чем за год, чем навлек на себя гнев практиков, говоривших, что такое невозможно, Азар со своими помощниками увидел в этом удобную возможность выполнить свои обещания.
«В начале борьбы с сovid-19 многое делалось неправильно, — сказал один чиновник. — А ведь был шанс поставить вакцину на верный путь».
Сделка с «Джонсон и Джонсон»
«Если вы хотите узнать дату начала операции „Сверхсветовая скорость", момент ее зарождения, то мне кажется, это было 27 марта», — сказал Манго, вспомнив про новый контракт правительства с компанией «Джонсон и Джонсон» на 450 миллионов долларов о разработке вакцины от сovid-19. Это решение застало руководство Министерства здравоохранения врасплох.
«Азар начал задавать вопросы. Хорошо, мы вложим в эту компанию около полумиллиарда долларов. Но что мы получим взамен? Насколько это позволит им ускорить работу по созданию вакцины?— продолжил Манго. — Ответ его совершенно не удовлетворил, как и нас».
«В тот вечер мы с ним поговорили, и он попросил меня найти все заключенные нами контракты, которые имели хоть какое-то отношение к вакцине или к лекарствам. Задумка была в том, чтобы их проанализировать и посмотреть, насколько они являются срочными и неотложными, — сказал Манго. — Опять же, мы были совершенно не удовлетворены».
Министерство здравоохранения созвало новый консультативный совет для министра, в который включили ведущих ученых, в том числе, директора Национальных институтов здравоохранения Фрэнсиса Коллинза (Francis Collins), эксперта по инфекционным болезням Энтони Фаучи (Anthony Fauci), Нэнси Мессоньер (Nancy Messonnier) из Центров по контролю и профилактике заболеваемости. В начале апреля он провел несколько совещаний по вопросам начальной разработки лекарств и вакцин от сovid-19. По мнению высокопоставленных руководителей, государственное финансирование было бессистемным и недостаточным.
«Очень скоро стало понятно, что у нас здесь есть хорошие возможности, что мы можем действовать с упреждением событий и коренным образом изменить сроки», — сказал Азар.
Эта уверенность окрепла 10 апреля, когда на совещании в Министерстве здравоохранения выступил Питер Маркс (Peter Marks) из Управления по контролю за продуктами и лекарствами США, который предложил осуществить обширные усилия с использование полномочий и богатого бюджета федерального правительства. Тогда чиновники начали открыто обсуждать идею второго Манхэттенского проекта по ускоренной разработке лекарств и вакцин от Covid-19, например, вопрос об одновременной разработке и производстве на фармацевтических предприятиях.
«Я работал в фармацевтической промышленности, занимался разработкой лекарств, и мне стало предельно ясно, что в разработке препаратов очень много пробелов, — написал Маркс в прошлом году в подкасте Министерства здравоохранения, рассказывая о совещаниях по планированию операции „Сверхсветовая скорость". — Иногда есть возможность ликвидировать эти пробелы… можно сократить время между этапами».
Составные неудачи: понедельник, 13-е число и Джаред Кушнер
К понедельнику 13 апреля эта команда подготовила презентацию о своем видении ВМП, а Азар встретился в Белом доме со старшим советником Джаредом Кушнером, чтобы предложить ему этот план.
«Наша страна высадила человека на Луне, а потом благополучно вернула его обратно… Наша страна за три года создала атомное оружие, которое принесло нам победу во Второй мировой войне, — сказал Азар Кушнеру. — Если на эти усилия направить весь финансовый и человеческий капитал, а также частный сектор, мы сможем получить вакцину к 1 января».
Кушнер «полностью поддержал» проект, рассказал Азар «Политико». За него высказался и руководитель аппарата Белого дома Марк Медоуз (Mark Meadows). Министр здравоохранения начал поиск новых союзников, ведя разговоры со своими знакомыми из фармацевтической отрасли о поиске руководителей компаний, которые могли бы взяться за реализацию новой инициативы.
Министру припомнили чужих лабропуделей
Но этот период спокойной работы оказался недолговечным. Уже очень скоро начались мощные нападки на Азара и его команду, о чем рассказал работавший вместе с министром чиновник.
23 апреля «Уолл-cтрит джорнал» в своей разгромной статье возложила значительную часть ответственности за неудачи в борьбе с covid-19 на Азара, написав, что «неверные действия министра на начальном этапе» застопорили борьбу Америки с коронавирусом.
«Интервью с двумя десятками чиновников из администрации и с другими участниками борьбы против коронавируса из правительства показывают, что Азар несколько недель выжидал, не информируя президента о возникшей угрозе, а потом перехвалил успехи своего министерства на начальном этапе и не сумел наладить эффективное взаимодействие подчиненных ему подразделений здравоохранения», — сделала вывод «Уолл-стрит джорнал».
Спустя несколько часов после этого агентство «Рейтер» в своей статье «Бывший специалист по разведению лабрапуделей назначен руководить американской рабочей группой по борьбе с пандемией» выступило с нападками на руководителя аппарата Азара — господина Харрисона, усомнившись в его квалификации и в эффективности первых совещаний по борьбе с Covid-19. Об этой статье заговорила вся страна, хотя союзники Харрисона утверждали, что данная ему характеристика несправедлива, указывая на статью в «Даллас Морниг Ньюс» (Dallas Morning News), где ему была дана совершенно другая характеристика.
«Прежде он работал в государственных органах, а разведением собак занялся из-за болезни членов его семьи, чтобы можно было работать дома, — сказал бывший чиновник Министерства здравоохранения, работавший в прошлом с Харрисоном. — И он не руководил совещаниями рабочей группы, хотя и планировал проведение таких заседаний».
Ребрендинг на три триллиона долларов
Но СМИ только усиливали нападки на руководство министерства. Уже через несколько дней критики Азара из Белого дома попытались сместить его с должности.
«Для меня это были интересные выходные», — признался Азар, заявив, что отправился на длинную прогулку по окрестностям, размышляя о том, как отстоять то, что позже станет операцией «Сверхсветовая скорость».
После этой многочасовой прогулки он начал звонить главам различных ведомств, таким как министр обороны Марк Эспер, руководитель административно-бюджетного управления Рассел Воут (Russell Vought), директор Национального экономического совета Ларри Кадлоу (Larry Kudlow), советник по национальной безопасности Роберт О'Брайен (Robert O'Brien), координатор Белого дома по борьбе с коронавирусом Дебора Беркс (Deborah Birx), и прочим высокопоставленным чиновникам, пытаясь убедить их поддержать задуманный план.
«Я предложил выделить на это три триллиона долларов, чтобы ничто в финансовом плане нас не сдерживало, — сказал Азар. — Мы должны выставить против этого все, что у нас есть. Это должен быть общегосударственный подход. Мы должны создать совет директоров со своим участием. Тогда мы сможем объявить 1 января целевой датой создания вакцины и действовать соответствующим образом».
Азар сказал, что его план по созданию вакцины встретил единодушную поддержку. А остальные руководители заявили, что он укрепил свои некогда шаткие позиции и показал своих противников в новом свете. Спустя четыре дня ответственный за внутреннюю политику в администрации Трампа Джо Гроган (Joe Grogan), яростно критиковавший Азара, объявил о своем уходе.
К тому времени у плана по созданию вакцины появилось новое название.
«Мы с Питером Марксом посмотрели на название и поняли, что „второй Манхэттенский проект" не передает то, что мы замыслили, — сказал Роберт Кадлек (Robert Kadlec), возглавлявший в министерстве управление по чрезвычайным ситуациям и готовности. — Знаете, создание бомбы и разработка вакцины — это разные вещи, хотя объем усилий здесь одинаков».
«Мы начали искать другое название, которое захватило бы наше воображение, которое было бы современным. Вы помните ту сцену из „Звездного пути" со словами „отправиться туда, где прежде не бывал никто"?— продолжил Кадлек. — Именно эту мысль мы хотели передать в названии».
Первомай в Пентагоне
1 мая высокопоставленные руководители снова собрались в Пентагоне. Это была небольшая группа в составе Азара, тогдашнего министра обороны Марка Эспера, заместителя министра обороны Дэвида Норквиста (David Norquist), председателя Объединенного комитета начальников штабов Марка Милли (Mark Milley), Кушнера и Адама Болера (Adam Boehler), который прежде работал в сфере здравоохранения, а потом возглавил Агентство международного развития США и являлся близким союзником Кушнера. Эти люди на своем заседании решили доработать и окончательно утвердить предложенный план.
«Потом это станет операцией „Сверхсветовая скорость"», — сказал Харрисон, который также присутствовал на встрече. По его словам, на заседании руководство Министерства здравоохранения и Пентагона распределило обязанности. «Нам нужна была мускульная сила, которой обладал Пентагон — логистика, оперативные вопросы, контракты и их обеспечение. Мы все это получили, плюс разработали предварительный график».
Было принято решение не повторять ошибки, в которых погрязла рабочая группа Белого дома по борьбе с коронавирусом. Эта временная комиссия, начавшая работу в январе, когда в США обнаружили первые случаи заболевания Covid-19, чрезмерно разрослась, включив в свой состав десятки высокопоставленных руководителей и экспертов. Ее участники жаловались на постоянные утечки информации в прессу и на отставку Азара с поста руководителя.
Жесткая система подчинения
Азар не стал напрямую отвечать на вопросы о работе этой группы, но похвалил структуру «Сверхсветовой скорости», в которой действовала жесткая система подчинения, опиравшаяся на коммерческий и военный опыт участников операции, а также небольшой исполнительный совет, включивший в свой состав министров здравоохранения и обороны.
«Нам надо было действовать максимально оперативно и эффективно, проявляя сноровку и применяя власть, — сказал Азар. — Очень важно было, чтобы совет мог принимать решения, делая это быстро, и претворять эти решения в жизнь без всяких тяжб и проволочек».
Между тем, руководство Министерства здравоохранения заручилось поддержкой венчурного капиталиста Монсефа Слауи (Moncef Slaoui), сделав его главным научным советником операции «Сверхсветовая скорость», а также пригласило ветерана фармацевтической отрасли Карло де Нотаристефани (Carlo de Notaristefani) координировать производство в рамках проекта.
Министр здравоохранения призывал свою команду действовать так, будто никаких денежных преград не существует. Руководители операции раздавали миллиарды долларов, делая ставки на вакцины-кандидаты, и понимая, что ждать желаемых результатов в ближайшее время не стоит. «Было важно направить действия этой команды на реализацию «большой и дерзновенной цели», — сказал Азар.
Белый дом плохо воспринял то, что его группу не подключили к участию в операции. Высокопоставленные чиновники из аппарата вице-президента были недовольны тем, что их не пригласили на первые совещания и дискуссии в рамках «Сверхсветовой скорости». Когда появились первые сообщения СМИ о ее проведении, они весьма скептически отнеслись к предпринимаемым усилиям.
«Мы были ошарашены, — сказал бывший сотрудник Белого дома, участвовавший в его рабочей группе по борьбе с коронавирусом. — Они не информировали рабочую группу о ходе операции, проводя только брифинги в закрытом режиме».
«Это с самого первого дня задало тон операции, — сказал другой член рабочей группы Белого дома по борьбе с коронавирусом. — Это было неправильно. Это была очередная теневая рабочая группа, которых появилось немало».
Компрометирующий капиталист
Разработка вакцины летом и осенью шла ускоренными темпами, но появились другие проблемы. Слауи решил присоединиться к операции «Сверхсветовая скорость» как подрядчик, а не как особый государственный служащий. Это позволило ему распределять миллиарды долларов в фармацевтической отрасли, сохранив миллионы долларов для себя. Демократы в конгрессе типа сенатора Элизабет Уоррен (Elizabeth Warren) обрушили на Слауи шквал критики и потребовали провести расследование. Эти нападки разозлили чиновников из администрации Трампа, которые назвали Слауи героем и предупредили, что пристальная проверка его капиталов затормозит создание вакцины. Это вызвало еще больше критики. В ноябре Трамп отправил в отставку с должности министра обороны Эспера, сделав это через неделю после выборов. Это поставило под угрозу партнерство в рамках операции «Сверхсветовая скорость» между министерствами здравоохранения и обороны, хотя чиновники заявляют, что Норквист обеспечил продолжение такого сотрудничества.
Между тем, времени до создания вакцины оставалось все меньше, и эксперты из области здравоохранения встревожились, опасаясь нехватки ресурсов для ее распределения. Очередной скандал разразился в связи с появлением информации о том, что администрация Трампа упустила возможность заказать миллионы дополнительных доз многообещающей вакцины «Пфайзер» до ее утверждения в прошлом месяце Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США.
«Мы опасаемся, что это очередной пример того, как администрация Трампа терпит неудачу с разработкой всестороннего общенационального плана по своевременному созданию вакцин, и что этот провал может поставить под угрозу вакцинацию людей, а в конечном итоге и борьбу с пандемией», — написали 14 декабря демократические сенаторы руководителям операции «Сверхсветовая скорость».
Нагромождение проблем
В последние недели критики операции «Сверхсветовая скорость» все больше доказывают свою правоту, поскольку работу по выводу вакцины на рынок осложняют многочисленные проблемы, подробно освещаемые СМИ.
Из-за решения администрации Трампа возложить значительную часть работы по распределению вакцины на штаты многие руководители местных органов здравоохранения оказались перегружены. Они заявляют, что им не хватает средств и ресурсов для доставки доз вакцины на места. Руководители штатов в декабре заявили, что Министерство здравоохранения постоянно сокращало количество обещанных доз, спровоцировав тем самым войну слов между губернаторами и администрацией Трампа. Дело дошло до того, что руководителям операции по вопросам логистики пришлось извиняться за неправильное информирование штатов и признавать, что федеральные власти ошибочно преувеличили свои оценки по объемам производства.
«Это была ошибка планирования, и я несу за нее ответственность, — сказал в прошлом месяце генерал армии Густаве Перна (Gustave Perna). — Мы сделали выводы и постараемся работать лучше».
Чиновники из администрации настаивают, что некоторые проблемы оперативного характера никак не связаны с операцией «Сверхсветовая скорость», и что ответственность за них несут Центры по контролю и профилактике заболеваний. Это ведомство спорит с Министерством здравоохранения с самого начала пандемии, а назначенцы Трампа пытаются затыкать рты ученым из этих центров и вносить правки в их отчеты. Вывод вакцины на рынок спровоцировал новую волну напряженности, хотя на сей раз в этом виноваты другие чиновники.
«Центры по контролю и профилактике заболеваний предельно четко заявили, что работа со штатами на финальном отрезке кампании по вакцинации — это их прерогатива, их зона ответственности», — сказал один сотрудник этого ведомства, активно участвующий в проекте вакцинации населения. В результате центры стали сами решать, кому предоставлять вакцину в первую очередь, и как расставлять приоритеты. Их рекомендации легли в основу действий штатов.
Сотрудники центров жалуются, что из-за вмешательства Министерства здравоохранения им стало труднее выполнять свои задачи во время пандемии сovid-19. А представители министерства заявляют, что они просто пытались подтолкнуть это научное ведомство, чтобы оно действовало более оперативно.
«В июне они хотели разослать штатам инструкцию по борьбе со свиным гриппом H1N1, изменив только название», — сказал один сотрудник, отметив, что этой инструкции уже 10 лет, «У них было множество хороших идей, но тиражирование под копирку далеко не лучшая затея», — добавил он. Министерство здравоохранения не стало спешить со своими руководящими указаниями по распределению вакцины, анализируя и внося правки в этот документ вплоть до сентября. Из-за этого Центры по контролю и профилактике заболеваний начали жаловаться, что ценное время потеряно, о чем в пятницу написала «Уолл-Стрит джорнал».
«Центрам по контролю и профилактике заболеваний пора прекратить относиться к распределению вакцины так, будто это конкурс красоты, — заявил другой представитель министерства, вспомнив декабрьское заседание руководства центров, на котором показывали слайды о порядке распределения доз. — Это должно быть предельно ясно, и никакой путаницы здесь быть не должно».
По словам информированного источника, сам Азар тоже недоволен Центрами по контролю и профилактике заболеваний. По его словам, министр считает, что из-за инструкций этого ведомства штаты «забюрократизировали процесс» распределения вакцины, замедлив его.
На фоне громких призывов ускорить процесс вакцинации Азар уединился в последние дни в Кэмп-Дэвиде, занявшись пересмотром планов ее распределения и решая новую проблему, возникшую в последний момент. Речь идет о штурме Капитолия 6 января, спровоцированного заявлениями Трампа о том, что президентские выборы «были украдены». Этот кризис вынудил уйти в отставку таких назначенцев Трампа, как министр образования Бетси Девос (Betsy DeVos) и министр транспорта Элейн Чао (Elaine Chao). А высокопоставленные руководители сегодня рассматривают возможность применения 25-й поправки, чтобы отнять у Трампа власть. Операция под угрозой.
Ушла администрация, а отвечает министр
«Я твердо намерен несмотря ни на что довести это дело до конца в период пандемии в качестве министра здравоохранения, чтобы вакцина и лекарства дошли до американского народа, и чтобы власть плавно перешла к команде президента Байдена», — сказал во вторник Азар, выступая в программе Эй-Би-Си «Доброе утро, Америка», когда министра попросили прокомментировать его реакцию на заявления Трампа.
12 января Азар объявил о внесении серьезных изменений в распределение вакцины, отметив, что администрация быстро увеличит поставки доз вместо того, чтобы держать часть вакцины в резерве. Он уверенно заявил, что темпы ее производства выросли. «Мы осуществим все поставки по заявкам штатов вместо того, чтобы держать вторые дозы в резерве», — подчеркнул министр.
Поначалу руководители штатов приветствовали этот шаг, начав составлять новые планы с учетом увеличения поставок. Но потом зазвучали новые упреки, когда губернаторы с удивлением узнали, что федеральный резерв вакцины фактически исчерпан, и что дополнительных доз не будет.
«Я требую ответов от администрации Трампа, написала в пятницу утром в Твиттере губернатор Орегона Кейт Браун (Kate Brown). — Это обман в общенациональном масштабе. Пожилые жители Орегона, учителя, все мы поверили обещаниям о том, что штат получит из федерального резерва выделенную для нас долю вакцин».
Министерство здравоохранения поспешило разъяснить свою позицию. В пятницу Азар заявил «Эй-Би-Си Ньюс», что никакого резерва нет, и что министерство просто объявило свое решение действовать быстрее.
Чиновники из сферы здравоохранения также заявили, что СМИ неверно истолковали некоторые их цели. Азар в пятницу сообщил: «Мы говорили, что у нас будут дозы на 20 миллионов человек, но не говорили, что 20 миллионов человек будет привито».
«Поскольку мы не руководим процессом прививок, у нас никогда не было такой цели», — сказал один источник из окружения Азара, добавив, что цель министерства заключается лишь в производстве и предоставлении 20 миллионов доз. — Об этом начали говорить, превратив дискуссию в нападки на чрезвычайно важный проект. Министра это очень сильно тревожит, потому что такого намерения никогда не было«.
Но Азар и остальные руководители совершенно точно обещали «20 миллионов вакцинаций» к концу декабря.
Прогнозы рушатся
Прогнозы команды Трампа по общему объему производства и распределения доз в декабре и январе тоже «были очень неточны», заявил профессор Йельского университета Джейсон Шварц (Jason Schwartz), занимающийся вопросами политики в сфере здравоохранения.
Меняющиеся прогнозы, ожидания и непоследовательная политика выбивают из колеи экспертов по общественному здравоохранению. Администрация Байдена обещает более активно заниматься вопросами вакцинации, чем ее предшественница.
«На сегодня вывод вакцины на рынок США — это полный провал, — сказал Байден в четверг, дразня слушателей собственным планом борьбы с сovid-19. — Нам придется сделать все возможное и невозможное, чтобы привить как можно больше людей, создать больше пунктов вакцинации, мобилизовать больше медиков, произвести больше доз, увеличить поставки вакцины, сделав это в кратчайшие сроки».
Сторонние аналитики говорят, что ситуация в США не настолько отчаянная, как может показаться, если слушать политизированную риторику.
Что же нужно, чтобы поставить объективную оценку администрации Трампа? «Надо принять во внимание деятельность других стран в этом направлении, — написал в пятницу Джонатан Кон (Jonathan Cohn) из „Хаффингтон Пост" (The Huffington Post). — Оказывается, у США довольно неплохие успехи, если говорить в сравнении. Мы делаем прививки быстрее, чем большинство стран Западной Европы, по крайней мере, если рассматривать имеющиеся данные».
«Можно по праву восхищаться тем, как много было сделано правильно, — сказал в четверг представитель операции „Сверхсветовая скорость" по связям с общественностью Майкл Пратт (Michael Pratt). — Вакцина была разработана за год. Сейчас имеются десятки миллионов доз. Более 11 миллионов человек привито. Ситуация даже лучше, чем показывают данные».
«Факт остается фактом: американская наука и биотехнологии сделали максимум возможного. Мы добились такого положения вещей благодаря усилиям сотен тысяч человек, — сказал Кадлек из Министерства здравоохранения. — Именно в этом суть Америки».